คุณเคยเห็นการปล่อยอวกาศจากวงโคจรบ้างไหม?
ตรวจสอบภาพถ่ายเริ่มต้นที่น่าประทับใจ (ด้านบน) ของรถ ATV Johannes Kepler พุ่งขึ้นไปบนยอดจรวด Ariane 5 ที่นักบินอวกาศเปาโลเนสโปลีจับจากนักบินอวกาศ Paes Nespoli จากจุดชมวิวที่ไม่มีใครเทียบมองผ่านหน้าต่างบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ในวงโคจร 350 กิโลเมตร เหนือโลก
ภาพถ่ายเริ่มต้นแสดงให้เห็นถึงเส้นทางไอเสียที่เพิ่มขึ้นจากจรวดเพียงไม่กี่นาทีหลังจากการระเบิดของผู้สนับสนุน Ariane ในวันที่ 16 กุมภาพันธ์จากฐานจรวด ESA ใน Kourou, French Guiana, อเมริกาใต้ จรวดยังคงอยู่ในแนววิถีขึ้นสู่วงโคจร รูปภาพเปิดตัวเพิ่มเติมด้านล่างจากอวกาศและโลก
ภาพถ่ายแสดงให้เห็นถึงการเติบโตของความพยายามในอวกาศของยุโรปอย่างชัดเจนตั้งแต่ฐานยิงจรวดสนับสนุนอาเรียน, เพย์โหลดเคปเลอร์และนักบินอวกาศเนสโปลีล้วน แต่กำเนิดมาจากยุโรปและมีความสำคัญต่อชีวิตในอนาคตของสถานีอวกาศนานาชาติ
เคปเลอร์ถูกตั้งค่าให้จอดที่สถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 24 กุมภาพันธ์และการมาถึงตรงเวลาเป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากมีการจราจรติดขัดในวงโคจรที่ใกล้เข้ามา
กระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี่เกิดจากการเชื่อมโยงกับสถานีอวกาศนานาชาติเพียงหกหลังคาหลังจากเคปเลอร์ถ้ายานอวกาศเปิดตัวตามตารางในวันที่ 22 กุมภาพันธ์
ทุกสิ่งทุกอย่างมีเพียงเล็กน้อยกับระบบยานอวกาศและประสิทธิภาพการโคจรของเคปเลอร์ในเวลานี้กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ European Space Agency (ESA) รวมถึงการติดตั้งปีกสุริยะขนาดใหญ่สี่ตัวของ ATV
ATV หรือ Automated Transfer Vehicle เป็นเรือ resupply ที่สร้างขึ้นในยุโรปออกแบบมาเพื่อการขนส่งสินค้าที่จำเป็นและบทบัญญัติไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ มันเป็นผลงานของยุโรปในการสะสมสถานีอวกาศนานาชาติ
เคปเลอร์ดำเนินการขนเสบียงและขนส่งสินค้ากว่าเจ็ดเมตริกตันให้กับสถานีอวกาศนานาชาติและจะใช้ในการประกาศด่านใหม่ไปยังวงโคจรที่สูงขึ้นในช่วงภารกิจสี่เดือนที่วางแผนไว้
“ ATV เป็นยานอวกาศยุโรปอย่างแท้จริง การบินต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญจาก ESA หน่วยงานพันธมิตรและอุตสาหกรรมในกว่าครึ่งโหล” กล่าวโดย Bob Chesson ของ ESA หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการอวกาศมนุษย์
“ การสร้างขึ้นสู่วงโคจรและใช้งานบนเครื่องบินเพื่อเทียบท่าต้องใช้งานหนักและความทุ่มเทจากคนหลายร้อยคน”
รถ ATV นั้นตั้งชื่อตามโยฮันเนสเคปเลอร์ (1571-1630) นักดาราศาสตร์ชาวเยอรมันและนักคณิตศาสตร์ที่รู้จักกันดีที่สุดในการค้นพบกฎการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ นาซ่ายังตั้งชื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศล่าสัตว์ดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่ทรงพลังหลังจากเคปเลอร์ซึ่งเพิ่งค้นพบดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกดวงแรกที่โคจรอยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้
หลังจากที่รถรับส่งถูกบังคับให้ออกในปลายปีนี้ในปี 2554 ความอยู่รอดและการใช้งานสถานีอวกาศนานาชาติอย่างต่อเนื่องจะขึ้นอยู่กับขบวนรถไฟบรรทุกสินค้าและส่วนรับน้ำหนักที่ถูกบรรจุไว้โดยเรือ resupply รวมทั้ง ATV จากยุโรป HTV จากญี่ปุ่น รัสเซียและผู้ให้บริการในเชิงพาณิชย์เช่น SpaceX และ Orbital Sciences
ภาพถ่ายของจรวด Ariane ที่เพิ่มขึ้นตามเส้นทางไอเสียตั้งแต่วันที่ 16 กุมภาพันธ์รถเอทีวีเปิดตัวถ่ายภาพจากสถานีอวกาศนานาชาติ เครดิต: ESA / NASA
