เอนเซลาดัสดวงจันทร์เล็ก ๆ ของดาวเสาร์เป็นที่สนใจอย่างมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่พยายามทำความเข้าใจพลวัตของกีย์เซอร์และรอยแยกของดวงจันทร์ ในวันที่ 11 สิงหาคมยานแคสสินีจะบินไปเอนเซลาดัสเพื่อบินผ่านใกล้ ๆ เพียง 50 กิโลเมตร (30 ไมล์) จากพื้นผิวด้วยการแตกหักหรือ“ ลายเสือ” ใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ที่ไอพ่นน้ำแข็งพุ่งออกมา ศึกษาเกี่ยวกับเครื่องมือของแคสสินี “ เป้าหมายหลักของเราคือการได้รับภาพที่มีรายละเอียดมากที่สุดและข้อมูลการสำรวจระยะไกลที่เคยมีมาจากคุณสมบัติทางธรณีวิทยาในเอนเซลาดัส” Paul Helfenstein ทีมถ่ายภาพของ Cassini ที่มหาวิทยาลัย Cornell ใน Ithaca รัฐนิวยอร์กกล่าว “ จากข้อมูลนี้เราอาจเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการปะทุการแปรสัณฐานและการไหวสะเทือนของพื้นผิวดวงจันทร์ เราจะได้รับมุมมองความละเอียดสูงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนของพื้นที่ใช้งานทันทีตามแนวทางที่ใกล้เคียงที่สุด”
Cassini จะพยายามมองเห็นรอยแยกแห่งหนึ่งในความละเอียดสูงซึ่งอาจให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภูมิประเทศและความลึกของรอยแยกรวมถึงขนาดและองค์ประกอบของเม็ดน้ำแข็งภายใน ข้อมูลอุณหภูมิที่กลั่นแล้วจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบว่าน้ำในรูปของไอน้ำหรือของเหลวอยู่ใกล้กับพื้นผิวหรือไม่และปรับแต่งทฤษฎีของพวกเขาให้ดีขึ้น
Cassini ค้นพบหลักฐานสำหรับเครื่องบินไอพ่นคล้ายน้ำพุร้อนใน Enceladus ในปี 2005 พบว่าการระเบิดอย่างต่อเนื่องของน้ำน้ำแข็งสร้างรัศมีมหึมาของน้ำแข็งและก๊าซรอบเอนเซลาดัซึ่งช่วยให้วัสดุไปยัง E-ring ของดาวเสาร์ หลังจากเข้าใกล้กล้องยานอวกาศทุกตัวไม่ว่าจะเป็นความยาวคลื่นอินฟราเรดที่อุณหภูมิถูกแมปรวมถึงแสงที่มองเห็นและรังสีอัลตราไวโอเลตจะมุ่งเน้นไปที่รอยแยกที่วิ่งตามขั้วใต้ของดวงจันทร์ นั่นคือจุดที่ไอพ่นน้ำแข็งไหลออกมาและระเบิดไปหลายร้อยไมล์สู่อวกาศ ความละเอียดของภาพจะปรับได้ 7 เมตรต่อพิกเซล (23 ฟุต) และจะครอบคลุมจุดที่รู้จักบนรอยแตก“ เสือลาย” สามอัน
นี่จะเป็นเส้นทางที่สองของ Cassini แห่ง Enceladus ในปีนี้ ในช่วงการบินผ่านครั้งสุดท้ายในเดือนมีนาคมยานอวกาศคว้าตัวอย่างอันมีค่าและชิมอินทรีย์ดาวหางในดวงจันทร์ดวงเล็ก อีกสองลำกำลังบินขึ้น Enceladus ในเดือนตุลาคมและพวกเขาอาจนำยานอวกาศเข้ามาใกล้ดวงจันทร์มากขึ้น การเผชิญหน้า 9 ตุลาคมนั้นฟรีสำหรับวันที่ 1 มีนาคมซึ่งเหมาะสำหรับการสุ่มตัวอย่างขนนก 31 flyby คล้ายกับวันที่ 1 สิงหาคมนี้และได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับเครื่องมือตรวจจับระยะไกลด้วยแสง
หน้าเว็บของ Cassini มีบล็อกภารกิจที่จะติดตามทันทีและคุณสามารถค้นหารูปภาพและวิดีโอได้เช่นกัน
แหล่งข่าว: NASA
