ดวงจันทร์ Europa ของดาวพฤหัสยังคงเป็นแหล่งที่น่าแปลกใจและน่าสนใจทางวิทยาศาสตร์ ยูโรปาเป็นหนึ่งในสี่ดวงจันทร์กาลิเลโอ (ชื่อดังเนื่องจากผู้ก่อตั้งกาลิเลโอกาลิลี) ยูโรปาเป็นหนึ่งในดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดของดาวพฤหัสบดีและถือเป็นหนึ่งในทางออกที่ดีที่สุดสำหรับการค้นพบสิ่งมีชีวิตนอกโลกในระบบสุริยะ และเมื่อเร็ว ๆ นี้มันเข้าร่วมกับลูกพี่ลูกน้อง (Io และ Callisto) เพื่อผ่านหน้าดาว
เหตุการณ์ที่หายากประเภทนี้ (การบดบังดาวฤกษ์) ช่วยให้นักดาราศาสตร์ทำการสังเกตการณ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเทห์ฟากฟ้า ในกรณีของยูโรปาเกิดขึ้นในปี 2560 และอนุญาตให้นักดาราศาสตร์ทำการวัดขนาดของยูโรปาที่แม่นยำยิ่งขึ้นตำแหน่งของมันเทียบกับดาวพฤหัสบดีและรูปร่างที่แท้จริง ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้จากหอสังเกตการณ์ Gaia ของ ESA ซึ่งทำให้นักดาราศาสตร์ทราบว่าเวลาใดและที่ไหนที่ควรมองหาดวงจันทร์
การศึกษาที่อธิบายสิ่งที่ค้นพบเหล่านี้เพิ่งปรากฏในวารสาร ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์. ทีมที่อยู่เบื้องหลังมันถูกนำโดยดร. บรูโน่มอร์กาโดนักวิจัยจากหอดูดาวแห่งชาติและสถาบันดาราศาสตร์ดาราศาสตร์
นอกจากจะเป็นของหายากแล้วสิ่งลึกลับยังมีคุณค่าอย่างยิ่งต่อนักดาราศาสตร์ คล้ายกับเมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์แม่ของพวกมันการอุดตันของดาวฤกษ์ทำให้สามารถตรวจวัดลักษณะของร่างกายที่อยู่เบื้องหน้า (เช่นขนาดรูปร่างตำแหน่ง ฯลฯ ) และสามารถเปิดเผยได้ว่ามีชั้นบรรยากาศแหวนเจ็ตส์หรือไม่ เล็ดลอดออกมาจากมันและลักษณะอื่น ๆ
ขอบคุณที่ Gaia ภารกิจ - ซึ่งได้ทำการตรวจสอบตำแหน่งการเคลื่อนที่และระยะทางของดาวฤกษ์มากกว่า 1 พันล้านดวงตั้งแต่ปี 2556 - นักดาราศาสตร์รู้ว่าเมื่อใดที่ยูโรปาจะผ่านพ้นไปจากการถูกบดบัง ทีมงานต่างประเทศสามารถเล็งกล้องภาคพื้นดินไปยังพื้นที่ด้านขวาของท้องฟ้าเพื่อเป็นสักขีพยานในเหตุการณ์ ดังที่ดร. มอร์กาโดพูดถึงการปิดกั้นและสิ่งที่ทำให้เป็นไปได้ในการแถลงข่าว ESA ล่าสุด:
“เราใช้ข้อมูลจากการเปิดเผยข้อมูลครั้งแรกของ Gaia เพื่อคาดการณ์ว่าจากมุมมองของเราในอเมริกาใต้ยูโรปาจะผ่านหน้าดาวพื้นหลังที่สว่างสดใสในเดือนมีนาคม 2560 - และเพื่อทำนายตำแหน่งที่ดีที่สุดที่จะสังเกตการบังหน้านี้. นี่เป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมสำหรับเราในการสำรวจยูโรปาเนื่องจากเทคนิคนี้ให้ความแม่นยำเทียบเท่ากับภาพที่ได้จากหัววัดอวกาศ“
สิ่งที่พวกเขาพบคือสิ่งที่ถูกบดบังจะมองเห็นได้จากแถบหนาที่เคลื่อนที่ไปทั่วอเมริกาใต้จากทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปทางตะวันออกเฉียงใต้ หอสังเกตการณ์ทั้งหมดแปดแห่งพยายามที่จะทำการสังเกตการณ์ของเหตุการณ์ แต่มีเพียงสามคนเท่านั้น (อยู่ในบราซิลและชิลี) สามารถเก็บข้อมูลได้เนื่องจากสภาพอากาศไม่ดี
ใช้ข้อมูลจากวินาที Gaia การเปิดตัวข้อมูล (DR-2) อนุญาตให้ทีมพิจารณาว่าเมื่อใดที่ Europa และ Moons กาลิเลโออื่น ๆ จะได้รับการปรากฎตัวอีกครั้งในอนาคตผ่าน 2019 และ 2021 Morgado เพิ่ม:
“เป็นไปได้ว่าเราจะสามารถตรวจสอบสิ่งที่ซ่อนเร้นเช่นนี้โดยดวงจันทร์ของดาวพฤหัสในปี 2562 และ 2563. ดาวพฤหัสบดีกำลังทะลุผ่านท้องฟ้าซึ่งมีศูนย์กลางกาแลคซีอยู่ด้านหลังทำให้มีโอกาสมากที่ดวงจันทร์ของมันจะผ่านหน้าดาวพื้นหลังที่สว่างมาก สิ่งนี้จะช่วยเราในการตรึงรูปร่างและตำแหน่งสามมิติของพวกเขา - ไม่เพียง แต่สำหรับดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดสี่ดวงของจูปิเตอร์ แต่สำหรับรูปร่างที่เล็กกว่าและรูปร่างที่ไม่สม่ำเสมอมากขึ้นด้วย“
ในอนาคตอันใกล้นี้จะมีสิ่งลึกลับเกิดขึ้นเกี่ยวข้องกับยูโรปาในวันที่ 22 มิถุนายน 2020 Callisto เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 2020 และ 4 พฤษภาคม 2021; Io ในวันที่ 9 และ 21 กันยายน 2562 และ 2 เมษายน 2564 และ Ganymede เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2021 สิ่งเหล่านี้
“การศึกษาการแอบแฝงของดาวฤกษ์ช่วยให้เราเรียนรู้เกี่ยวกับดวงจันทร์ในระบบสุริยะจากระยะไกลและยังเกี่ยวข้องกับภารกิจในอนาคตที่จะเยี่ยมชมโลกเหล่านี้ ดังที่แสดงให้เห็นว่า Gaia เป็นภารกิจที่หลากหลายอย่างมากไม่เพียง แต่จะพัฒนาความรู้เรื่องดวงดาวของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงระบบสุริยะอีกด้วย“
ข้อมูลนี้จะเป็นประโยชน์อย่างมากในทศวรรษที่จะถึงนี้เมื่อถึงเวลาต้องวางแผนปฏิบัติภารกิจเพื่อศึกษายูโรปา เหล่านี้รวมถึง ESA
ดังนั้นข้อมูลตำแหน่งนี้จึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งเพื่อให้ทีมภารกิจสามารถตรวจสอบให้แน่ใจว่ายานสำรวจไปถึงที่ที่พวกเขาต้องการ ในฐานะ Olivier Witasse โครงการ JUICE ของ ESA
“การสังเกตแบบนี้น่าตื่นเต้นอย่างมาก. JUICE จะไปถึงดาวพฤหัสบดีในปี 2029 การมีความรู้ที่ดีที่สุดเท่าที่เป็นไปได้เกี่ยวกับตำแหน่งของดวงจันทร์ของระบบจะช่วยให้เราเตรียมความพร้อมสำหรับการนำทางภารกิจและการวิเคราะห์ข้อมูลในอนาคตและวางแผนวิทยาศาสตร์ทั้งหมดที่เราตั้งใจจะทำ วิทยาศาสตร์นี้ขึ้นอยู่กับพวกเราที่รู้ว่าสิ่งต่าง ๆ เช่นวิถีโคจรของดวงจันทร์ที่ถูกต้องและความเข้าใจว่ายานอวกาศใกล้จะมาถึงร่างกายที่กำหนดได้อย่างไรความรู้ของเราที่ดียิ่งขึ้นการวางแผนนี้ที่ดีกว่า“
วัตถุประสงค์ของการ Gaia ภารกิจที่เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปลายปี 2556 คือการสร้างแผนที่สามมิติที่ละเอียดที่สุดของกาแลคซีของเราจนถึงปัจจุบัน ในการปฏิบัติภารกิจซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ได้ขยายไปถึงปี 2565 มันจะทำแผนที่และบอกลักษณะตำแหน่งระยะทางและการเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์มากกว่า 1 พันล้านดวงดาวเคราะห์ดาวหางดาวเคราะห์น้อยและกาแลกซี่อื่น ๆ
มีการเผยแพร่ข้อมูลสองครั้งจากภารกิจ Gaia จนถึงตอนแรกซึ่ง (DR1) เกิดขึ้นในเดือนกันยายนปี 2559 ในขณะที่รุ่นที่สอง (DR2) ตามมาในเดือนเมษายนปี 2018 การเผยแพร่เหล่านี้อ้างอิงจากข้อมูลที่ได้รับในช่วงสามปีแรก ปีของภารกิจครอบคลุมตั้งแต่กรกฎาคม 2014 ถึงพฤษภาคม 2016 และได้นำไปสู่การค้นพบใหม่ที่น่าสนใจมากมาย
เนื่องจากความไม่แน่นอนของการส่งข้อมูลและการประมวลผล ESA จึงวางแผนที่จะแยกการเผยแพร่ข้อมูลครั้งที่สาม (DR3) ออกเป็นสองแพ็คเกจ จะเปิดตัวครั้งแรกในช่วงไตรมาสที่สามของปี 2020 ในขณะที่ส่วนที่สองจะตามมาในช่วงครึ่งหลังของปี 2564 การปล่อยข้อมูลแบบเต็ม (DR4) ของภารกิจระยะเวลาห้าปี (2014 - 2019) ยังไม่ได้กำหนด
และเนื่องจากภารกิจได้ขยายไปถึงปลายปี 2565 เราจึงคาดหวังว่าจะได้ฟัง Gaia- การค้นพบที่เกี่ยวข้องกับอีกหลายปีข้างหน้า
