บริษัท พื้นที่เชิงพาณิชย์พุ่งพรวดสองแห่งได้รับสัญญาจากองค์การนาซ่าว่าด้วยการบริการขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ นาซ่าได้สั่ง 12 เที่ยวบินจาก SpaceX และแปดจาก Orbital ในเดือนตุลาคมที่งาน International Symposium for Spaceflight ส่วนบุคคลและเชิงพาณิชย์รองประธานฝ่ายการตลาดและการสื่อสาร Diane Murphy กล่าวว่า บริษัท อายุหกปีมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้สามารถบินไปยังสถานีอวกาศได้ภายในปี 2009 สำหรับ ตอนนี้สัญญานี้ใช้สำหรับการขนส่งสินค้าเท่านั้นอย่างไรก็ตามแคปซูล Dragon ของ SpaceX และจรวด Falcon 9 นั้นได้รับการจัดอันดับโดยมนุษย์และสามารถส่งสมาชิกลูกเรือได้ถึง 7 คน มังกรยังสามารถใช้เป็นยานพาหนะหลบหนี หาก SpaceX และ Orbital สามารถประสบความสำเร็จในการจัดหาสินค้าอีกครั้งก็สามารถปูทางสำหรับการแก้ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับช่องว่างระหว่างการเกษียณอายุของรถรับส่งในปี 2010 และเมื่อโครงการ Constellation พร้อมที่จะบินหวังว่าภายในปี 2015
Elon Musk ซีอีโอและ CTO ของ SpaceX กล่าวว่าทีมงาน SpaceX รู้สึกเป็นเกียรติที่ NASA ได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะในการทำสัญญา Cargo Resupply Services “ นี่เป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่เนื่องจากการเกษียณอายุอย่างรวดเร็วของกระสวยอวกาศและความต้องการที่สำคัญในอนาคตของสถานีอวกาศ สิ่งนี้ยังแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จของโปรแกรม NASA COTS ซึ่งได้เปิดศักราชใหม่ให้กับ NASA ในเครื่องบินพาณิชย์ของสหรัฐฯ”
“ เรารู้สึกซาบซึ้งในความไว้วางใจที่ NASA ให้ไว้กับเราในการให้บริการขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์ไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติเริ่มต้นด้วยการสาธิตการบินของเราในปลายปี 2553” นายเดวิดดับเบิลยู ธ อมป์สันประธานและหัวหน้าของ Orbital กล่าว เจ้าหน้าที่บริหาร “ โปรแกรม CRS จะทำหน้าที่เป็นตู้โชว์สำหรับประเภทของบริการเชิงพาณิชย์ บริษัท อวกาศของสหรัฐฯสามารถเสนอ NASA ได้ทำให้หน่วยงานอวกาศสามารถจัดสรรทรัพยากรให้มากขึ้นสำหรับความท้าทายของมนุษย์อวกาศการสำรวจอวกาศและการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ของโลกของเรา และจักรวาลที่เราอาศัยอยู่”
วงโคจรจะใช้โมดูลของพวกเขาที่เรียกว่า Cygnus เพื่อส่งมอบสินค้าเปิดตัวบนจรวดทอรัสของพวกเขา
การส่งมอบแบบไม่ จำกัด ราคาคงที่สัญญาการส่งมอบแบบไม่ จำกัด จำนวนจะเริ่มวันที่ 1 มกราคม 2009 และมีผลจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2016 สัญญาแต่ละครั้งจะเรียกร้องให้มีการส่งมอบสินค้าขั้นต่ำอย่างน้อย 20 เมตริกตันไปยังสถานีอวกาศ สัญญาดังกล่าวยังเรียกร้องให้มีการส่งมอบบริการที่ไม่ได้มาตรฐานเพื่อสนับสนุนการจัดหาพัสดุภัณฑ์รวมถึงการวิเคราะห์และงานพิเศษตามที่รัฐบาลกำหนด
นาซ่าได้กำหนดเหตุการณ์สำคัญด้านการผลิตและการทบทวนสัญญาเพื่อติดตามความคืบหน้าในการให้บริการ มูลค่าที่อาจเกิดขึ้นสูงสุดของแต่ละสัญญามีมูลค่าประมาณ 3.1 พันล้านดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดที่ทราบค่าของสัญญาทั้งสองรวมกันนั้นถูกคาดการณ์ไว้ที่ $ 3.5 พันล้าน
ข้อตกลงเหล่านี้ตอบสนองความต้องการของ NASA ในการจัดส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศหลังจากเกษียณอายุกระสวยอวกาศ
แหล่งที่มา: NASA, SpaceX, Orbital
