บางครั้งแม้แต่ดาวดวงเล็ก ๆ ก็ยังสามารถอัดหมัดได้ สุดยอดมาก.
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบความผิดปกติเมื่อไม่นานมานี้โดยทำการสำรวจข้อมูลจาก XMM-Newton ขององค์การอวกาศยุโรปที่โคจรรอบหอดูดาว X-ray ซึ่งเป็นรังสีเอกซ์ดวงแรกจากดาวประเภท L-dwarf ที่อยู่ห่างไกล
ดาวฤกษ์ X-ray ที่ทรงพลังกล่าวว่าถูกตรวจพบโดย XMM-Newton ที่โคจรรอบหอดูดาว X-ray ในปี 2008 และเพิ่งถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ในโครงการเก็บข้อมูลอันเป็นผลมาจากโครงการสำรวจ X-ray Transient และตัวแปร Sky (EXTraS) ดูความแปรปรวนของแหล่งกำเนิดรังสีเอกซ์ในข้อมูล XMM-Newton ระยะทางอันกว้างใหญ่สำหรับเปลวไฟ L-dwarf แสดงให้เห็นว่ามันเป็นเหตุการณ์ที่ส่องสว่างภายใน
นักวิจัยตีพิมพ์บัญชีของดาวเปลวไฟทรงพลังในวารสารกุมภาพันธ์ 2563 ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ กระดาษสิทธิ EXTraS ค้นพบ X-ray Superflare จาก L Dwarf.
ครั้งแรกที่เห็นกล้องยุโรปโฟตอนการถ่ายภาพ (EPIC) ในปี 2008 เปลวไฟทรงพลังใน X-ray lightcurve นำเสนอนักวิจัยด้วยปริศนาเช่นนี้เปลวไฟพลังไม่ควรเป็นไปได้มาจากดาวขนาดเล็กเช่นนี้
ดาวเปลวไฟอันธพาลที่สงสัยคือ J0331-27 หมายเลขโทรศัพท์ชื่อเล่นแสดงตำแหน่งของมันบนท้องฟ้าในเวลาขึ้นสวรรค์ที่ถูกต้อง 3 ชั่วโมง 31 นาทีและการลดลง -27 องศาในกลุ่มดาวซีกโลกใต้ของ Fornax the Furnace J0331-27 ตั้งอยู่ที่ 240 พาร์เซคหรือ 783 ปีแสงห่างไกลเป็นดาว L-dwarf มวลต่ำมวลเบามีน้ำหนักเพียง 8 เปอร์เซ็นต์มวลดวงอาทิตย์ของเรา
การได้เห็นแสงเอ็กซ์เรย์พลังจากดาวมวลต่ำอย่าง J0331-27 นั้นเป็นปริศนา ด้วยอุณหภูมิพื้นผิว 2,100 เคลวิน (ประมาณ 3,200 องศาฟาเรนไฮต์) เมื่อเทียบกับ 6,000 เคลวินของดวงอาทิตย์วัตถุดังกล่าวจะไม่แสดงไอออนไนซ์ที่แข็งแกร่งพอที่จะปั๊มสนามแม่เหล็กด้วยอนุภาคที่มีประจุเพียงพอสำหรับการระเบิดดังกล่าว
“ นี่เป็นส่วนหนึ่งทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจที่สุดของการค้นพบนี้” บีทสเตลเซอร์แห่ง Institut für Astromonie และ Astrophysik Tübingenในเยอรมนีกล่าวในการแถลงข่าวล่าสุด “ เราไม่ได้คาดหวังว่าดาวแคระ L- จะเก็บพลังงานเพียงพอในสนามแม่เหล็กของพวกเขาเพื่อก่อให้เกิดการปะทุดังกล่าว”
แน่นอนว่าดาวแคระแดงขนาดใหญ่มากขึ้นนั้นไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับเปลวไฟที่ยิ่งใหญ่ เปลวไฟอันทรงพลังถูกพบเห็นจากดาวมวลต่ำในอดีต แต่การระเบิดด้วยรังสีเอกซ์ที่กระฉับกระเฉงอย่างที่เห็นจาก J0331-27 เป็นครั้งแรก การเห็นการระเบิดดังกล่าวก็มีความสำคัญเช่นกันในขณะที่การระเบิดด้วยแสงมักมาจากชั้นบรรยากาศลึก ๆ ของดาวการระเบิดด้วยรังสีเอกซ์ที่ทรงพลังโดยทั่วไปนั้นจะมาจากที่สูงขึ้นเพื่อแนะนำให้มีสนามแม่เหล็กที่ซับซ้อนและซับซ้อน
อย่างไรก็ตามมีการบิดหนึ่งเรื่องยั่วเย้า XMM- นิวตันพบ J0331-27 เป็นเวลา 40 วัน…และยกเว้นเปลวไฟทรงพลังนี้มันเงียบ ในขณะที่ดาวฤกษ์ที่ลุกเป็นไฟส่วนใหญ่แสดงการระเบิดหลายครั้งซึ่งนำไปสู่เหตุการณ์ครั้งใหญ่ดูเหมือนว่า J0331-27 จะสร้างขึ้นอย่างเงียบ ๆ นำไปสู่การปะทุครั้งยิ่งใหญ่
สำหรับตอนนี้นักวิจัยกำลังกำจัดข้อมูลโดยค้นหาตัวอย่างเพิ่มเติมที่คล้ายคลึงกับ J0331-27 โครงการ EXTraS นำโดย Andrea De Luca จาก Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica (INAF) ในมิลานประเทศอิตาลีและสำรวจแหล่งกำเนิดรังสีเอกซ์มากกว่า 400,000 ตัวใน XXM-Newton ในช่วง 13 ปี
“ ยังมีอีกมากที่จะค้นพบในไฟล์เก็บถาวร XMM-Newton” De Luca กล่าวในการแถลงข่าวล่าสุด “ ในแง่หนึ่งฉันคิดว่านี่เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภูเขาน้ำแข็ง”
เปิดตัวในปี 1999 หอดูดาวเอ็กซ์เรย์ XMM-Newton ยังคงเปิดใช้งานอยู่และได้ให้ชุดข้อมูลที่น่าทึ่งของท้องฟ้า X-ray เพื่อให้นักดาราศาสตร์ขุดผ่าน และในฐานะที่เป็นดาวมวลน้อยที่น่าสงสัยเช่น J0331-27 แสดงให้เราเห็นมันเป็นจักรวาลที่ยังคงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
