เมื่อสองสัปดาห์ก่อนนาซ่า สำรวจภายในด้วยการสำรวจคลื่นไหวสะเทือน, มาตรวัดและการขนส่งความร้อน (InSight) คนงานลงแตะพื้นผิวดาวอังคาร ในไม่กี่ชั่วโมงต่อมาผู้ควบคุมภารกิจของ NASA-JPL ได้รับการยืนยันว่าคนงานได้ทำการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์และเริ่มปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์
และในสิ่งที่แน่นอนว่าเป็นการรักษาสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการสำรวจอวกาศคนงานเพิ่งให้ประสบการณ์ครั้งแรกกับสิ่งที่ "ฟัง" เหมือนอยู่บนดาวอังคาร เสียงดังกล่าวถูกจับโดยเซ็นเซอร์ความดันอากาศภายในเครื่องแลนเดอร์และเครื่องวัด seismometer ที่กำลังรอการปรับใช้กับพื้นผิว พวกเขาร่วมกันบันทึกเสียงดังก้องต่ำที่เกิดจากลมดาวอังคารซึ่งพัดไปรอบ ๆ ตำแหน่งของคนงานในวันที่ 1 ธันวาคม
เซ็นเซอร์สองตัวนี้บันทึกลมในวิธีที่ต่างกัน เซ็นเซอร์ความดันอากาศซึ่งจะรวบรวมข้อมูลทางอุตุนิยมวิทยาเป็นส่วนหนึ่งของระบบเซ็นเซอร์เสริมน้ำหนักบรรทุก (APSS) บันทึกการสั่นสะเทือนของอากาศเหล่านี้โดยตรง ในขณะที่เครื่องวัด seismometer บันทึกการสั่นสะเทือนที่เกิดจากลมที่พัดผ่านแผงโซลาร์ของยานอวกาศ
ลมที่พัดขึ้นมาพัดมาจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปทางตะวันออกเฉียงใต้ด้วยความเร็วระหว่าง 5 ถึง 7 เมตรต่อวินาที (25.2 กม. / ชม.; 15.66 ไมล์ต่อชั่วโมง) ทิศทางของลมเหล่านี้สอดคล้องกับลำธารปีศาจฝุ่นที่ถูกสังเกตจากวงโคจรรอบ ๆ พื้นที่ลงจอด ในฐานะที่เป็น Bruce Banerdt ผู้ตรวจสอบหลักของ ข้อมูลเชิงลึก ภารกิจกล่าวในการแถลงข่าวล่าสุดของนาซ่า:
“ การจับเสียงนี้เป็นการรักษาที่ไม่ได้วางแผนไว้ แต่สิ่งหนึ่งที่ภารกิจของเราทุ่มเทคือการวัดการเคลื่อนไหวบนดาวอังคารและตามธรรมชาติซึ่งรวมถึงการเคลื่อนไหวที่เกิดจากคลื่นเสียง”
เหตุการณ์ที่ไม่ได้วางแผนนี้เป็นเพียงการเริ่มต้นสำหรับเครื่องวัดการสั่นสะเทือนของ InSight ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อการทดสอบแผ่นดินไหวสำหรับโครงสร้างภายใน (SEIS) ในไม่กี่สัปดาห์เครื่องมือนี้จะถูกนำไปใช้กับพื้นผิวโดยแขนหุ่นยนต์ของ Lander เมื่อถึงที่นั่นก็จะเริ่มทำการบันทึกข้อมูลการสั่นสะเทือนเพื่อพิจารณาว่าคลื่นเสียงใต้ผิวดินเป็นผลมาจาก "marsquakes" หรือเหตุการณ์ที่กระทบ
เป้าหมายของเครื่องมือ SEIS คือดูว่าแรงสั่นสะเทือนมีผลคล้ายกันกับดาวอังคารหรือไม่เช่นเดียวกับที่ทำบนโลก นอกจากนี้ยังจะใช้ข้อมูลการสั่นสะเทือนนี้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างภายในของ Red Planet นักวิทยาศาสตร์หวังว่าสิ่งนี้จะทำให้กระจ่างเกี่ยวกับการก่อตัวและวิวัฒนาการของดาวเคราะห์บนพื้นโลก (aka. rocky) ในระบบสุริยะของเราซึ่งรวมถึงโลกด้วย
จริง ๆ แล้ว SEIS ประกอบด้วยเซ็นเซอร์สองตัวซึ่งหนึ่งในนั้นถูกพัฒนาโดยองค์การอวกาศฝรั่งเศส (CNES) และจะบันทึกการสั่นสะเทือนเมื่อเครื่องมือ SEIS ถูกวางไว้บนพื้นผิว อีกอันคือเซ็นเซอร์ระยะสั้น (SP) (พัฒนาโดย Imperial College London พร้อมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จากมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ด) ที่จะยังคงอยู่บนดาดฟ้าของ Lander และบันทึกการสั่นสะเทือนในช่วงการได้ยินของมนุษย์ที่ต่ำกว่า (เกือบ 50 เฮิรตซ์)
ในฐานะทอมไพค์ ข้อมูลเชิงลึก สมาชิกในทีมวิทยาศาสตร์และนักออกแบบเซ็นเซอร์ที่ Imperial College London อธิบาย:
“ คนที่ InSight Lander ทำตัวเหมือนหูยักษ์ แผงโซลาร์เซลล์ที่ฝั่งคนงานตอบสนองต่อแรงลมที่ผันผวน เหมือน InSight กำลังป้องหูและได้ยินเสียงลมของดาวอังคาร เมื่อเรามองไปที่ทิศทางของการสั่นสะเทือนของแลนเดอร์ที่มาจากแผงโซลาร์มันสอดคล้องกับทิศทางลมที่คาดไว้ที่ไซต์ของเรา”
แยกจากกัน APSS บันทึกการเปลี่ยนแปลงของความดันโดยตรงจากชั้นบรรยากาศบาง ๆ ของดาวอังคารและสามารถตรวจจับการสั่นสะเทือนที่ต่ำกว่าระดับการได้ยินของมนุษย์ (ประมาณ 10 เฮิร์ตซ์) คลิปเสียงด้านบนเป็นตัวอย่างที่ไม่เปลี่ยนแปลงของ NASA ในขณะที่ด้านล่างยกสองอ็อกเทฟและเร่งด้วยปัจจัย 100 (ซึ่งเปลี่ยนความถี่) เพื่อให้เห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นต่อหูของมนุษย์
ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า NASA หวังที่จะได้รับเสียงจากดาวอังคารมากขึ้น (และมีคุณภาพดีกว่า) ด้วยการติดตั้ง ดาวอังคาร 2020 ผู้ท่องเที่ยว รถแลนด์โรเวอร์รุ่นล่าสุดนี้เพื่อความสง่างามของพื้นผิวดาวอังคารจะมีไมโครโฟนสองตัวเป็นส่วนหนึ่งของชุดวิทยาศาสตร์ของมันซึ่งเป็นรุ่นแรกที่จะให้การบันทึกครั้งแรกในสิ่งที่ดูเหมือนจะลงจอดบนดาวอังคาร
ส่วนที่สองเป็นส่วนหนึ่งของชุด SuperCam ของเครื่องมือสำรวจระยะไกลของโรเวอร์ซึ่งรวมถึงเลเซอร์สีแดงขนาด 1,064 นาโนเมตรที่รู้จักกันในชื่อเครื่องมือวัดเลเซอร์สลายตัวเนื่องจากเลเซอร์ เมื่อเลเซอร์นี้ถูกใช้เพื่อจับวัสดุต่าง ๆ ไมโครโฟนของ SuperCam จะบันทึกเสียงและช่วยให้รถแลนด์โรเวอร์ระบุองค์ประกอบของวัสดุตามการเปลี่ยนแปลงของความถี่
จนกว่าจะถึงตอนนั้นการบันทึกของ InSight จะแสดงตัวอย่างแรกของสิ่งที่ดูเหมือนว่าจะอยู่บนดาวอังคาร NASA จัดการประชุมทางไกลเพื่อหารือเกี่ยวกับการบันทึกเสียงเหล่านี้ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 7 ธันวาคมเวลา 12:30 น. EST (9:30 น. PST) คุณสามารถดูรีเพลย์ด้านล่าง:
