ข่าวลือดังกล่าวรั่วไหลมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ แต่ตอนนี้ตาม Alan Boyle ที่ Cosmic Log ของ NBC News เจ้าหน้าที่บริหารอาวุโสของโอบามายืนยันว่า 100 ล้านเหรียญกำลังถูกของบประมาณของนาซ่าสำหรับปีงบประมาณที่จะถึงนี้ ยานอวกาศหุ่นยนต์เพื่อจับดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กและจอดใกล้ดวงจันทร์เพื่อให้นักบินอวกาศสำรวจ ยานอวกาศจะจับดาวเคราะห์น้อยขนาด 500 ตันยาว 7 เมตร (25 ฟุต) ในปี 2562 จากนั้นใช้แคปซูลอวกาศ Orion ทีมงานของนักบินอวกาศประมาณสี่คนจะทำการเก็บยานอวกาศด้วยหินอวกาศในปี 2021 เพื่อให้ EVAs สำรวจ . แผนนี้จะเร่งภารกิจอวกาศห้วงอวกาศของนาซ่ากับโอไรออนและเตรียมลูกเรือสำหรับการไปยังดาวอังคาร
ข่าวเอ็นบีซีอ้างถึงเจ้าหน้าที่ - ที่พูดถึงสภาพของการไม่เปิดเผยตัวตนเพราะไม่มีอำนาจในการหารือเกี่ยวกับแผนสาธารณะ - ขณะที่ภารกิจกล่าวว่า "บรรลุความท้าทายของประธานาธิบดีในการส่งมนุษย์ไปเยี่ยมดาวเคราะห์น้อยในปี 2568 ในราคาที่คุ้มค่า กรอบเวลาที่เร็วกว่าภายใต้สถานการณ์อื่น ๆ ”
สัปดาห์ที่ผ่านมา Aviation Week รายงานว่าองค์การนาซ่ากำลังพิจารณาภารกิจดาวเคราะห์น้อยนี้ซึ่งเสนอโดยสถาบัน Keck เพื่อการศึกษาอวกาศเมื่อปีที่แล้ว ข้อเสนอของ Keck มีป้ายราคาอยู่ที่ 2.6 พันล้านเหรียญ แต่ยังไม่มีการประเมินราคาสำหรับรุ่นของ บริษัท ตัวแทนอวกาศ
จากนั้นในวันที่ 5 เมษายน Associated Press ได้เสนอวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ Bill Nelson, D-Florida, Nelson ประธานคณะอนุกรรมการวิทยาศาสตร์และอวกาศวุฒิสภาว่าประธานาธิบดี Obama ได้ทุ่มเงิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐในการวางแผนเงินสำหรับภารกิจดาวเคราะห์น้อยเร่งตัวในงบประมาณปี 2014 ที่ ออกมาในสัปดาห์หน้า เงินจะถูกใช้เพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กที่เหมาะสม
“ มันเป็นแนวคิดที่ฉลาดจริง ๆ ” AP กล่าวโดย Nelson กล่าวในงานแถลงข่าวที่ออร์แลนโด “ ไปหาผู้สมัครในอุดมคติของคุณสำหรับดาวเคราะห์น้อย เอาหุ่นยนต์แล้วนำมันกลับมา”
นี่จะเป็นครั้งแรกที่วัตถุในอวกาศที่มีขนาดนี้จะถูกจัดการในลักษณะนี้
ในเชิงลึก: ภารกิจของมนุษย์ต่อดาวเคราะห์น้อย: ทำไม NASA Go?
Donald Yeomans ผู้เป็นหัวหน้าโปรแกรม Near Earth Object ของ NASA อ้างว่าในขณะที่มีดาวเคราะห์น้อยหลายพันรอบ 25 ฟุตการค้นหาสิ่งที่ถูกต้องที่มาจาก Earth ในเวลาที่เหมาะสมในการจับจะไม่ใช่เรื่องง่าย และเมื่อพบหินที่เหมาะสมแล้วมันก็จะถูกจับด้วยพื้นที่เท่ากับ“ ถุงที่มีเชือก คุณเก็บมันไว้ คุณติดตั้งอุปกรณ์ขับเคลื่อนพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อยกเลิกการหมุนและนำกลับไปยังตำแหน่งที่คุณต้องการ”
ดาวเคราะห์น้อยขนาด 7 เมตร (25 ฟุต) ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อโลกเพราะดาวเคราะห์น้อยขนาดนั้นจะถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลก
เจ้าหน้าที่ของ NBC กล่าวว่าแผนดังกล่าวอยู่ระหว่างการหารือเป็นเวลาหลายเดือน แต่หลังจากที่อุกกาบาตถล่มรัสเซียในเดือนกุมภาพันธ์แผนการดังกล่าวได้รับแรงฉุด การที่ดาวเคราะห์น้อยเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและการระเบิดของอากาศที่ตามมาได้รับบาดเจ็บมากกว่า 1,000 คนและจุดประกายการอภิปรายเกี่ยวกับการคุกคามของดาวเคราะห์น้อยรวมถึงการพิจารณาของรัฐสภา เจ้าหน้าที่รัฐสภากล่าวว่าพวกเขาจะสนับสนุนเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อต่อต้านการคุกคามของดาวเคราะห์น้อย
“ แผนนี้จะช่วยให้เราพิสูจน์ได้ว่าเราฉลาดกว่าไดโนเสาร์” เอ็นบีซีกล่าวอย่างเป็นทางการว่าหมายถึงดาวเคราะห์น้อยที่กำจัดไดโนเสาร์และสายพันธุ์อื่น ๆ เมื่อ 65 ล้านปีก่อน
