เมื่อพลูโตถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2473 นักดาราศาสตร์คิดว่ามันเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ จากนั้นในปี 2548 นักดาราศาสตร์ที่ทำงานกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลประกาศว่าพวกเขาได้พบดวงจันทร์พลูโตอีกสองดวงชื่อนิกซ์และไฮดราอย่างเป็นทางการ มีอีกมากรอการค้นพบไหม ดาวพลูโตมีกี่ดวง
นักดาราศาสตร์ทราบแล้วว่าพลูโตมีบริวารสามดวง ดวงจันทร์พลูโตดวงแรกและใหญ่ที่สุดคือ Charon ซึ่งถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1978 โดยนักดาราศาสตร์ James Christy เขาค้นพบในขณะที่ตรวจสอบภาพถ่ายของดาวพลูโตและสังเกตเห็นว่ามันนูนด้านหนึ่ง คริสตี้และเพื่อนร่วมงานของเขาคิดว่ากระพุ้งนี้มาจากความบกพร่องในการจัดแนวของกล้องโทรทรรศน์ แต่จากนั้นพวกเขาสังเกตเห็นว่ามีเพียงดาวพลูโตที่ยืดออกและไม่ใช่ดาวพื้นหลัง พวกเขารู้ว่าพวกเขากำลังมองดวงจันทร์พลูโต
Charon moon ของพลูโตได้รับการตั้งชื่อตามนักเดินเรือในตำนานเทพเจ้ากรีกที่นำทางคนตายข้ามแม่น้ำ Styx วิธีนี้ใช้งานได้ดีเนื่องจากพลูโตเป็นเทพโรมันของโลกใต้พิภพ (ไม่ใช่ไม่ใช่สุนัขดิสนีย์)
ชารอนมีขนาดใหญ่และใหญ่เมื่อเทียบกับดาวพลูโตดาวเคราะห์แคระ ในขณะที่ดาวพลูโตอยู่ในระยะ 2,306 กม. ชารอนอยู่ที่ 1,205 กม. ข้าม
หนึ่งในสิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับพลูโตและชารอนคือพวกเขาเป็นระบบเลขฐานสอง วัตถุทั้งสองโคจรรอบจุดศูนย์ถ่วงร่วมซึ่งอยู่นอกพลูโต สำหรับการเปรียบเทียบจุดศูนย์ถ่วงโลกและดวงจันทร์อยู่ภายในโลก
ย้อนกลับไปในปี 2005 นักดาราศาสตร์ที่ทำงานกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลค้นพบดวงจันทร์พลูโตอีกสองดวง พวกเขาตั้งชื่อมันห้ามและไฮดรา (แต่เดิม S / 2005 P1 และ S / 2005 P2) ห้ามใช้ระยะทาง 46 กม. และไฮดราคือ 61 กม. การวิจัยของฮับเบิลแนะนำให้ใช้ขีด จำกัด บนสำหรับขนาดของดวงจันทร์ที่โคจรรอบพลูโต ปรากฏว่าพลูโตถึงขีด จำกัด นี้แล้วด้วยห้ามและไฮดราและสิ่งที่ใหญ่กว่าจะมองเห็นได้ชัดเจน
การค้นพบดวงจันทร์เหล่านี้ได้ให้ความหวังกับทฤษฎีที่ดาวพลูโตมีระบบวงแหวนที่สร้างขึ้นด้วย micrometeorites ที่กระทบพื้นผิวของดาวเคราะห์แคระ ความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งก็คือ Charon สร้างน้ำพุร้อนคล้ายกับ Moon Enceladus ของดาวเสาร์
สิ่งนี้จะถูกค้นพบมากขึ้นเมื่อยานอวกาศนิวฮอไรซันของนาซ่ามาถึงพลูโตในปี 2558 ที่จุดที่ใกล้ที่สุดนิวฮอไรซันจะได้รับภายใน 10,000 กม. จากพื้นผิวดาวเคราะห์แคระและถ่ายภาพในระดับคุณภาพ
ในที่สุดเราก็จะรู้ว่าพลูโตมีลักษณะอย่างไร และเราจะมีโอกาสได้เห็นดวงจันทร์ดวงอื่น ๆ ของพลูโตในเวลาเดียวกัน
ไปที่นี่หากคุณต้องการรูปภาพของพลูโต
ที่มา: NASA
