เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
เนื่องจากโอกาสรถแลนด์โรเวอร์พบเม็ดทรงกลมรอบ ๆ พื้นที่ลงจอดบนดาวอังคารนักวิจัยจึงทำการขุดร่องเพื่อดูว่าพวกมันอยู่ใต้พื้นผิวหรือไม่ รูปภาพอิมเมจจิ๋วที่แสดงให้เห็นว่าเม็ดขนาดและมิลลิเมตร "บลูเบอร์รี่" นั้นถูกฝังอยู่ในผนังของคูน้ำ
และภาพที่แสดงให้เห็นว่าบลูเบอร์รี่นั้นถูกขัดและเป็นประกาย “ เราไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ แต่มีกระบวนการบางอย่างเกิดขึ้นที่ใต้ผิวดิน” อัลเบิร์ตเยนสมาชิกทีมวิทยาศาสตร์ยานสำรวจดาวอังคารกล่าวในงานแถลงข่าวที่ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ในพาซาดีนาวันนี้ (19 ก.พ. ) .
หัวหน้าทีมวิทยาศาสตร์ Steven Squyres ศาสตราจารย์ดาราศาสตร์แห่งคอร์เนลล์บอกกับสื่อมวลชนว่าเขาคาดว่าเม็ดทรงกลมจะอยู่ร่วมกันทั่วพื้นผิวดาวอังคาร แต่เขาพูดว่า“ เราไม่รู้ว่าสายเลือดของพวกเขาคืออะไร”
เพื่อหาโอกาสโอกาสที่จะเริ่มต้นในการเดินทางไปยังสิ่งที่เขาเรียกว่า "บลูเบอรี่แพทช์" "พื้นลามิเนตชั้นเยี่ยมที่ประณีตประณีต" ขนานนาม El Capitan ซึ่งเป็นที่รู้กันว่ามีเม็ดมากมาย หินที่ถูกเปิดเผยนั้นมีส่วนล่างที่ลาดลงอย่างนุ่มนวลและส่วนบนที่ชันขึ้นมาก เป้าหมายคือ Squyres กล่าวว่า“ เป็นศูนย์ในสถานที่ที่มีเม็ดทรงกลมจำนวนมากและดูรายละเอียดด้วยกล้องจุลทรรศน์อิมเมจ” รถแลนด์โรเวอร์กำลังสำรวจปล่องภูเขาไฟในพื้นที่ของดาวอังคารชื่อ Meridiani Planum
ความตั้งใจคือการบดชั้นนอกของหินด้วยเครื่องมือขูดหินของรถแลนด์โรเวอร์และวางเครื่องเอ็กซเรย์อัลฟา - พรีเชียลสเปกโตรมิเตอร์ (APXS) ของรถแลนด์โรเวอร์ขึ้นเพื่อดูว่ามีกำมะถันสูงหรือไม่ เครื่องสเปกโตรมิเตอร์ M? ssbauer ของโรเวอร์จะใช้เพื่อดูว่ามีแร่ธาตุใดอยู่บ้าง
มี Squyres กล่าวโดยทั่วไปสามคำถามที่โอกาสพยายามตอบ ครั้งแรกวัสดุเหล่านี้ถูกฝาก - ทางอากาศหรือทางน้ำได้อย่างไร ประการที่สองบลูเบอร์รี่ที่ฝังอยู่ใน outrcop มาจากไหน - พวกมันหล่นจากด้านบนหรือว่าพวกมันโตขึ้น ประการที่สามอะไรคือองค์ประกอบของโผล่ขึ้นมาและ "มันบอกอะไรเราหรือไม่บอกเราเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่น้ำมีส่วนร่วมในการสร้างแร่ธาตุที่อยู่ในโผล่ขึ้นมานี้"
เส้นสีเหลืองแสดงให้เห็นเส้นทางของวิญญาณ คลิกที่ภาพสำหรับรุ่นความละเอียดสูง (889 x 723 พิกเซล, 360K)
เยนยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าการถ่ายภาพด้วยกล้องจุลทรรศน์ของเม็ดทรายในการแสดงร่องที่พวกมันถูกยึดเข้าด้วยกัน เขาอ้างถึงทฤษฎีที่จะกลับไปที่ภารกิจไวกิ้งที่ไอน้ำแลกเปลี่ยนระหว่างชั้นบรรยากาศของดาวอังคารและใต้ผิวดินสามารถระดมเกลือในพื้นผิวไม่กี่เซนติเมตรตอนบนทำให้เกิดซีเมนต์ที่อ่อนแอซึ่งสามารถจับเม็ดด้วยกันได้ “ เรากำลังมองหาหลักฐานของผลิตภัณฑ์เกลือใด ๆ ที่อาจเก็บเมล็ดไว้ด้วยกัน” เขากล่าว
หลักฐานที่เป็นไปได้ของเกลือยังถูกกล่าวถึงโดย Dave Des Marais สมาชิกในทีมวิทยาศาสตร์จาก NASA-Ames Laboratory ในการอธิบายข้อมูลล่าสุดจากวิญญาณคู่แฝดของ Opportunity ในปล่องภูเขาไฟ Gusev บนฝั่งตรงข้ามของดาวอังคาร วิญญาณได้รับการตรวจสอบ Laguna Hollow ซึ่งเป็นภาวะซึมเศร้าที่มีวัสดุเมล็ดละเอียด หลังจากรถแลนด์โรเวอร์เคลื่อนตัวไปที่ล้อหน้าขวาแล้วหันหลังกลับและพบว่าวัสดุบางอย่างเกาะติดกับล้อ Des Marais แนะนำว่าความหนืดอาจเกิดจากเกลือหรือน้ำเกลือ เขากล่าวว่าแผนนี้คือขุดคูหาและมองหาหลักฐานว่าน้ำเกลือเคลื่อนตัวขึ้นสู่พื้นผิวระเหยและสะสมเกลือที่พื้นผิว
ดูเหมือนว่ารถแลนด์โรเวอร์ทั้งคู่มีเวลามากมายในการตรวจสอบ Squyres ตั้งข้อสังเกตว่าทั้งระบบกำลังและระบบความร้อนของยานพาหนะ“ กำลังดีอย่างน่าทึ่ง” และถึงแม้ว่าภารกิจดั้งเดิมนั้นคาดว่าจะมีอายุประมาณ 90 วันอังคารหรือ Sols“ ฉันจะบอกว่าฉันได้พูดคุยกับผู้คนที่คอมเพล็กซ์พาร์ทเมนต์ของฉันเกี่ยวกับการเข้าพักในช่วงฤดูร้อน” เขากล่าว
แหล่งต้นฉบับ: Cornell News Release
