กาแลคซีของเรามีลำแสงแม้ว่ามันจะไม่เหมือนกับที่คุณมีบนจักรยานเหมือนเด็ก แต่ลำแสงนี้เป็นกระแสของก๊าซไฮโดรเจนส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในเมฆแมเจลแลนขนาดใหญ่และขนาดเล็ก การสังเกตใหม่ของสตรีมช่วยแก้ไขอายุและขอบเขตของมันและแสดงว่ามันมีอายุมากกว่าและนานกว่าประมาณการก่อนหน้านี้มาก
กระแส Magellanic ซึ่งถูกค้นพบเมื่อ 30 ปีที่แล้วไหลจากกาแลคซีทั้งสองใกล้กับทางช้างเผือกเมฆแมกเจลแลนใหญ่และเล็ก เมฆเหล่านี้ซึ่งเป็นกาแลคซีแคระที่ผิดปกติสองแห่งอยู่ห่างออกไป 150,000 ถึง 200,000 ปีแสงและมองเห็นได้ในซีกโลกใต้
กระแสเชื่อมต่อกับทางช้างเผือกประมาณ 70,000 ปีแสงจากระบบสุริยะในกลุ่มดาวกางเขนใต้
การใช้กล้องโทรทรรศน์สีเขียว (GBT) ทีมนักดาราศาสตร์ใช้เวลาในการสังเกตลำแสงมากกว่า 100 ชั่วโมง ข้อสังเกตเหล่านี้ถูกรวมเข้ากับสิ่งที่ได้จากกล้องโทรทรรศน์วิทยุอื่น ๆ รวมถึงกล้องโทรทรรศน์ Aricebo ในเปอร์โตริโกเพื่อ จำกัด ขอบเขตและอายุของมัน
ข้อสังเกตของพวกเขาถูกนำเสนอในการประชุม American Astronomical Society ในวอชิงตัน ดี.ซี. และมีการส่งบทความไปที่ วารสารฟิสิกส์ดาราศาสตร์ ทีมประกอบด้วย David Nidever และ Steven Majewski จากภาควิชาดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย, Butler Burton จากหอดูดาวไลเดนและหอดูดาวดาราศาสตร์วิทยุแห่งชาติและ Lou Nigra จากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน
การสำรวจก่อนหน้าของกระแสแสดงให้เห็นว่ามันมีช่องว่างระหว่างเมฆแมเจลแลนและที่ซึ่งมันเข้าสู่ทางช้างเผือก สตรีมนั้นอย่างน้อยสี่สิบเปอร์เซ็นต์อีกต่อไป
สตรีม Magellanic ยังถูกกำหนดโดยนักดาราศาสตร์ว่ามีอายุมากกว่าที่เคยประเมินไว้มาก: เพิ่มขึ้นจาก 1.75 พันล้านปีถึง 2.5 พันล้านปี เส้นทางอวกาศของ crumbs ไฮโดรเจนอันยาวนานนี้เริ่มต้นในเมฆแมกเจลแลนได้อย่างไร
“ ยุคใหม่ของสายน้ำทำให้เกิดจุดเริ่มต้นในเวลาที่เมฆแมเจลแลนทั้งสองอาจผ่านเข้าใกล้กันซึ่งก่อให้เกิดการก่อตัวของการก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ ลมแรงของดาวฤกษ์และการระเบิดของซุปเปอร์โนวาจากการก่อตัวของดาวฤกษ์นั้นอาจระเบิดแก๊สและเริ่มไหลไปสู่ทางช้างเผือก” David Nidever กล่าวในการแถลงข่าวของ NRAO
ด้วยการได้ภาพที่ดีขึ้นว่าก๊าซไหลจากเมฆแมกเจลแลนไปสู่ทางช้างเผือกนั้นนักดาราศาสตร์สามารถตรวจสอบได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้นว่ากาแลคซีทั้งสองนั้นอยู่ห่างออกไปมากแค่ไหน .
ทีมนี้ได้ร่วมมือกันมาก่อนในการสำรวจ Magellanic Stream และต้นกำเนิดของมัน คุณสามารถอ่านเกี่ยวกับสิ่งที่ค้นพบก่อนหน้านี้เกี่ยวกับ Arxiv ได้ที่นี่ซึ่งตีพิมพ์ใน วารสารฟิสิกส์ดาราศาสตร์
ที่มา: ข่าวประชาสัมพันธ์ NRAO
