นอกเหนือจากการเป็นหนึ่งในวัตถุที่สวยงามและถ่ายรูปบ่อยที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืนแล้ว Eta Carinae ยังได้รับเกียรติให้เป็นหนึ่งในดาวที่ส่องแสงมากที่สุดของท้องฟ้ามานานกว่าศตวรรษครึ่ง นอกจากนี้มันเป็นความอยากรู้ทางวิทยาศาสตร์ตั้งแต่เนบิวลายักษ์ที่ถูกผลักออกมา (Homunculus) มีข้อมูลเกี่ยวกับดาวแม่ของมัน
ดังนั้นจึงเป็นข่าวที่น่าเศร้าว่าภายในหนึ่งทศวรรษหรือมากกว่านั้นเราจะไม่สามารถเห็นเนบิวลา Homunculus ได้อย่างชัดเจนอีกต่อไป นั่นคือข้อสรุปในการศึกษาใหม่โดยทีมนักวิจัยระหว่างประเทศ จากการค้นพบของพวกเขาเนบิวลาจะถูกบดบังด้วยความสว่างที่เพิ่มขึ้นของ Eta Carinae ซึ่งจะสว่างขึ้นเป็นสิบเท่าภายในปี 2579
นักดาราศาสตร์เริ่มตระหนักถึง Eta Carinae ในปี 1847 เมื่อการปะทุครั้งใหญ่ที่พุ่งออกมาเนบิวลาทำให้มันกลายเป็นดาวฤกษ์ที่สว่างเป็นอันดับสองในท้องฟ้ารองจากซิเรียส ในเวลานั้นดาวนั้นสามารถมองเห็นได้แม้ในเวลากลางวันซึ่งทำให้มันแยกแยะได้ง่ายจากดาวฤกษ์อื่นที่ไม่เสถียรในทำนองเดียวกันซึ่งเรียกว่า Luminous Blue Variables (LBVs) ซึ่งมีเนบิวล่ามองไม่เห็นอย่างชัดเจน
การศึกษาใหม่ซึ่งเพิ่งปรากฏใน ประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์ (MNRAS) นำโดย Augusto Damineli จากสถาบันดาราศาสตร์มหาวิทยาลัยเซาเปาโลธรณีฟิสิกส์และวิทยาศาสตร์บรรยากาศ (IAG) และรวมถึงนักวิจัยจาก NASA Goddard Space Flight Center, Max Planck Institute สำหรับวิทยุดาราศาสตร์และสถาบันหลายแห่งและมหาวิทยาลัย .
จากการศึกษาของพวกเขาความสว่างของ Eta Carinae น่าจะเกิดจากการสลายตัวของเมฆฝุ่นที่อยู่ด้านหน้า (เท่าที่เห็นจากโลก) สิ่งนี้ขัดแย้งกับแนวคิดก่อนหน้านี้ที่ว่าความสว่างนั้นอยู่ภายในตัวดาวฤกษ์เอง ในความเป็นจริงพวกเขาอ้างว่าเมฆก้อนนี้มีหน้าที่ห่อหุ้มดาวและลมของมันซึ่งบดบังแสงส่วนใหญ่ที่มาจากมันสู่โลก
Homunculus โดยรอบไม่ได้รับผลกระทบจากก้อนเมฆนี้เนื่องจากมีขนาดใหญ่กว่า 200 เท่า แต่ภายในปี 2575 (บวกหรือลบสี่ปี) เมฆฝุ่นจะหายไปและความสว่างของดาวกลางจะเริ่มบดบังเนบิวลา Homunculus กล่าวอีกนัยหนึ่ง Eta Carinae จะปรากฏสว่างขึ้นและเนบิวลาจะไม่ปรากฏให้เห็นอีกต่อไป
แม้ว่านี่จะเป็นข่าวร้าย แต่ทีมเน้นว่ามีส่วนต่างจากนี้ สำหรับหนึ่งการมองเห็นที่เพิ่มขึ้นของดาวจะช่วยให้การศึกษาเชิงลึกของ Eta Carinae ตัวเองซึ่งจะตั้งคำถามที่ยาวนาน ยกตัวอย่างเช่นนักดาราศาสตร์ทำให้งงว่า Eta Carinae นั้นเป็นดาวดวงเดียวหรือเป็นระบบดาวคู่
ในฐานะที่เป็น Anthony Moffat ศาสตราจารย์วิชาฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยมอนทรีออลและผู้เขียนร่วมในการศึกษาอธิบายในการแถลงข่าว UdeM:
“ มีการเปิดเผยเมื่อเร็ว ๆ นี้จำนวนหนึ่งเกี่ยวกับวัตถุที่ไม่เหมือนใครในท้องฟ้า แต่นี่เป็นหนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุด ในที่สุดมันก็อาจทำให้เราสามารถตรวจสอบธรรมชาติที่แท้จริงของเอ็นจิ้นส่วนกลางและแสดงให้เห็นว่ามันเป็นระบบเลขฐานสองของดาวฤกษ์ที่มีปฏิสัมพันธ์ขนาดใหญ่สองดวง
“ มีการเปิดเผยเมื่อเร็ว ๆ นี้จำนวนหนึ่งเกี่ยวกับวัตถุที่ไม่เหมือนใครในท้องฟ้า แต่นี่เป็นหนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุด ในที่สุดมันก็อาจทำให้เราสามารถตรวจสอบธรรมชาติที่แท้จริงของเอ็นจิ้นส่วนกลางและแสดงให้เห็นว่ามันเป็นระบบเลขฐานสองของดาวฤกษ์ที่มีปฏิสัมพันธ์ขนาดใหญ่สองดวง
ในการถอดความ Heraclitus“ ค่าคงที่เพียงอย่างเดียวคือการเปลี่ยนแปลง” ในจักรวาลที่ทุกอย่างอยู่ในความเปลี่ยนแปลงการเปลี่ยนแปลงสามารถให้โอกาสใหม่และน่าตื่นเต้นสำหรับการวิจัย และด้วยกล้องรุ่นต่อไปที่กำลังจะออนไลน์ในไม่ช้า Eta Carinae สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นวิชาที่น่าสนใจอย่างมากในการศึกษา
