ภูมิภาค Terra Cimmeria ของดาวอังคารซึ่งตรวจพบแสงออโรร่า เครดิตรูปภาพ: ESA คลิกเพื่อดูภาพขยาย
ยานอวกาศ Mars Express ของ ESA นั้นเป็นครั้งแรกที่ตรวจพบแสงออโรร่าบนดาวอังคาร แสงออโรร่าประเภทนี้ไม่เคยพบเห็นมาก่อนในระบบสุริยะ
การสำรวจโดยเครื่องมือ SPICAM (SPectroscopy สำหรับการสืบสวนและลักษณะของบรรยากาศบนดาวอังคาร) เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2547 เผยให้เห็นการปล่อยแสงที่ตีความว่าเป็นแสงออโรร่า
Aurorae เป็นสถานที่จัดแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจซึ่งมักพบเห็นในละติจูดที่สูงที่สุดในโลก บนโลกของเราเช่นเดียวกับดาวเคราะห์ยักษ์ดาวพฤหัสบดีดาวเสาร์ดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนพวกมันอยู่ที่เชิงเส้นสนามแม่เหล็กดาวเคราะห์ใกล้เสาและผลิตโดยอนุภาคที่มีประจุ? อิเล็กตรอนโปรตอนหรือไอออน เร่งรัดตามแนวเหล่านี้
Aurorae นั้นถูกพบที่ด้านกลางคืนของดาวศุกร์ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่ไม่มีสนามแม่เหล็กที่อยู่ภายใน Venusian aurorae นั้นไม่เหมือนโลกและดาวเคราะห์ขนาดยักษ์ที่มีรูปร่างและความเข้มที่แตกต่างกันซึ่งบางครั้งก็กระจายไปทั่วแผ่นดาวเคราะห์เต็มดวง ดาวศุกร์แสงดาวศุกร์เกิดจากผลกระทบของอิเล็กตรอนที่เกิดจากลมสุริยะและตกตะกอนในชั้นบรรยากาศกลางคืน
เช่นเดียวกับดาวศุกร์ดาวอังคารเป็นดาวเคราะห์ที่ไม่มีสนามแม่เหล็กภายใน เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมามีข้อเสนอแนะว่าปรากฏการณ์แสงเหนือดาวอาจมีอยู่บนดาวอังคารได้เช่นกัน สมมติฐานนี้ได้รับการเสริมโดยการค้นพบ Mars Global Surveyor เมื่อเร็ว ๆ นี้ของความผิดปกติของสนามแม่เหล็กเปลือกโลกซึ่งเป็นไปได้มากที่สุดที่เหลืออยู่ของสนามแม่เหล็กดาวเคราะห์เก่า
SPICAM ตรวจพบการปล่อยแสงในซีกโลกใต้บนดาวอังคารในช่วงเวลากลางคืน ขนาดโดยรวมของภูมิภาคที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกนั้นอยู่ที่ประมาณ 30 กิโลเมตรและอาจสูงประมาณ 8 กิโลเมตร ในขณะที่การปล่อยตรวจพบเป็นเรื่องปกติในเวลากลางวันมันจะต้องบ่งบอกถึงการกระตุ้นของชั้นบรรยากาศโดยฟลักซ์ของอนุภาคที่มีประจุ? อาจเป็นอิเล็กตรอน หากสังเกตในช่วงเวลากลางคืน
โดยการวิเคราะห์แผนที่ของความผิดปกติของสนามแม่เหล็กเปลือกโลกที่รวบรวมกับข้อมูลของ Mars Global Surveyor นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าภูมิภาคของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกนั้นสอดคล้องกับพื้นที่ที่มีสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งที่สุด ความสัมพันธ์นี้บ่งชี้ว่าต้นกำเนิดของการปล่อยแสงนั้นจริง ๆ แล้วคือการไหลของอิเล็กตรอนที่เคลื่อนที่ไปตามเส้นสนามแม่เหล็กเปลือกโลกและบรรยากาศชั้นบนของดาวอังคารที่น่าตื่นเต้น
การสำรวจของ SPICAM เป็นครั้งแรกที่จะได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับบทบาทของสนามแม่เหล็กบนดาวอังคารในการสร้างโครงสร้างสนามแม่เหล็กที่มีลักษณะคล้าย cusp โครงสร้างดังกล่าวจะรวมฟลักซ์ของอิเล็กตรอนเข้าสู่บริเวณเล็ก ๆ ของชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร ในที่สุดพวกเขาก่อให้เกิดการก่อตัวของออโรร่าที่มีความเข้มข้นสูงซึ่งเป็นกลไกการก่อตัว การปล่อยเฉพาะที่ควบคุมโดยความผิดปกติในสนามแม่เหล็กของเปลือกโลก เป็นเอกลักษณ์ในระบบสุริยะ
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
