ดาวหางเป็นที่รู้จักกันว่าลูกบอลหิมะสกปรก แต่บางครั้งลมสุริยะก็ถูกแทนที่ด้วยพายุเฮอริเคนสุริยะและในกรณีของ Comet Encke หางที่สง่างามของมันก็ถูกฉีกออกอย่างสมบูรณ์
ชุดของภาพถูกจับโดยยานอวกาศ STEREO ของนาซ่าซึ่งโดยปกติแล้วจะมองดวงอาทิตย์จากสองตำแหน่งในวงโคจรของโลก ทำให้สามารถมองเห็นวัตถุที่มีการมองเห็นแบบ 3 มิติ
นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานแล้วว่าลมสุริยะของดวงอาทิตย์อาจเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน โดยปกติแล้วมันจะพัดมาจากดวงอาทิตย์อย่างต่อเนื่อง แต่ในกรณีที่มีการปล่อยมวลโคโรนาออกมามันจะกลายเป็นพายุเฮอริเคนที่รุนแรง เมื่อนักวิทยาศาสตร์ตรวจพบการปลดปล่อยมวลโคโรนาบนดวงอาทิตย์พวกเขาจะทำการสังเกตการณ์อวกาศบน Comet Encke ซึ่งโชคร้ายพอที่จะอยู่ในวงโคจรของดาวพุธเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น
เมื่อเมฆก๊าซแม่เหล็กขนาดยักษ์พุ่งเข้าชนดาวหางเดินทางหลายพันกิโลเมตรต่อวินาทีมันทำให้หางสั้นขึ้น แล้วหางก็ถูกฉีกออกทันที
นักดาราศาสตร์คิดว่าดาวหางมีเหตุการณ์การเชื่อมต่อใหม่แบบแม่เหล็กขนาดเล็กคล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ในโลกเมื่อเราถูกมวลชนพุ่งออกมา สนามแม่เหล็กที่อยู่ตรงข้ามโดยตรงรอบดาวหาง“ ชนเข้าด้วยกัน” โดยสนามแม่เหล็กใน CME ที่ปล่อยพลังงานออกมาและดึงหางออก
นักวิจัยได้ต่อภาพหลายภาพเข้าด้วยกันเป็นภาพยนตร์ซึ่งแสดงให้เห็นถึงกระบวนการทั้งหมดที่เกิดขึ้น เพียงเตือนวิดีโอ 7 MB
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
