[/ คำอธิบาย]
นี่คือภาพลักษณ์ใหม่ที่งดงามของ Leo Triplet - กลุ่มกาแลคซีที่มีปฏิสัมพันธ์กันประมาณ 35 ล้านปีแสงจากโลก มันมีมุมมองกว้างเป็นสองเท่าของพระจันทร์เต็มดวง - ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ - และ FOV นั้นกว้างพอที่จะใส่กรอบสมาชิกทั้งสามของกลุ่มไว้ในภาพเดียว แต่ยังมีมุมมองใหม่ที่ยอดเยี่ยมของกาแลคซีในพื้นหลังเนื่องจาก VST ยังนำเสนอกาแลคซีจำนวนมากที่จางลงและไกลออกไปมากขึ้นบางส่วนผ่านสิ่งมหัศจรรย์ของ microlensing
Microlensing เป็นปรากฏการณ์เลนส์ความโน้มถ่วงซึ่งการมีวัตถุสลัว แต่มีขนาดใหญ่สามารถอนุมานได้จากผลกระทบของแรงโน้มถ่วงที่มีต่อแสงที่มาจากดาวฤกษ์ไกลโพ้นมากขึ้น หากการจัดแนวโอกาสวัตถุสลัวผ่านใกล้กับแนวสายตาของเราไปยังดาวไกลโพ้นมากขึ้นสนามแรงโน้มถ่วงของมันก็จะโค้งแสงที่มาจากดาวพื้นหลัง สิ่งนี้สามารถนำไปสู่การเพิ่มความสว่างของดาวพื้นหลังที่วัดได้ เมื่อกิจกรรม microlensing ขึ้นอยู่กับการจัดแนวโอกาสที่หายากพวกเขามักจะพบการสำรวจขนาดใหญ่ที่สามารถสังเกตดาวพื้นหลังที่มีศักยภาพจำนวนมากได้
หนึ่งในเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ของ VST คือการค้นหาวัตถุที่จางกว่ามากในทางช้างเผือกเช่นดาวแคระน้ำตาลดาวเคราะห์ดาวนิวตรอนและหลุมดำและการใช้ไมโครลิตรช่วยในการค้นหาวัตถุที่เข้าใจยากเหล่านี้
กาแลคซีใหญ่ทั้งสามที่พบเห็นที่นี่เป็นเกลียวเหมือนกาแลคซีทางช้างเผือกของเราถึงแม้ว่าสิ่งนี้อาจไม่ชัดเจนในภาพนี้ทันทีเนื่องจากแผ่นดิสก์ของพวกมันถูกเอียงในมุมที่แตกต่างกันตามแนวสายตาของเรา NGC 3628 ซ้ายมองเห็นขอบขณะที่วัตถุ Messier M 65 (ขวาบน) และ M 66 (ขวาล่าง) ตรงกันข้ามมีแนวโน้มมากพอที่จะทำให้แขนกังหันมองเห็นได้
รับข้อมูลเพิ่มเติมและดูรูปภาพขนาดใหญ่ขึ้นได้ที่เว็บไซต์ ESO
