พลังงานมืดเป็นปรากฏการณ์ลึกลับที่ทำหน้าที่ในการต่อต้านแรงโน้มถ่วงและมีหน้าที่เร่งการขยายตัวของจักรวาล แม้ว่าพลังงานมืดนั้นจะประกอบด้วยสามในสี่ของพลังงานมวลของจักรวาล แต่ธรรมชาติของมันยังคงหลบหลีกนักฟิสิกส์ พลังงานมืดไม่มีการเชื่อมต่อสสารมืดที่แท้จริงนอกเหนือจากการแบ่งปันคำว่ามืดซึ่งก็หมายความว่านักวิทยาศาสตร์ไม่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้คืออะไร
ใครค้นพบพลังงานมืด?
ความรู้ที่ว่าจักรวาลกำลังขยายตัวสามารถสืบย้อนกลับไปยังนักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันเอ็ดวินฮับเบิลซึ่งสังเกตเห็นในปี 1929 ว่ากาแลคซีไกลออกไปจากโลกมากขึ้นเร็วเท่าที่มันเคลื่อนห่างจากเราตามเว็บไซต์กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล . นี่ไม่ได้หมายความว่าโลกของเราเป็นศูนย์กลางของจักรวาล แต่ทุกสิ่งในอวกาศเคลื่อนห่างจากทุกสิ่งในอัตราคงที่
เกือบ 60 ปีหลังจากการเปิดเผยของฮับเบิลนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสิ่งที่น่าตกใจอีกครั้ง นักวิจัยพยายามที่จะวัดระยะทางในจักรวาลอย่างแม่นยำโดยการมองดูแสงของดาวที่อยู่ห่างไกล ในปลายปี 1990 หลังจากตรวจสอบซุปเปอร์โนวาที่ห่างไกลทีมอิสระสองทีมพบว่าแสงของการระเบิดของดาวฤกษ์นั้นสว่างกว่าที่คาดไว้ สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเอกภพไม่เพียง แต่กำลังขยายตัวเท่านั้น แต่ยังเร่งขยายตัวด้วย
การค้นพบดังกล่าวทำให้นักฟิสิกส์ได้เกาหัวตั้งแต่นั้นมาและยังได้รับรางวัลโนเบลทางฟิสิกส์ในปี 2554 อีกด้วย
พลังงานมืดทำอะไร?
แม้ว่านักวิจัยจะไม่เข้าใจพลังงานมืดทั้งหมด แต่พวกเขาได้ใช้ความรู้เรื่องปรากฏการณ์เพื่อสร้างแบบจำลองของจักรวาลที่อธิบายทุกอย่างตั้งแต่บิกแบงไปจนถึงโครงสร้างกาแลคซีขนาดใหญ่ในยุคปัจจุบัน แบบจำลองเหล่านี้บางแบบทำนายว่าพลังงานความมืดจะทำให้ทุกอย่างแยกจากกันนับพันล้านปีนับจากนี้
คำอธิบายชั้นนำของพลังงานมืดแสดงให้เห็นว่ามันเป็นพลังงานที่ถูกกักไว้ในเนื้อผ้าของกาลอวกาศ Baojiu Li นักฟิสิกส์คณิตศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเดอแรมในสหราชอาณาจักรกล่าวก่อนหน้านี้ว่าแบบจำลองง่ายๆนี้ใช้งานได้ดีมากและเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างตรงไปตรงมากับแบบจำลองทางดาราศาสตร์โดยไม่ต้องดัดแปลงกฎแรงโน้มถ่วง แต่ความคิดนั้นมาพร้อมกับปัญหาสำคัญอย่างหนึ่ง: นักฟิสิกส์คาดการณ์ว่ามูลค่าของพลังงานสุญญากาศนั้นควรจะสูงกว่าคำสั่งของนักดาราศาสตร์ในการวัดถึง 120 คำสั่ง
แนวคิดทางเลือกคือ posits ว่าพลังงานมืดเป็นกำลังพื้นฐานเพิ่มเติมเข้าร่วมกับทั้งสี่ที่รู้จักกันแล้ว (แรงโน้มถ่วงแม่เหล็กไฟฟ้าและพลังนิวเคลียร์ที่แข็งแกร่งและอ่อนแอ) แต่การคาดเดานี้ไม่ได้อธิบายว่าทำไมมนุษย์ไม่สังเกตเห็นพลังพิเศษนี้ในชีวิตประจำวันของเรา ดังนั้นนักทฤษฎีได้สร้างแบบจำลองที่มีความคิดสร้างสรรค์ซึ่งแนะนำว่าพลังลึกลับนี้ถูกซ่อนอยู่ในบางวิธี
ค่าที่วัดได้ของพลังงานมืดในปัจจุบันเป็นหัวข้อถกเถียงที่รุนแรงระหว่างกลุ่มคู่แข่งในฟิสิกส์ นักวิจัยบางคนได้วัดพลังงานของความมืดโดยใช้พื้นหลังไมโครเวฟคอสมิคเสียงก้องสลัวของบิกแบงและสร้างการประมาณหนึ่งครั้ง
แต่นักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ ที่วัดความเข้มของพลังงานมืดโดยใช้แสงของวัตถุในจักรวาลที่ห่างไกลได้สร้างคุณค่าที่แตกต่างกันและไม่มีใครสามารถอธิบายความคลาดเคลื่อนนี้ได้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนชี้ให้เห็นว่าพลังงานของพลังงานมืดนั้นเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาแม้ว่าผู้เสนอความคิดนั้นยังไม่ได้โน้มน้าวให้คนส่วนใหญ่ของคำอธิบายนี้
