นาซ่าเริ่มหมดหวังว่าพวกเขาจะสามารถสื่อสารกับ Mars Global Surveyor ซึ่งไม่ได้เรียกว่าบ้านตั้งแต่วันที่ 2 พฤศจิกายนยานอวกาศเปิดตัวครั้งแรกเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 1996 และได้ส่งคืนภาพแดงมากกว่า 240,000 ภาพ ดาวเคราะห์ อาจเป็นไปได้ว่าแผงโซล่าร์ของยานอวกาศไม่สามารถหมุนไปตามดวงอาทิตย์ได้ดังนั้นจึงไม่มีพลังงานเพียงพอที่จะสื่อสาร
Mars Global Surveyor ของนาซ่าได้เสร็จสิ้นการประกอบอาชีพแล้ว ยานอวกาศได้ให้บริการที่ยาวที่สุดและเป็นภารกิจที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดที่เคยส่งไปยังดาวเคราะห์สีแดง
"Mars Global Surveyor เกินความคาดหมายทั้งหมด" Michael Meyer นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของ NASA สำหรับการสำรวจ Mars ที่สำนักงานใหญ่ NASA วอชิงตันกล่าว “ มันเป็นภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ที่มีประสิทธิผลมากที่สุดไปยังดาวอังคารแล้วและจะให้การค้นพบมากขึ้นเมื่อคลังของการสังเกตการณ์ได้ทำการวิเคราะห์ต่อไปอีกหลายปีข้างหน้า” กล้องมันคืนภาพมากกว่า 240,000 ภาพสู่โลก
ยานอวกาศไม่ได้สื่อสารกับโลกมาตั้งแต่วันที่ 2 พ.ย. สิ่งบ่งชี้เบื้องต้นคือแผงโซลาร์กลายเป็นเรื่องยากที่จะหมุนได้ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่ยานอวกาศอาจจะไม่สามารถสร้างพลังงานเพียงพอที่จะสื่อสารได้อีกต่อไป วิศวกรยังสำรวจคำอธิบายอื่น ๆ ที่เป็นไปได้สำหรับความเงียบของวิทยุ
“ ตามความเป็นจริงเราวิ่งผ่านความเป็นไปได้ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดในการสื่อสารใหม่และเรากำลังเผชิญหน้ากับโอกาสที่การสำรวจทางวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งจาก Mars Global Surveyor สิ้นสุดลง” Fuk Li ผู้จัดการโครงการสำรวจดาวอังคารที่ Jet Propulsion ของนาซ่ากล่าว ห้องปฏิบัติการแพซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนีย“ เราไม่ยอมแพ้ความหวัง”
ความพยายามในการติดต่อกับยานอวกาศและตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นกับยานอวกาศจะดำเนินต่อไป ยานอวกาศ Mars ล่าสุดของ NASA คือยานอวกาศ Mars Reconnaissance ชี้กล้องไปยัง Mars Global Surveyor ในวันจันทร์ “ เรามองหา Mars Global Surveyor ด้วยเครื่องติดตามดาวกล้องบริบทและกล้องความละเอียดสูงของยานสำรวจดาวอังคาร Mars Reconnaissance Orbiter ดั๊ก McCuistion ผู้อำนวยการโครงการสำรวจดาวอังคารที่สำนักงานใหญ่ NASA กล่าว “ การวิเคราะห์เบื้องต้นของภาพไม่ได้แสดงการพบเห็นใด ๆ ที่ชัดเจนของยานอวกาศ”
ความเป็นไปได้ต่อไปสำหรับการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานะของ Mars Global Surveyor คือแผนการส่งคำสั่งให้ใช้เครื่องส่งสัญญาณที่สามารถได้ยินโดย Mars Exploration Rovers ของ NASA ในปลายสัปดาห์นี้
Mars Global Surveyor เปิดตัวเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2539 และเริ่มโคจรรอบดาวอังคารเมื่อวันที่ 11 กันยายน 1997 มันเป็นผู้บุกเบิกการใช้ aerobraking ที่ดาวอังคารโดยใช้การจุ่มลงในชั้นบรรยากาศอย่างระมัดระวังเพื่อลดแรงเสียดทาน . จากนั้นภารกิจก็เริ่มต้นทำแผนที่ขั้นต้นในเดือนเมษายน 1999 แผนเดิมคือการตรวจสอบดาวเคราะห์สำหรับดาวอังคารหนึ่งปีเกือบสองปีโลก ขึ้นอยู่กับคุณค่าของวิทยาศาสตร์ที่ยานอวกาศกลับมานาซ่าได้ขยายภารกิจสี่ครั้ง
“ มันเป็นเครื่องจักรที่ไม่ธรรมดาที่ทำสิ่งที่นักออกแบบไม่เคยจินตนาการถึงแม้จะมีปีกที่หักพังไจโรที่ล้มเหลว ผู้สร้างและพนักงานปฏิบัติการสามารถภาคภูมิใจในการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และการสนับสนุนที่สำคัญสำหรับภารกิจต่อไป” Tom Thorpe ผู้จัดการโครงการของ Mars Global Surveyor ที่ JPL กล่าว
ยานอวกาศได้ทำการประเมินพื้นที่เชื่อมโยงไปถึงสำหรับโรเวอร์นาซ่าคู่ที่ลงจอดในปี 2547 และเว็บไซต์สำหรับการลงจอดในอนาคตของภารกิจปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ฟินิกซ์และมาร์ส มันตรวจสอบสภาพบรรยากาศระหว่าง aerobraking โดย orbiters ใหม่ มันทำหน้าที่เป็นลิงค์รีเลย์สำหรับรถแลนด์โรเวอร์และให้ข้อมูลการทำแผนที่เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของพวกเขา
“ เมื่อเราดูการเปิดตัวเมื่อ 10 ปีที่แล้วเราสงสัยว่าเราจะสร้างความยาวของภารกิจที่กำหนดหรือไม่ แน่นอนว่าเราไม่ได้คิดถึงอายุการใช้งาน 10 ปี” JPL retiree Glenn Cunningham ผู้บริหารโครงการ Global Surveyor ผ่านการพัฒนาและเปิดตัว
การค้นพบที่สำคัญหลายประการเกี่ยวกับดาวอังคารของภารกิจประกอบด้วย: - กล้องของยานอวกาศพบลำห้วยที่ตัดเป็นลาดหลายแห่งซึ่งมีหลุมอุกกาบาตจำนวนน้อยถ้ามี สิ่งนี้บ่งชี้ว่าลำห้วยเล็กทางธรณีวิทยา นักวิทยาศาสตร์ตีความสิ่งนี้ว่าเป็นหลักฐานของการกระทำด้วยน้ำของเหลวเป็นหลักในยุคปัจจุบัน
- สเปกโตรมิเตอร์อินฟราเรดของการทำแผนที่แร่พบความเข้มข้นของแร่ธาตุที่มักจะก่อตัวภายใต้สภาวะที่เปียก, hematite ที่ละเอียด การค้นพบนี้นำไปสู่การเลือกภูมิภาคที่อุดมด้วยออกไซด์เป็นไซต์ลงจอดสำหรับโอกาสสำรวจดาวอังคารของนาซ่า
- เครื่องวัดระยะสูงด้วยเลเซอร์ได้สร้างแผนที่ภูมิประเทศของดาวอังคารระดับโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เครื่องมือนี้เผยให้เห็นหลุมอุกกาบาตที่ถูกกัดเซาะสูงหรือฝังอยู่ลึกเกินไปสำหรับการสังเกตการณ์ก่อนหน้านี้และแมปแคนยอนภายในแคปน้ำแข็งขั้วโลก
- เครื่องวัดสนามแม่เหล็กพบสนามแม่เหล็กที่เหลืออยู่ซึ่งแปลว่าดาวอังคารเคยมีสนามแม่เหล็กทั่วโลกเช่นของโลกปกป้องพื้นผิวจากรังสีคอสมิกที่อันตรายถึงชีวิต
- กล้องพบบริเวณที่มีรูปร่างเหมือนพัดลมซึ่งมีลักษณะเป็นแนวโค้งซึ่งผสมผสานกันเป็นแนวซึ่งตีความได้ว่าเป็นหลักฐานของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโบราณอันเป็นผลมาจากการไหลของน้ำอย่างต่อเนื่องเป็นระยะเวลายาวนานในอดีตอันยาวนานของดาวเคราะห์
- ชีวิตที่ยืนยาวทำให้ Global Surveyor สามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงผ่านวงจรประจำปีที่เกิดซ้ำได้ สำหรับฤดูร้อนของดาวอังคารสามดวงติดต่อกันฝากน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์ใกล้กับขั้วโลกใต้ของดาวอังคารหดตัวจากขนาดของปีที่แล้วซึ่งแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่กำลังดำเนินอยู่
JPL จัดการ Mars Global Surveyor สำหรับคณะกรรมการภารกิจวิทยาศาสตร์ NASA, Washington
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจเยี่ยมชมอินเทอร์เน็ตได้ที่: http://www.nasa.gov/mission_pages/mgs/index.html
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
