เขตภูเขาไฟในออสเตรเลียซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุคไดโนเสาร์ได้นอนหลับลึกลงใต้พื้นเป็นเวลาหลายล้านปีและเมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาภาพรวมของเครือข่ายภูเขาไฟที่ซ่อนอยู่มานาน
นักวิทยาศาสตร์รายงานว่ามีภูเขาไฟประมาณ 100 แห่งก่อตัวขึ้นระหว่าง 180 ล้านถึง 160 ล้านปีก่อนและครอบคลุมพื้นที่เกือบ 2,900 ตารางไมล์ (7,500 ตารางกิโลเมตร) นักวิจัยรายงานในการศึกษาใหม่
ภูมิทัศน์จูราสสิคลาวาที่เคยมีมาก่อนถูกฝังอยู่ใต้หินหลายร้อยฟุตในคูเปอร์และ Eromanga ของออสเตรเลียซึ่งเป็นพื้นที่ทะเลทรายในภาคกลางของทวีปซึ่งเป็นแหล่งสำรองน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์
กว่า 30 ปีที่ผ่านมาการขุดในคูเปอร์และแอโรมังกะได้ปรากฏหลักฐานแรกของหินอัคนี - หินที่เกิดจากหินหนืดที่เย็นตัว - ย้อนไปถึงยุคจูราสสิกประมาณ 199.6 ล้านถึง 145.5 ล้านปีก่อน ในช่วงหลายทศวรรษของการขุดเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ตามมาผู้เชี่ยวชาญได้รวบรวมข้อมูลจำนวนมหาศาลจากใต้พื้นดินไซมอนฮอฟฟอร์ดผู้ร่วมเขียนการศึกษาศาสตราจารย์ด้านธรณีปิโตรเลียมแห่งมหาวิทยาลัยโรงเรียนแอดิเลดแห่งออสเตรเลีย
แต่เมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์ได้ดูข้อมูลนี้เพื่อค้นหาว่าหินอาจมาจากไหน Holford บอกกับ Live Science ทางอีเมล
“ แม้จะมีข้อมูลทั้งหมดนี้ภูเขาไฟก็ยังไม่เคยเข้าใจอย่างถูกต้อง - จนถึงตอนนี้” Holford กล่าว "ดังนั้นเราจึงอยู่ในตำแหน่งพิเศษที่จะสร้างกระบวนการทางธรณีวิทยาโบราณขึ้นมาใหม่"
เทคโนโลยีการถ่ายภาพใต้ผิวดินเช่นการสะท้อนคลื่นไหวสะเทือน - การใช้คลื่นไหวสะเทือนเพื่อประเมินคุณสมบัติทางกายภาพในชั้นของหินเผยให้เห็นห้องของแมกมาที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นภูเขาไฟจูราสสิก ช่องทางของการไหลของลาวาโบราณ และปล่องภูเขาไฟ ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งชื่อเว็บไซต์ของจังหวัด Warnie Volcanic หลังจากการสำรวจบ่อน้ำ Warnie East 1 ในบริเวณใกล้เคียง
ใช้งานไม่มาก
ในช่วงยุคจูราสสิกเครือข่ายภูเขาไฟจะมีการใช้งานสูงโดยมีรอยแตกและหลุมอุกกาบาตที่พ่นลาวาและเถ้า ทุกวันนี้ภูเขาไฟเหล่านี้เงียบสงบแม้ว่าออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้จะมีประสบการณ์เกี่ยวกับภูเขาไฟเมื่อเร็ว ๆ นี้เมื่อ 5,000 ปีก่อน Holford กล่าว
“ เมือง Mount Gambier ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียสร้างขึ้นจากภูเขาไฟ Holocene ซึ่งค่อนข้างคล้ายกันทั้งในแง่ของขนาดและสัณฐานวิทยาของภูเขาไฟที่เราค้นพบ” Holford กล่าว (โฮโลซีนเริ่มต้น 12,000 ถึง 11,500 ปีที่แล้วและดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบัน)
สิ่งที่ฝังภูเขาไฟโบราณ มันไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดความหายนะครั้งเดียว Holford กล่าวว่าภูเขาไฟนั้นจมอยู่ใต้ชั้นตะกอนอย่างช้าๆเป็นเวลาหลายล้านปี ในความเป็นจริงออสเตรเลียกลางทั้งหมดได้จมลงอย่างช้าๆประมาณ 160 ล้านปีแม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะไม่แน่ใจว่าทำไม
เมื่อเวลาผ่านไปการทรุดตัวของหินทำให้เกิดการสะสมของหินตะกอนหลายร้อยเมตรซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นหินดินดานและหินทรายซึ่งฝังและเก็บรักษาภูมิทัศน์โบราณนี้ไว้
นอกจากนี้ "จังหวัดภูเขาไฟ" อื่น ๆ อาจซ่อนอยู่ภายใต้ออสเตรเลียและในส่วนอื่น ๆ ของโลก
“ หลายคนมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราเห็น แต่เราต้องคำนึงถึงสิ่งที่เราไม่สามารถเห็นได้ว่าถูกฝังอยู่ใต้พื้นดิน” Holford กล่าว
การค้นพบนี้เผยแพร่ทางออนไลน์วันที่ 13 สิงหาคมในวารสาร Gondwana Research
