อนุภาคอัลฟาคืออนุภาคที่ประกอบด้วยโปรตอนสองตัวและนิวตรอนสองตัว คำนี้ใช้กันทั่วไปในฟิสิกส์นิวเคลียร์และเป็นหนึ่งในสามของอนุภาคที่ปล่อยออกมาโดยทั่วไปในระหว่างการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีเช่นอัลฟาเบต้าและแกมมา
อนุภาคอัลฟ่าได้รับชื่อเสียงในช่วงแรก ๆ ของฟิสิกส์ของอนุภาคเมื่อนักวิทยาศาสตร์ใช้มันเป็นขีปนาวุธเพื่อทิ้งระเบิดเป้าหมายบางอย่าง หนึ่งในการทดลองที่โด่งดังที่สุดที่ใช้อนุภาคอัลฟ่าคือของ Ernest Rutherford ซึ่งนำไปสู่การค้นพบโครงสร้างของอะตอม
การใช้อนุภาคอัลฟาเป็นขีปนาวุธและฟอยล์ทองเป็นเป้าหมายรูเทอร์ฟอร์ดสามารถสรุปได้ว่าอะตอมประกอบด้วยแกนประจุที่มีความหนาแน่นสูงบวกกับอิเล็กตรอนที่มีประจุลบที่อยู่รอบตัว ข้อสรุปของเขาขึ้นอยู่กับการสังเกตว่าวิถีของอนุภาคแอลฟานั้นเบี่ยงเบนไปเล็กน้อย (ตามที่คาดไว้) ในเวลาส่วนใหญ่ แต่ในบางครั้งก็มีการกระเด้งออกมาเหมือนลูกบอลปิง - ปิงถูกโยนลงบนกำแพง
อนุภาคอัลฟาผ่านแผ่นฟอยล์สีทองไม่ จำกัด เมื่อพวกมันผ่านบริเวณที่มีขนาดใหญ่ แต่เต็มไปด้วยกระจัดกระจายรอบนิวเคลียส อย่างไรก็ตามเมื่อในช่วงเวลาที่หายากมากพวกเขาเกิดการปะทะกันบนหรือแม้แต่เข้ามาใกล้กับนิวเคลียสที่หนาแน่นและมีประจุบวกพวกเขาถูกเบี่ยงเบนไปในมุมกว้างมาก
จากข้อมูลนี้ไม่มีทางเลือกอื่น แต่สำหรับรัทเธอร์เฟิร์ดเพื่อสรุปว่าอะตอมจะต้องมีนิวเคลียสที่หนาแน่นมากซึ่งมีขนาดเล็กกว่ามากเมื่อเทียบกับอะตอมทั้งหมด
ในแง่ของสัดส่วนอะตอมอนุภาคแอลฟาถือว่ามีขนาดใหญ่มากเนื่องจากมีโปรตอนสองตัวและนิวตรอนสองตัว นอกจากนี้ยังมีประจุบวกเนื่องจากโปรตอน เช่นนี้พวกเขาสามารถสร้างความหายนะไปยังเป้าหมายส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดาย นั่นคือพวกมันมีคุณสมบัติการแตกตัวเป็นไอออนสูง
อนุภาคอัลฟ่าถูกปล่อยออกมาในระหว่างกระบวนการสลายตัวของอัลฟาซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้มากที่สุดโดยเฉพาะกับนิวเคลียสที่มีน้ำหนักมากเช่นยูเรเนียมทอเรียมแอคติเนียมและเรเดียม เนื่องจากไม่เร็ว (เนื่องจากมวลชนของพวกเขา) เป็น betas และ gammas พวกเขาไม่สามารถเดินทางข้ามระยะทางไกลและสามารถหยุดได้อย่างง่ายดายด้วยกระดาษหรือผิวหนังมนุษย์
อย่างไรก็ตามเนื่องจากมวลมหาศาลอนุภาคอัลฟาอาจเป็นอันตรายได้ทุกเมื่อที่พวกเขาสามารถเข้าสู่ร่างกายโดยการสูดดมหรือกลืนกิน ด้วยความเป็นไปได้นั้นคุณไม่ต้องกังวลกับอนุภาคเฮฟวี่เวทนี้
นิตยสาร Space มีเนื้อหาที่เกี่ยวข้องที่น่าสนใจที่คุณอาจต้องการอ่าน ต้องการทราบว่ารถแลนด์โรเวอร์โอกาสถูกกีดกันจากการชนของอนุภาคที่มีประจุได้อย่างไร? และนี่คือบทความเกี่ยวกับรังสีอัลฟ่า
มีอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับมันที่ NASA ต่อไปนี้เป็นแหล่งข้อมูลสองแห่ง:
- มุมวิทยาศาสตร์ MSL: X-ray สเปกโตรมิเตอร์อนุภาคอัลฟา (APXS)
- ภารกิจสำรวจดาวอังคาร Rover: ภารกิจ
ที่นี่มีสองตอนที่ Astronomy Cast ที่คุณอาจต้องการลองดู:
- หลีกเลี่ยงความตายความร้อนโคจรรอบกาแลคซีและอันตรายจากรังสีในอวกาศ
- Fusion Fusion, ความเร็วของ Neutrinos, และ Hawking Radiation
