เมื่อมองย้อนกลับไปเมื่อจักรวาลของเรามีอายุประมาณครึ่งปีแล้วขณะนี้นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบกระจุกกาแลคซีขนาดใหญ่ที่สุดที่ยังพบเห็นอยู่ในระยะไกล นักวิจัยบอกว่าถ้าเราสามารถเห็นมันอย่างที่ปรากฏในวันนี้มันจะเป็นหนึ่งในกาแลคซีมวลมหาศาลที่สุดในจักรวาล กระจุกดาวนี้ชื่อ SPT-CL J0546-5345 มีน้ำหนักประมาณ 800 ล้านล้านดวงอาทิตย์และถือกาแลคซีหลายร้อยแห่ง “ กระจุกกาแลคซีแห่งนี้ชนะรางวัลเฮฟวี่เวท” มาร์คบรอดวินจากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนกล่าว "กระจุกนี้เต็มไปด้วยกาแลคซี 'เก่า' ซึ่งหมายความว่ามันต้องมารวมกันตั้งแต่แรกในประวัติศาสตร์ของจักรวาลภายในสองพันล้านปีแรก"
การใช้กล้องโทรทรรศน์ขั้วโลกใต้ใหม่ Brodwin และเพื่อนร่วมงานของเขากำลังค้นหากระจุกกาแลคซีขนาดยักษ์โดยใช้เอฟเฟกต์ Sunyaev-Zel'dovich - ความผิดเพี้ยนเล็กน้อยของพื้นหลังไมโครเวฟในจักรวาล การบิดเบือนดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อรังสีพื้นหลังเคลื่อนผ่านกลุ่มกาแลคซีขนาดใหญ่
พวกเขาพบกระจุกดาวหนาในการสังเกตการณ์ครั้งแรกด้วยกล้องโทรทรรศน์ใหม่
ตั้งอยู่ในกลุ่มดาวพิคเตอร์ภาคใต้ (กลุ่มจิตรกร) กลุ่มนี้มีการเปลี่ยนสีแดงเป็น z = 1.07 วางไว้ในระยะทางประมาณ 7 พันล้านปีแสงซึ่งหมายความว่าเราเห็นมันเมื่อมันปรากฏขึ้นเมื่อ 7 พันล้านปีก่อนเมื่อเอกภพ เกือบครึ่งหนึ่งเหมือนตอนนี้และระบบสุริยะของเรายังไม่มีอยู่
แม้ในวัยหนุ่มสาวนั้นกระจุกนั้นก็ใหญ่พอ ๆ กับกระจุกดาวใกล้เคียง ตั้งแต่นั้นมาก็ควรมีขนาดใหญ่ขึ้นประมาณสี่เท่า
กลุ่มกาแล็กซี่เช่นนี้สามารถใช้เพื่อศึกษาว่าสสารมืดและพลังงานมืดมีผลต่อการเติบโตของโครงสร้างจักรวาล นานมาแล้วจักรวาลมีขนาดเล็กและกะทัดรัดมากขึ้นดังนั้นแรงโน้มถ่วงจึงมีอิทธิพลมากกว่า มันง่ายกว่าสำหรับกระจุกกาแลคซีที่จะเติบโตโดยเฉพาะในพื้นที่ที่หนาแน่นกว่าสภาพแวดล้อมของมันแล้ว
“ คุณสามารถพูดได้ว่าคนรวยร่ำรวยยิ่งขึ้นและคนหนาแน่นก็หนาแน่นขึ้น” นักดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ดกล่าวว่า Robert Kirshner กล่าวแสดงความเห็นเกี่ยวกับการศึกษา
เมื่อเอกภพขยายตัวในอัตราเร่งเนื่องจากพลังงานมืดมันก็ยิ่งกระจายตัวมากขึ้น พลังงานมืดตอนนี้ครองแรงดึงดูดและโน้มถ่วงจากการก่อตัวของกระจุกกาแลคซีใหม่
เป้าหมายหลักของการสำรวจ SPT คือการหากลุ่มตัวอย่างขนาดใหญ่ของกาแลคซีขนาดใหญ่เพื่อวัดสมการสถานะของพลังงานมืดซึ่งเป็นลักษณะของอัตราเงินเฟ้อของจักรวาลและการขยายตัวของจักรวาลอย่างรวดเร็ว เป้าหมายเพิ่มเติมรวมถึงการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของก๊าซร้อนภายในกระจุกกาแลคซีศึกษาวิวัฒนาการของกาแลคซีขนาดใหญ่ในกระจุกกาแลคซีและระบุกาแลคซีก่อตัวดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไป
ทีมคาดว่าจะพบกลุ่มกาแลคซียักษ์จำนวนมากที่ซุ่มอยู่ในระยะทางเมื่อการสำรวจกล้องโทรทรรศน์ขั้วโลกใต้เสร็จสิ้น
การสำรวจติดตามกลุ่มนี้ทำได้โดยใช้กล้องอินฟราเรดอาเรย์บนกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์และกล้องโทรทรรศน์มาเจลลันในชิลี กระดาษที่ประกาศการค้นพบได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์ขั้วโลกใต้ดูลิงค์นี้
ที่มา: ศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ดสมิ ธ โซเนียน
