ปลาว่ายน้ำเพื่อชีวิตของพวกเขาเมื่อพวกเขาพบกับนกเพนกวิน "สัตว์ประหลาด" โบราณที่ห้ามปรามซึ่งจะลากจูงนกเพนกวินที่ใหญ่ที่สุดในวันนี้
สัตว์น้ำอธิบายใหม่ขนานนามว่า Crossvallia waiparensisวัด 5 ฟุตสูง 3 นิ้ว (1.6 เมตร) สูงประมาณผู้หญิงสูงวัย มันมีน้ำหนักมากถึง 176 ปอนด์ (80 กิโลกรัม) บรรจุตัวเป็นปอนด์ขณะล่าเหยื่อสัตว์น้ำรอบ ๆ นิวซีแลนด์โบราณในช่วงยุคพาลิโอชีนเมื่อ 66 ล้านถึง 56 ล้านปีก่อน
แต่ในขณะที่สายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบนี้มีขนาดใหญ่มากมันไม่ใช่เพนกวินที่ใหญ่ที่สุดในสถิติ เกียรติยศนั้นตกเป็นของ 37 ล้านปี Palaeeudyptes klekowskiiซึ่งสูง 6.5 ฟุต (2 ม.) และหนัก 250 ปอนด์ (115 กก.)
นักบรรพชีวินวิทยามือสมัครเล่นและนักวิจัยร่วมศึกษา Leigh Love ค้นพบกระดูกขาฟอสซิลของนกเพนกวินที่เพิ่งค้นพบใหม่ในเมือง Waipara ซึ่งตั้งอยู่ที่ Canterbury ประเทศนิวซีแลนด์ ภูมิภาคนี้เป็นฮอตสปอตของสัตว์โบราณยักษ์ สัตว์ประหลาดที่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ตอนนี้สูญพันธุ์ไปแล้วพบว่ามีนกแก้วที่ใหญ่ที่สุดในโลกนกอินทรียักษ์ค้างคาวขุดยักษ์ Moa (นกยักษ์นกขมุกขมัว) และนกเพนกวินอีกห้าสายพันธุ์
เพนกวินจักรพรรดิ (Aptenodytes forsteri) เป็นกุ้งเปรียบเทียบกับ C. waiparensis. นกที่ทันสมัยตั้งอยู่ระหว่าง 3 และ 3.9 ฟุต (0.9 และ 1.2 ม.) แต่จักรพรรดิเป็นเพียงญาติห่าง ๆ ของสิ่งมีชีวิตที่เพิ่งค้นพบใหม่ C. waiparensis ญาติสนิทที่รู้จักกันดีคือ Crossvallia unienwilliaซึ่งอาศัยอยู่ระหว่าง Paleocene แต่ใน Cross Valley, Antarctica แม้ว่าหมู่เกาะจะแยกออกจากกันในวันนี้นิวซีแลนด์และแอนตาร์กติกาก็เชื่อมโยงกันระหว่าง Paleocene นักวิจัยกล่าว
"เมื่อ Crossvallia ชนิดมีชีวิตนิวซีแลนด์และแอนตาร์กติกาแตกต่างจากวันนี้มาก - แอนตาร์กติกาถูกปกคลุมไปด้วยป่าและทั้งคู่มีภูมิอากาศที่อบอุ่นกว่า "นักวิจัยอาวุโส Paul Scofield ผู้ดูแลอาวุโสด้านประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่พิพิธภัณฑ์แคนเทอเบอรี่กล่าวในแถลงการณ์ .
ยิ่งกว่านั้นกระดูกขาทั้งสองข้าง Crossvallia เพนกวินแตกต่างจากเพนกวินสมัยใหม่อย่างสิ้นเชิง การศึกษาทางกายวิภาคชี้ให้เห็นว่า Crossvalia อาจใช้เท้าของพวกเขาในการว่ายน้ำมากกว่าเพนกวินสมัยใหม่หรือว่านกโบราณยังไม่ได้ปรับตัวให้ยืนตัวตรงเหมือนนกเพนกวินในปัจจุบัน
การค้นพบของ C. waiparensis V เพนกวินa De Pietri ผู้ร่วมวิจัยผู้ศึกษาประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่พิพิธภัณฑ์แคนเทอร์เบอรี่กล่าวว่า คำสั่ง
Daniel Ksepka ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์บรูซในกรีนวิชรัฐคอนเนตทิคัตซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยขนาดใหญ่มีข้อได้เปรียบอย่างมาก
“ โดยทั่วไปสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการรักษาความร้อนในร่างกาย (สำคัญมากในเพนกวิน) และดำน้ำลึกและเป็นระยะเวลานานขึ้น” Ksepka กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล "ขนาดใหญ่ยังเปิดตัวเลือกเหยื่อใหม่และปกป้องพวกเขาจากผู้ล่าที่มีขนาดเล็ก"
ทำไมเพนกวินวันนี้ถึงเล็กลง มันไม่ชัดเจนนัก แต่การแข่งขันที่ดีและล้าสมัยสำหรับเหยื่อและดินแดนอาจอธิบายได้ว่าทำไมเพนกวินถึงไม่เป็นยักษ์ใหญ่อีกต่อไป
“ นักบรรพชีวินวิทยายังคงทำงานกับคำถามนี้อยู่ แต่ปัจจัยสำคัญคือการเพิ่มขึ้นของ pinnipeds (แมวน้ำและเครือญาติ) ที่เริ่มแพร่กระจายไปทั่วมหาสมุทรเกี่ยวกับเพนกวินยักษ์ในเวลาเดียวกันก็เริ่มหายไป "Ksepka กล่าว “ พวกมันอาจปะทะกับเพนกวินไม่เพียง แต่เป็นนักล่าและผู้แข่งขันเพื่อหาเหยื่อที่คล้ายกันเท่านั้น
