ความจริง: ฉลามวาฬ - ปลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่รู้จักในทะเลและสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก - มีอยู่จริง นั่นหมายความว่าพวกเขาจะต้องทำซ้ำ
นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยเห็นฉลามวาฬสองตัวผสมพันธุ์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ฉลามวาฬมีขนาดใหญ่มาก - เฉลี่ยประมาณ 32 ฟุต (10 เมตร) และมีน้ำหนักนับหมื่นปอนด์ - พวกมันมีความเสี่ยงสูงต่อภัยคุกคามจากมนุษย์เช่นการขุดเจาะการตกปลาและการขนส่ง นักวิทยาศาสตร์ยังสงสัยว่าปลาจะอพยพในระยะทางไกลผ่านทะเลเขตร้อนของโลกเพื่อไปยังบริเวณผสมพันธุ์ฉลามวาฬพิเศษซึ่งนักวิจัยยังไม่ได้พบ
ตอนนี้ต้องขอบคุณ flyby ที่บังเอิญใน Wwestern Australia นักชีววิทยาอยู่ใกล้การเรียนรู้วิธีที่ฉลามวาฬสร้างสัตว์สุภาษิตด้วยสองหลังค่อม ในขณะที่บินข้ามแนวปะการัง Ningaloo Reef ของออสเตรเลียในช่วงกลางเดือนมิถุนายนนักบินพาณิชย์ Tiffany Klein เห็นฉลามวาฬตัวผู้ตัวโตที่พยายามดึงดูดความสนใจของหญิงสาวโดยการคดเคี้ยวไปมาในทะเลนานกว่าหนึ่งชั่วโมง - จากนั้นไม่ประสบความสำเร็จพยายามผสมพันธุ์กับเธอ .
ไคลน์ชี้ให้เห็นวาฬขี้เล่นกับนักวิจัยในบริเวณใกล้เคียงจากองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพอังกฤษ (CSIRO) ซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์ระดับชาติของออสเตรเลีย นักวิจัย CSIRO สังเกตการเผชิญหน้าจากทะเลในขณะที่ไคลน์ถ่ายภาพจากด้านบนให้ผลการบันทึกพฤติกรรมการผสมพันธุ์ฉลามวาฬครั้งแรกของโลก
“ ไม่ว่าเขาจะประสบความสำเร็จหรือไม่ก็ตามนี่เป็นครั้งแรกที่เราได้เห็นฉลามวาฬเพศผู้ร่วมกับผู้หญิง” จอร์จเบอร์เจสผู้กำกับกิตติคุณของโครงการวิจัยฉลามฟลอริดากล่าวกับ Live Science (ประชากรไม่ได้เป็นพยานในการพบเห็นล่าสุด) "เรายังไม่รู้ว่าพฤติกรรมการผสมพันธุ์ของผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่จะเป็นอย่างไร แต่มันเป็นเพียงก้าวเดียวในการทำความเข้าใจชีววิทยาการสืบพันธุ์ฉลามวาฬ"
การเรียนรู้จากฉลามเซ็กซ์
ชาวเมืองกล่าวว่านักวิทยาศาสตร์สามารถเรียนรู้บทเรียนสำคัญสองสามข้อจากการผสมพันธุ์ที่เริ่มต้นด้วยพฤติกรรมที่แน่นอนของฉลามตัวผู้ก่อน
ในการให้สัมภาษณ์กับ Australian Broadcasting Corporation นักวิจัยของ Klein และ CSIRO ได้อธิบายพฤติกรรมของผู้ชายว่า "เอาแน่เอานอนไม่ได้" ว่ายน้ำในซิกแซกและทำให้การดำน้ำลึกกว่าผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ตามปกติ ประชากรกล่าวว่าสิ่งนี้สามารถตีความได้ว่าเป็นพฤติกรรมแบบนกยูงที่เห็นในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกจำนวนมากซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้หญิงและแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของแฟนสาวที่มีศักยภาพ
เนื่องจากการเผชิญหน้าเกิดขึ้นใกล้ผิวน้ำมากซึ่งฉลามวาฬมักจะออกไปกินแพลงก์ตอนที่ทำอาหารได้มากจึงเป็นไปได้ที่หญิงสาวกำลังให้อาหารและไม่ได้สังเกตเห็นว่า จอแสดงผลวิ่งเหยาะๆ "Burgess กล่าว
เมื่อฉลามตัวผู้เข้าหาผู้หญิงในที่สุดเขาก็ว่ายขึ้นมาจากใต้ นี่ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับฉลามเบอร์เจสกล่าวขณะที่เพศผู้มีเพศสัมพันธ์กับหนึ่งในสองของแคสเปอร์ - โดยหลักแล้วเป็นอวัยวะเพศที่มีความยืดหยุ่นมาก - ซึ่งทำให้ผู้ชายสามารถเข้าหาเพื่อนได้จากหลายมุม เคล็ดลับของนักแชปเปอร์ของชายคนนี้แพร่กระจายหรือ "วูบวาบ" นักวิจัยตั้งข้อสังเกตซึ่งหมายความว่าเขาผสมพันธุ์กับจิตใจอย่างชัดเจน
เนื่องจากฉลามตัวผู้ที่นี่โตเต็มที่ (ขนาดประมาณ 30 ฟุตหรือ 9 เมตร) อย่างไรก็ตามและตัวเมียยังเป็นเด็กอยู่เธอปฏิเสธความก้าวหน้าของเขาและว่ายน้ำออกไป อะไรเป็นแรงผลักดันให้ผู้ชายลองทำซ้ำกับฉลามหนุ่มที่ยังไม่พร้อม? มันอาจจะเป็นความสิ้นหวังอย่างง่ายชาวเมืองกล่าวว่าเนื่องจากแนวปะการัง Ningaloo นั้นมีประชากรส่วนใหญ่เป็นฉลามเพศผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
“ ชายร่างใหญ่คนนี้เข้ามาไม่พบผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ที่จะผสมพันธุ์และพยายามที่จะเป็นเด็กผู้หญิงตัวต่อไป” Burgess แนะนำ
แม้ว่าความพยายามในการผสมพันธุ์จะล้มเหลว แต่ก็ยังให้นักวิจัยมีโอกาสล้ำค่าที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับหนึ่งในพิธีการผสมพันธุ์ที่เข้าใจยากที่สุดในทะเล เนื่องจากฉลามวาฬเป็นสายพันธุ์คุ้มครองนักวิจัยจึงไม่ได้รับอนุญาตให้จับพวกมันเพื่อการศึกษา
ถึงกระนั้นก็ตามนักเดินเรือทุกคนก็ไม่ได้เล่นตามกฎ ยกตัวอย่างเช่นในปี 1995 ฉลามวาฬตัวเมียที่กำลังตั้งครรภ์ถูกฉมวกโดยเรือประมงเชิงพาณิชย์ในไต้หวัน เมื่อเธอชำแหละต่อมาพบลูก 300 ตัวกำลังพัฒนาอยู่ภายในตัวเธอ นักวิทยาศาสตร์อาจยังไม่รู้ว่ายักษ์ใหญ่เหล่านี้ลึกแค่ไหนเกี่ยวกับการผสมพันธุ์ - แต่สิ่งที่พวกเขากำลังทำดูเหมือนว่าจะทำงาน
