ความเครียดเรื้อรังสามารถทำให้เกิดหรือเลวลงมะเร็ง? นี่คือสิ่งที่หลักฐานแสดงให้เห็น

โลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่เราอาศัยอยู่เป็นตัวขับเคลื่อนที่สมบูรณ์แบบของความเครียด หัวใจของการแข่งรถปมในกระเพาะอาหารและความรู้สึกปั่นป่วนที่คลุมเครือเป็นส่วนหนึ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของมนุษย์ แต่ความเครียดเรื้อรังสามารถเป็นอันตรายต่อร่างกายได้เมื่อเวลาผ่านไปทำให้ทุกอย่างจากการอักเสบไปจนถึงโรคหัวใจและหลอดเลือด.

ในบางกรณีความเครียดอาจมีบทบาทในการเป็นมะเร็ง แต่สองเงื่อนไขนี้เชื่อมโยงกันอย่างไร

การศึกษาชี้ให้เห็นหลายวิธีที่ความเครียดอาจส่งผลต่อการพัฒนามะเร็งเชลลีย์ Tworoger ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ประชากรที่ศูนย์มะเร็ง Moffitt ในแทมปารัฐฟลอริดากล่าว Tworoger พูดเกี่ยวกับลิงก์เหล่านี้ในระหว่างการพูดคุยเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาที่สมาคมอเมริกันประจำปีสำหรับการประชุมวิจัยมะเร็งในแอตแลนตา

ในผู้ที่มีมะเร็งบางประเภทความเครียดสามารถเร่งผลการดำเนินงานและแย่ลงหลักฐานที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็น แต่มีคำถามเพิ่มเติมว่าความเครียดเรื้อรังสามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ตั้งแต่แรกหรือไม่ Tworoger กล่าวกับ Live Science

ตามข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติหลักฐานที่แสดงว่าความเครียดสามารถทำให้เกิดมะเร็งได้นั้นมีน้อย ถึงกระนั้นก็ตาม "มีเหตุผลทางชีววิทยามากมายที่จะคิดว่าสมาคมอาจมีอยู่" Tworoger กล่าว นี่คือสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับความเครียดเรื้อรังและความเสี่ยงของโรคมะเร็ง

ความเครียดและร่างกาย

ความเครียดเฉียบพลันเป็นเรื่องปกติอย่างสมบูรณ์และช่วยให้เราตอบสนองต่อสถานการณ์ที่เป็นอันตราย ตัวอย่างเช่นหาก "สิงโตกำลังไล่ล่าคุณหรือคุณเกือบจะประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์" การตอบสนองความเครียดของร่างกายทำให้หัวใจของคุณมีความคมชัดและสามารถช่วยคุณให้รอดชีวิตได้เธอกล่าว

ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดร่างกายจะเปิดทางเดินสำคัญสองทางคือระบบประสาทขี้สงสารซึ่งก่อให้เกิดการตอบโต้การต่อสู้หรือการบินและแกนต่อมใต้สมองต่อมใต้สมอง (HPA) ซึ่งเป็นฮอร์โมนฮอร์โมนสำคัญที่เรียกว่าคอร์ติซอล

ในระยะสั้นแกนทั้งสองนี้ "เปิดใช้งานช่วยให้คุณสามารถผ่านสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้และโดยทั่วไปแล้วเมื่อความเครียดลดลงพวกเขาก็จะกลับมาอีกครั้ง" Tworoger กล่าว

แต่ความเครียดและความทุกข์เรื้อรัง (ความวิตกกังวลอย่างมากความเศร้าโศกหรือความเจ็บปวด) เปิดใช้งานเส้นทางเหล่านี้อย่างต่อเนื่องและปล่อยฮอร์โมนความเครียด "ในแบบที่ร่างกายของคุณไม่ได้ออกแบบมาสำหรับ" Tworoger กล่าว

การวิจัยที่ผ่านมาได้แสดงให้เห็นว่าการเปิดใช้งานเรื้อรังของทั้งสองเส้นทางเหล่านี้สามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในร่างกาย - รวมถึงการเปลี่ยนแปลงการเผาผลาญอาหารเพิ่มระดับของฮอร์โมนบางอย่างและการตัดทอนของ telomeres, แคปที่ปลายดีเอ็นเอ การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้อาจส่งผลต่อการพัฒนาและความก้าวหน้าของโรคมะเร็งเธอกล่าวในระหว่างการพูดคุย

การปล่อยฮอร์โมนความเครียดในระยะยาวยังสามารถชักนำให้เกิดความเสียหายของ DNA และส่งผลกระทบต่อการซ่อมแซม DNA ได้ Melanie Flint อาจารย์อาวุโสด้านภูมิคุ้มกันโรคที่มหาวิทยาลัยไบรตันในสหราชอาณาจักรกล่าว

ยิ่งไปกว่านั้นความเครียดเรื้อรังทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันทำหน้าที่เป็นทีมทำความสะอาดที่ทำลายและทำลายเซลล์ที่เสียหายด้วยข้อผิดพลาดทางพันธุกรรมหรือเมแทบอลิซึมระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแออาจเป็นประตูเข้าสู่เซลล์มะเร็งได้ Toworoger กล่าว

มี "หลักฐานที่เพิ่มขึ้นว่าความเครียดเรื้อรังสามารถส่งผลกระทบต่อความเสี่ยงและความก้าวหน้าของโรคมะเร็งผ่านการผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกัน" ดร. Elisa Bandera ศาสตราจารย์และหัวหน้าภาควิชาระบาดวิทยามะเร็งและสุขภาพที่สถาบันมะเร็งรัตเกอร์สในนิวเจอร์ซีย์กล่าว ส่วนหนึ่งของการพูดคุย แต่ "ฉันไม่คิดว่าคุณจะพูดได้ว่ามีลิงก์ที่สร้างไว้แล้ว"

ในความเป็นจริงหลักฐานส่วนใหญ่ผูกความเครียดกับการอยู่รอดของมะเร็งไม่ใช่เพื่อความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งตั้งแต่แรก

ความเครียดและความเสี่ยงมะเร็ง

เป็นการยากที่จะออกแบบการศึกษาเพื่อแสดงให้เห็นว่าความเครียดเป็นสาเหตุของโรคมะเร็งเนื่องจากประสบการณ์ของความเครียดนั้นเป็นเรื่องส่วนตัวและยากที่จะวัด ความเครียดยังสามารถแสดงออกในร่างกายในรูปแบบที่แตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับการรับรู้ของแต่ละบุคคลและ copes กับมัน Toworoger กล่าว

“ บางคนมีการตอบสนองเชิงลบต่อความเครียดในงานและบางคนชอบที่จะเครียดในงานของพวกเขา” Tworoger กล่าว ในความเป็นจริง "พวกเขาเติบโตได้ดี" ในทางกลับกันการรับรู้นี้มีผลต่อวิธีการตอบสนองของร่างกาย

เป็นผลให้การศึกษาของมนุษย์จำนวนมากพึ่งพาความสัมพันธ์ - มากกว่าสาเหตุและผลกระทบ - เพื่อแสดงการเชื่อมโยงระหว่างระดับความเครียดและอุบัติการณ์ของโรคมะเร็ง

ยกตัวอย่างเช่นการศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าความเครียดเรื้อรังนั้นเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งจำนวนหนึ่งรวมถึงมะเร็งเต้านมและมะเร็งทางเดินอาหารบางชนิด

การศึกษาภาษาญี่ปุ่นที่ตีพิมพ์ในปี 2560 ในวารสาร Scientific Reports ได้พิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างระดับความเครียดและโรคมะเร็งในคนมากกว่า 100,000 คน พวกเขาไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างความเครียดระยะสั้นและการเกิดมะเร็ง แต่พบว่าบุคคลโดยเฉพาะผู้ชายที่มีระดับความเครียดสูงมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานานมีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง 11% สูงกว่าผู้ที่มีระดับความเครียดต่ำอย่างต่อเนื่อง

ในการวิจัยใหม่ที่ยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยเพื่อน Tworoger และทีมของเธอได้พิจารณาความสัมพันธ์ระหว่างความโดดเดี่ยวทางสังคมและความเสี่ยงของมะเร็งรังไข่ พวกเขาพบว่าคนที่อยู่โดดเดี่ยวในสังคมมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 1.5 เท่าในการเกิดมะเร็งรังไข่เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้เป็น พวกเขายังพบอีกว่าผู้ที่มีอาการเครียดผิดปกติ (PTSD) มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเกิดมะเร็งรังไข่

การวิเคราะห์อื่นที่จะตีพิมพ์ในวารสารโรคมะเร็งนานาชาติฉบับที่กำลังจะจัดขึ้นนั้นได้ทำการตีพิมพ์บทความเพื่อศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างความเครียดจากการทำงานกับความเสี่ยงของโรคมะเร็ง พวกเขาพบความสัมพันธ์ที่สำคัญระหว่างความเครียดในการทำงานกับความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่ปอดและหลอดอาหาร - แต่ไม่มีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงของมะเร็งต่อมลูกหมากเต้านมหรือมะเร็งรังไข่

เราจะเคยรู้หรือไม่?

การศึกษาอื่น ๆ อีกมากมายยังไม่พบความเกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น Tworoger และทีมของเธอไม่พบความสัมพันธ์กับความเครียดในงานและความเสี่ยงมะเร็งรังไข่ในการศึกษา 2017 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Psychosomatic Medicine การศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2018 ในวารสารโรคมะเร็งแห่งยุโรปได้จัดหมวดหมู่การเชื่อมโยงระหว่างความเครียดและโรคมะเร็งเป็น "ตำนาน"

ผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าไม่ใช่ความเครียดที่ก่อให้เกิดมะเร็ง แต่เป็นพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพที่มาพร้อมกับความเครียด

จริง ๆ แล้ว "ฉันทามติทั่วไปดูเหมือนว่าความเครียดเรื้อรังไม่ได้ก่อให้เกิดมะเร็งต่อ แต่มันสามารถเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งทางอ้อม" ผ่านพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับความเครียดเช่นการสูบบุหรี่หรือดื่มหนัก Firdaus Dhabhar ศาสตราจารย์ภาควิชากล่าว จิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์ที่ University of Miami ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการพูดคุย

สถาบันวิจัยมะเร็งแห่งชาติระบุว่าพฤติกรรมที่ทำให้เกิดความเครียดเช่นการกินอาหารที่ไม่ดีและไม่ออกกำลังกายก็ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพเช่นกัน อย่างไรก็ตาม Tworoger คิดว่าผู้คลางแคลงกำลังเขียนผลของความเครียดที่ก่อให้เกิดมะเร็งเร็วเกินไป ฮอร์โมนความเครียดสามารถทำให้เกิด "ผลทางชีวภาพอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาของมะเร็ง" Tworoger กล่าว ดังนั้น "ฉันคิดว่าเราต้องการการศึกษาเพิ่มเติมก่อนที่เราจะพูดได้ว่าเป็นตำนาน"

ทั้งสองวิธีมี "หลักฐานที่มากขึ้น" ที่การลดความเครียดสามารถปรับปรุงความอยู่รอดและคุณภาพชีวิตสำหรับผู้ป่วยที่มีหรือเป็นมะเร็งอยู่แล้ว Tworoger กล่าว "สิ่งนี้ได้สร้างความสนใจในการฝึกโยคะแบบฝึกสติสำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งด้วยผลลัพธ์ที่มีแนวโน้ม" Bandera กล่าว

และการลดความเครียดและการเป็นผู้นำในการดำเนินชีวิตที่มีสุขภาพนั้นเป็นสิ่งสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ Tworoger กล่าว เรา "ไม่รู้ว่าความเครียดเป็นสาเหตุของโรคมะเร็ง แต่โดยทั่วไปเรารู้ว่าการระบุกลยุทธ์เพื่อช่วยรับมือกับความเครียดอาจเป็นไปในเชิงบวกมาก" Tworoger กล่าว