ดาวอังคารเปียกโชกจนกระทั่งทันใดนั้นมันก็ไม่ได้
นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นมานานแล้วว่ามีก้นแม่น้ำแห้งแล้งข้ามพื้นผิวดาวอังคารเป็นหลักฐานว่าเมื่อน้ำไหลได้อย่างอิสระบนโลกนี้ และในปี 2012 ยานสำรวจอวกาศ Curiosity ของนาซ่าได้ส่งภาพก้อนกรวดกลมเรียบกลับมาจากด้านล่างของแม่น้ำสายหนึ่งทำให้พวกเขาไม่มีหลักฐานขอบที่ขรุขระว่าน้ำเคยไหลผ่านพวกเขา ตอนนี้การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (27 มีนาคม) ในวารสาร Science Advances แคตตาล็อกแม่น้ำเหล่านั้นและรายงานว่าน้ำของพวกเขามีแนวโน้มที่จะไหลเข้าสู่ยุคสุดท้ายอย่างหนักก่อนที่ดาวอังคารจะแห้งสนิททั้งหมด
“ เป็นเรื่องยากที่จะอธิบายแม่น้ำหรือทะเลสาบจากข้อมูลที่เรามี” เอ็ดวินไคท์นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกและนักเขียนนำการศึกษากล่าวในการแถลง "สิ่งนี้ทำให้ปัญหายากยิ่งยากขึ้น"
หากแม่น้ำมีช่วงสั้น ๆ หรือไหลไปเพียงช่วงเวลาหนึ่งก็ยังคงเป็นการท้าทายที่จะอธิบายการมีอยู่ของพวกเขา แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ไม่รู้ว่าน้ำของเหลวทั้งหมดมาจากไหนเพื่อก่อให้เกิดกระแสหนัก
ดาวอังคารทุกวันนี้หนาวจัดและแห้งแล้งเป็นส่วนใหญ่มีเพียงชั้นบรรยากาศบาง ๆ ในอดีตอันไกลโพ้นดูเหมือนว่าสภาพอากาศจะเย็นกว่าเดิมเพราะแสงอาทิตย์ที่ส่องมายังพื้นผิวโลกน่าจะมืดลง ถึงกระนั้นหลายพันล้านปีก่อนดูเหมือนว่าน้ำจะไหลอย่างหนาแน่นและเป็นอิสระไปทั่วดาวอังคารในแม่น้ำที่บางครั้งก็กว้างกว่าแม่น้ำบนโลก ดูเหมือนว่าน้ำเหล่านี้จะไหลอย่างแรงจนต้องเคลื่อนไหวตลอดทั้งวันไม่ใช่แค่เวลาที่มีแสงแดดมาก
นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าอากาศแบบไหนบนดาวเคราะห์แดงจะผลิตแม่น้ำเหล่านี้ แต่การศึกษาแสดงให้เห็นว่ามีกระแสน้ำไหลผ่านอย่างหนักมานานกว่าพันล้านปีในประวัติศาสตร์ดาวอังคารยุคแรก
อย่างน้อยก็หมายความว่าอย่างน้อยดาวอังคารก็มีภาวะเรือนกระจกที่แข็งแกร่งตั้งแต่นั้นมาเพื่อดักจับพลังงานของแสงอาทิตย์ที่มีอยู่อย่าง จำกัด บนโลกและละลายน้ำซึ่งก็ไหลออกสู่แม่น้ำ
Kite กล่าวว่างานนี้บอกเป็นนัยว่ามีบางสิ่งในวิทยาศาสตร์ปัจจุบันของดาวเคราะห์และระบบสุริยะยุคแรกผิดเพราะทุกสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์รู้แนะนำว่าแม่น้ำบนดาวอังคารน่าจะเล็กและชั่วคราวถ้าพวกมันมีอยู่จริง กระแสระยะยาวและหนักที่ยาวนานนับล้านปีไม่เหมาะกับความรู้ทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน
การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าเมื่อโลกสีแดงเย็นลงก็ไม่ได้แห้งอย่างช้าๆ ในตอนท้ายของยุคเปียกบนดาวอังคารแทนแม่น้ำก็สั้นลง แต่ยังคงมีน้ำท่าไหลบ่าอย่างหนักมาก่อน - เกือบจะในทันที - หายไป
