ประมาณหนึ่งศตวรรษก่อนการล่มสลายของจักรวรรดิไบแซนไทน์ - ส่วนตะวันออกของจักรวรรดิโรมันอันกว้างใหญ่ - สัญลักษณ์แห่งการลงโทษที่กำลังจะเกิดขึ้นถูกเขียนลงในถังขยะ
เมื่อไม่นานมานี้นักโบราณคดีได้ทำการตรวจสอบขยะสะสมในกองขยะที่นิคมไบแซนไทน์ที่ชื่อว่า Elusa ในทะเลทรายเนเกฟของอิสราเอล พวกเขาพบว่าอายุของถังขยะนำเสนอไทม์ไลน์ใหม่ที่น่าสนใจสำหรับการลดลงของไบเซนไทน์นักวิทยาศาสตร์รายงานในการศึกษาใหม่
นักวิจัยค้นพบว่าการกำจัดขยะ - ครั้งหนึ่งเคยมีการจัดการที่ดีและน่าเชื่อถือในเมืองด่านต่าง ๆ เช่น Elusa - หยุดกลางศตวรรษที่หกประมาณ 100 ปีก่อนการล่มสลายของจักรวรรดิ ในเวลานั้นเหตุการณ์สภาพภูมิอากาศที่รู้จักกันในชื่อยุคน้ำแข็งโบราณสายน้อยถูกจับในซีกโลกเหนือและการระบาดของโรคที่รู้จักกันในชื่อจัสติเนียนระบาดไปทั่วจักรวรรดิโรมันในที่สุดก็ฆ่าคนไปกว่า 100 ล้านคน
จากการศึกษาพบว่าโรคและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงและทำให้การยึดครองดินแดนของกรุงโรมไปทางตะวันออกนั้นเร็วกว่าที่เคยคิดไว้หนึ่งศตวรรษ
ค้นหาสมบัติในถังขยะ
Elusa ถูกขุดขึ้นมาบางส่วนแล้ว แต่การสืบสวนครั้งใหม่เป็นครั้งแรกที่สำรวจกองขยะที่ถูกทอดทิ้งในไซต์ของ Guy Bar-Oz ศาสตราจารย์ด้านโบราณคดีที่มหาวิทยาลัย Haifa ในอิสราเอลกล่าวกับ Live Science ทางอีเมล
แตกต่างจากสถาปัตยกรรมของเมืองโบราณที่สามารถทำลายและสร้างใหม่ได้หลายครั้งหลุมฝังกลบสะสมอย่างต่อเนื่องตลอดเวลาสร้างบันทึกกิจกรรมของมนุษย์อย่างต่อเนื่อง เบาะแสที่พบในการทิ้งขยะที่เก็บรักษาไว้สามารถเปิดเผยได้หากเมืองกำลังรุ่งเรืองหรือมีปัญหา
“ สำหรับฉันมันเป็นที่ชัดเจนว่าเหมืองทองคำที่แท้จริงของข้อมูลเกี่ยวกับชีวิตประจำวันและสิ่งที่การดำรงอยู่ของคนในเมืองในอดีตดูเหมือนอยู่ในถังขยะ” Bar-Oz กล่าว
ในพื้นที่ทิ้งขยะนักวิทยาศาสตร์ค้นพบวัตถุหลากหลายชนิด ได้แก่ เซรามิกหม้อ sherds, เมล็ด, หลุมมะกอก, ถ่านจากไม้ที่ถูกเผาและแม้แต่หลักฐานของ "อาหารรสเลิศ" ที่นำเข้ามาจากทะเลแดงและแม่น้ำไนล์
นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้วัสดุอินทรีย์ที่มีคาร์บอนเช่นเมล็ดพืชและถ่านในกองขยะที่อยู่ใกล้กับเมือง พวกเขาพบว่าถังขยะสร้างขึ้นในสถานที่นั้นในช่วงเวลาประมาณ 150 ปีและการสะสมสิ้นสุดลงในช่วงกลางศตวรรษที่หก สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ามีความล้มเหลวของโครงสร้างพื้นฐานซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเมืองกำลังจะล่มสลาย
จากหลักฐานใหม่นักวิจัยสรุปว่าการลดลงของ Elusa เริ่มอย่างน้อยหนึ่งศตวรรษก่อนที่การปกครองของอิสลามจะควบคุมภูมิภาคจากโรม อันที่จริง Elusa กำลังดิ้นรนในช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบและมีเสถียรภาพ มันเป็นช่วงเวลาที่จักรพรรดิโรมันจัสติเนียนกำลังขยายขอบเขตของอาณาจักรไปทั่วยุโรปแอฟริกาและเอเชียบาร์ - ออซกล่าว
ด้วยอาณาจักรที่เพลิดเพลินกับ "ช่วงเวลาแห่งความสำเร็จอันรุ่งโรจน์" ดูเหมือนว่ามีเหตุผลที่จะคาดหวังว่าด่านหน้าของเขาจะปลอดภัยทางการเงิน Bar-Oz กล่าว แต่ข้อมูลที่นักวิจัยเก็บรวบรวมนั้นตรงกันข้าม
“ แต่เรากลับเห็นสัญญาณว่าเกิดอะไรขึ้นในเวลานั้นและสิ่งที่นักโบราณคดีส่วนใหญ่มองไม่เห็นมานานแล้ว - ว่าจักรวรรดิกำลังประสบกับภัยพิบัติทางอากาศและโรคภัยไข้เจ็บ” Bar-Oz อธิบาย
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์วันนี้ (25 มีนาคม) ในวารสาร Proceedings ของ National Academy of Sciences
