สำหรับหนอนบางสายพันธุ์การตัดหัวไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรพวกมันเพิ่งงอกหัวใหม่
แต่ไกลจากมหาอำนาจนี้เป็นทักษะโบราณการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าความสามารถนี้เป็นการปรับตัวที่ค่อนข้างล่าสุดอย่างน้อยพูดวิวัฒนาการ
การงอกใหม่เป็นสิ่งผิดปกติในสัตว์ แต่สิ่งมีชีวิตที่สามารถโรยได้ทั่วราชอาณาจักรสัตว์และรวมถึงดาวทะเล, ไฮดรา, ปลา, กบ, ซาลาแมนเดอร์และแมงมุมรวมถึงหนอน ชิ้นส่วนร่างกายที่ปลูกขึ้นใหม่นั้นมีความคิดมานานว่าเป็นลักษณะโบราณโดยมีสัตว์หลากหลายชนิดที่ติดตามความสามารถของบรรพบุรุษร่วมที่อยู่ห่างไกลซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน
แต่สำหรับหนอนริบบิ้นทะเลบางชนิดความสามารถในการปลูกหัวและสมองกลับมีร่องรอยเหลือเพียง 10 ล้านถึง 15 ล้านปีก่อนทำให้มันเป็นการปรับตัวที่เร็วกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
ในการศึกษานักวิจัยรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับ 35 สายพันธุ์ของหนอนริบบิ้นในไฟลัมนีมทีอา, หัวจามและหางจากบุคคลใน 22 สปีชีส์ พวกเขาค้นพบว่าสปีชี่ส์ทุกชนิดสามารถปลูกหางด้วนได้ "แต่น่าประหลาดใจที่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถสร้างหัวที่สมบูรณ์ได้ (หนอนหัวขาดทั้งหมดรอดชีวิตมาได้หลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากหัวขาด)
เวิร์มห้าสายพันธุ์มีการบันทึกหัวและสมองของสัตว์เลื้อยคลาน: มีสี่คนที่เห็นการทำเช่นนี้เป็นครั้งแรกและเป็นที่รู้จักกันก่อนหน้านี้สำหรับการฟื้นฟูหัว นอกจากนี้นักวิจัยพบหลักฐานเพิ่มเติมในการศึกษาก่อนหน้านี้ของการเจริญเติบโตของหัวสายพันธุ์หนอนสามสายพันธุ์
ผลลัพธ์ของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าบรรพบุรุษของหนอนริบบิ้นทั้งหมดไม่สามารถปลูกหัวที่ขาดได้และการเจริญเติบโตของหัวก็เกิดขึ้นอย่างอิสระในหนอนเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามที่สำคัญเกี่ยวกับสัตว์ทุกชนิดที่สามารถสร้างส่วนต่างๆของร่างกายได้
“ เมื่อเราเปรียบเทียบกลุ่มสัตว์เราไม่สามารถสรุปได้ว่าความคล้ายคลึงกันในความสามารถในการงอกใหม่นั้นเก่าและสะท้อนถึงบรรพบุรุษร่วมกัน” อเล็กซานดราเบลีผู้ร่วมวิจัยด้านชีววิทยาของมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์กล่าวในการแถลง
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 6 มีนาคมในวารสาร Proceedings ของ Royal Society B
