หนึ่งพันล้านปีก่อนกลุ่มดาวก่อตัวในกาแลคซีของเรา ตั้งแต่นั้นมากลุ่มนั้นได้ตีวงกลมยาวสี่วงรอบขอบทางช้างเผือก ในเวลานั้นแรงโน้มถ่วงของทางช้างเผือกได้ขยายกลุ่มออกจากก้อนหนึ่งไปสู่ลำธารที่ยาวไกล ตอนนี้ดาวกำลังผ่านเข้ามาใกล้โลกค่อนข้างไกลออกไปประมาณ 330 ปีแสง และนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าแม่น้ำของดวงดาวสามารถช่วยกำหนดมวลของทางช้างเผือกทั้งหมด ...
นักดาราศาสตร์เคยเห็นดาวเหล่านี้มาก่อนผสมกับดาวจำนวนมากรอบตัวพวกเขา แต่จนถึงตอนนี้พวกเขาไม่ได้ตระหนักว่าดวงดาวเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม แม่น้ำที่มีความยาว 1,300 ปีแสงและกว้าง 160 ปีแสงไหลผ่านทุ่งหญ้าที่หนาแน่นและกว้างใหญ่ของทางช้างเผือก แต่ข้อมูลแผนที่ 3 มิติจาก Gaia ยานอวกาศขององค์การอวกาศยุโรปแสดงให้เห็นว่าดวงดาวในกระแสเคลื่อนที่ไปด้วยกันด้วยความเร็วเท่ากันและไปในทิศทางเดียวกัน
การระบุดิสก์สตรีมใกล้เคียงนั้นเหมือนกำลังมองหาเข็มสุภาษิตในกองหญ้านักดาราศาสตร์มองดูและผ่านลำธารใหม่นี้มาเป็นเวลานานเนื่องจากมันครอบคลุมท้องฟ้ายามค่ำคืนเกือบทั้งหมด และมีขนาดใหญ่มากและใกล้กับดวงอาทิตย์อย่างน่าตกใจมาก "João Alves นักดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเวียนนาและผู้เขียนบทความคนที่สองกล่าวในการแถลง
แม้ว่าพื้นที่จะเต็มไปด้วยลำธารที่เป็นดาวเหล่านี้ แต่พวกมันก็มักจะยากที่จะศึกษาเพราะพวกมันพรางตัวได้ดีท่ามกลางดาวฤกษ์รอบ ๆ โดยปกติแล้วลำธารที่เป็นดาวเหล่านี้จะอยู่ห่างออกไปมาก
“ การค้นหาสิ่งต่าง ๆ ใกล้บ้านมีประโยชน์มากมันหมายความว่าพวกมันจะไม่สลัวเกินไปหรือไม่เบลอสำหรับการสำรวจโดยละเอียดเพิ่มเติมความฝันของนักดาราศาสตร์” Alves กล่าว
นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่ากระจุกดาวเช่นเดียวกับที่กลายเป็นกระแสดาวฤกษ์ดวงนี้สามารถเปิดเผยว่ากาแลคซีได้รับดาวอย่างไร แต่ในกาแลคซีขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักมากเช่นทางช้างเผือกกระจุกดาวเหล่านั้นมักจะถูกทำลายด้วยการดึงดาวแต่ละดวงไปในทิศทางที่แตกต่างกัน
กระแสนี้มีขนาดใหญ่พอและหนักพอที่จะยังคงสภาพเหมือนเดิม (แม้ว่าจะยืดออกไป) ในพันล้านปี แต่ก็มีการหมุนรอบศูนย์กลางกาแลคซี และอาจมีดาวในกระแสมากกว่าที่พบในข้อมูลปฐมกาลเริ่มต้น
