การสูบบุหรี่เพียงครั้งเดียวอาจเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงในสมองของเด็ก
วัยรุ่นที่สูบกัญชาหนึ่งหรือสองครั้งมีปริมาณของวัตถุสีเทาเพิ่มขึ้น - การรวมกันของเซลล์ประสาทร่างกายและเซลล์ที่เลี้ยงพวกเขา - ในสมองของพวกเขาเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ตามการศึกษาใหม่ตีพิมพ์เมื่อวานนี้ (14 มกราคม) วารสารประสาทวิทยา
ปริมาณสมองที่ใหญ่ขึ้นอาจฟังดูเป็นประโยชน์สำหรับวัยรุ่น แต่อาจไม่เป็นเช่นนั้น Catherine Orr ผู้บรรยายในภาควิชาวิทยาศาสตร์จิตวิทยาของมหาวิทยาลัยเทคโนโลยี Swinburne ในออสเตรเลียกล่าว
นั่นเป็นเพราะในวัยรุ่นโดยปกติสมองจะผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการตัดแต่งกิ่งออร์กล่าว ในระหว่างกระบวนการนี้ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงอายุ 20 ต้น ๆ สมองจะแตกออกเป็นสีเทาที่มีอยู่และเพิ่มปริมาณของสารสีขาวซึ่งประกอบด้วยหางยาวของเซลล์ประสาทที่เรียกว่าซอนซึ่งเชื่อมต่อกับเซลล์และสารเคลือบผิวที่เรียกว่า ไมอีลิน
แม้ว่ามันจะไม่ชัดเจนว่าทำไมสมองถึงทำเช่นนี้ แต่คำอธิบายที่ดีที่สุดคือกระบวนการทำให้สมองมีประสิทธิภาพมากขึ้นตัดส่วนที่ไม่จำเป็นหรือซ้ำซ้อนออกไปและทำให้สมองมีความซับซ้อนมากขึ้นด้วยการสร้างการเชื่อมต่อที่มากขึ้น
นั่นเป็นเหตุผลที่การแทรกแซงกระบวนการ - โดยการเพิ่มสสารสีเทามากขึ้น - อาจเป็นสิ่งที่ไม่ดี
การวัดสสารสีเทา
ในการศึกษาของพวกเขาออร์และทีมของเธอดูการสแกนสมองจากวัยรุ่น 46 คนอายุ 14 ปีจากไอร์แลนด์ฝรั่งเศสอังกฤษและเยอรมนี บางคนรายงานว่าสูบกัญชาครั้งเดียวหรือสองครั้งในขณะที่บางคนรายงานว่าไม่เคยใช้ยาเลย นักวิจัยควบคุมปัจจัยอื่น ๆ เช่นการสูบบุหรี่และการใช้แอลกอฮอล์ซึ่งอาจเป็นแรงผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้
การศึกษาพบว่าผู้ที่สูบบุหรี่ในหม้อมีปริมาณของวัตถุสีเทาในสมองที่มีตัวรับ cannabinoid สูงกว่าเมื่อเทียบกับผู้ที่รายงานว่าไม่เคยใช้ยา สารประกอบในพันธะกัญชากับตัวรับ cannabinoid ซึ่งพบในพื้นที่รวมถึง amygdala (ซึ่งเกี่ยวข้องกับอารมณ์และการประมวลผลการคุกคาม), ฮิบโป (ซึ่งเกี่ยวข้องกับความทรงจำและการเรียนรู้) และนิวเคลียส accumbens (ซึ่งเกี่ยวข้องกับรางวัลและ ติดยาเสพติด)
นักวิจัยยังพบอีกว่าผู้ที่เพิ่มสสารสีเทาในสมองของพวกเขาก็มีเหตุผลการรับรู้ที่ต่ำกว่าและความสามารถในการทำงานที่รวดเร็วกว่าผู้ที่มีสสารสีเทาในระดับปกติ
“ โดยส่วนตัวแล้วฉันประหลาดใจกับผลกระทบที่เกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง” ออร์บอกกับวิทยาศาสตร์สด
การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่ากัญชามีผลต่อพื้นที่ที่คล้ายกันของสมองอย่างไรก็ตามการศึกษาเหล่านี้มีผลลัพธ์ที่ไม่สอดคล้องกัน ตัวอย่างเช่นการศึกษาบางอย่างในผู้ใหญ่พบว่าการใช้กัญชาเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของสสารสีเทาในขณะที่คนอื่น ๆ พบว่าตรงกันข้าม ออร์ตั้งข้อสังเกตว่าเนื่องจากสิ่งเหล่านี้ก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่มองที่สมองผู้ใหญ่มันเป็นการยากที่จะแก้ให้หายจากผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากสารอื่น ๆ เช่นแอลกอฮอล์
ถึงกระนั้นหลักฐานที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าผู้ใหญ่ที่ใช้กัญชาในอัตราที่สูงกว่าหรือนานกว่านั้นหรือผู้ที่เริ่มต้นเร็วขึ้นในชีวิตแสดงให้เห็นว่าสมองมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก
ถึงกระนั้นออร์กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อบอกว่าผลกระทบของกัญชาในสมองจะเป็นอย่างไร ขนาดตัวอย่างเล็ก ๆ ของการศึกษาทำให้ยากที่จะคลี่คลายผลกระทบที่กิจกรรมอื่น ๆ อาจมีต่อสมองด้วย
นอกจากนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงในสมองนั้นยาวนานหรือไม่ Orr กล่าวเสริมว่าจะเป็นการดีที่จะทำการศึกษาติดตามเพื่อสำรวจคำถามนี้ ท้ายที่สุดนักวิจัยหวังว่าจะสามารถ "ระบุคนที่มีความเสี่ยงต่อผลกระทบที่เกิดจากสมองและผู้คนรู้ว่ามีอะไรบ้าง" ออร์กล่าว
