ดาวอังคารมีลักษณะคล้ายกับถั่วลิสงบัสเตอร์พาร์เฟ่ต์พาร์เฟ่ต์กราโนล่าโยเกิร์ตหรืออาจเป็นสลัดเจ็ดชั้น ใกล้กับศูนย์กลางของปล่องภูเขาไฟดาวอังคารเกี่ยวกับขนาดของคอนเนตทิคัตชั้นหินที่ถูกเปิดเผยหลายร้อยชั้นตั้งตระหง่านสูงราวกับเทือกเขาร็อคกี้และเปิดเผยบันทึกการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมที่สำคัญบนดาวอังคารหลายพันล้านปี ตามรายงานใหม่โดยนักธรณีวิทยาที่ใช้เครื่องมือบนยานสำรวจดาวอังคารเพื่อตรวจดู "พาร์เฟต์" ของชั้นในปล่องภูเขาไฟเกลแสดงให้เห็นว่าชั้นดาวอังคารมีแนวโน้มที่จะเปียกในช่วงหนึ่ง แต่ค่อยๆแห้งไปตามเวลา
“ เมื่อมองดูเลเยอร์จากด้านล่างไปด้านบนจากที่เก่าแก่ที่สุดไปถึงที่อายุน้อยที่สุดคุณจะเห็นลำดับของหินที่เปลี่ยนแปลงซึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมเมื่อเวลาผ่านไป "Ralph Milliken จาก JPL กล่าว “ ก้อนหินหนาเหล่านี้ดูเหมือนจะแสดงขั้นตอนต่าง ๆ ในการทำให้แห้งของดาวอังคาร”
Milliken และผู้เขียนร่วมสองคนในงานวิจัยทางธรณีฟิสิกส์กล่าวว่าแร่ธาตุดินเหนียวซึ่งอยู่ภายใต้สภาพที่เปียกชื้นนั้นมีความเข้มข้นในชั้นที่อยู่ใกล้กับด้านล่างของ Gale stack เหนือกว่านั้นแร่ธาตุซัลเฟตจะถูกผสมกับดินเหนียว ซัลเฟตในสภาพเปียกและสามารถฝากเมื่อน้ำที่พวกเขาจะระเหยกลายเป็นไอ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นชั้นที่ประกอบด้วยซัลเฟตโดยไม่มีดินเหนียวที่ตรวจจับได้ และที่ด้านบนเป็นการก่อตัวหนาของชั้นที่มีระยะห่างเป็นประจำซึ่งไม่มีแร่ธาตุที่เกี่ยวข้องกับน้ำที่ตรวจพบได้
ความเสี่ยงของหินที่มีองค์ประกอบเช่นชั้นต่าง ๆ ของ Gale stack ถูกแมปไว้ที่อื่นบนดาวอังคารและนักวิจัยรวมถึง Jean-Pierre Bibring จากมหาวิทยาลัยปารีสได้เสนอลำดับเหตุการณ์ของดาวเคราะห์อังคารของเงื่อนไขการผลิตดินตามด้วยเงื่อนไขการผลิตซัลเฟตตาม โดยสภาพแห้ง อย่างไรก็ตามเกลเป็นสถานที่แรกที่พบว่ามีเลเยอร์เดียวหลายชุดที่มีเบาะแสเหล่านี้ตามลำดับที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนตั้งแต่ก้อนหินเก่าไปจนถึงก้อนหินอายุน้อยกว่า
“ ถ้าคุณสามารถยืนอยู่ตรงนั้นได้คุณจะเห็นการก่อตัวของตะกอนดาวอังคารที่สวยงามนี้ในอดีตซึ่งเป็นส่วนที่เกี่ยวกับการตีตราที่สูงกว่าสองเท่าของแกรนด์แคนยอนแม้ว่าจะไม่สูงชัน” Bradley Thomson จากมหาวิทยาลัย Johns Hopkins กล่าว ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์, ลอเรล, Md. เขาและ John Grotzinger จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีน่าเป็นผู้ร่วมเขียนของมิลเค็น
NASA ได้เลือก Gale Crater ในปี 2008 เป็นหนึ่งในสี่แหล่งสุดท้ายสำหรับยานสำรวจห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ดาวอังคาร Curiosity ซึ่งมีแผนเปิดตัวในปี 2554 เว็บไซต์ที่เข้ารอบสุดท้ายทั้งหมดล้วนมีแร่ธาตุที่เกี่ยวข้องกับน้ำและแต่ละแห่งมีคุณสมบัติที่แตกต่างจาก คนอื่น ๆ รายงานใหม่นี้เป็นตัวอย่างของวิธีการสังเกตสำหรับการประเมินผู้สมัครที่เชื่อมโยงไปถึงเว็บไซต์จะให้ผลลัพธ์ทางวิทยาศาสตร์ที่มีคุณค่าก่อนที่ภารกิจรถแลนด์โรเวอร์จะเปิดตัว
