การใช้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจกำลังกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมายมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าปลอดภัย เช่นเดียวกับแอลกอฮอล์และยาสูบยาเสพติดมาพร้อมกับความเสี่ยง และการศึกษาใหม่พบว่ากัญชาปกติอาจคล้ายกับแอลกอฮอล์และยาสูบส่งผลต่อจำนวนอสุจิและพลังของมนุษย์
ในขณะที่การศึกษามีขนาดเล็ก - เพียง 24 ผู้เข้าร่วม - นักวิจัยพบว่าเป็นครั้งแรกที่ความเข้มข้นสูงของ tetrahydrocannabinol (THC) ในปัสสาวะตรงกับจำนวนอสุจิที่ต่ำกว่า (THC เป็นสารประกอบในกัญชาที่รับผิดชอบต่อยาเสพติดสูง) การศึกษายังพบว่าผู้สูบบุหรี่หม้อมีการเปลี่ยนแปลงในรายละเอียดทางพันธุกรรมของสเปิร์มของพวกเขาที่ในการศึกษาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเจริญเติบโตผิดปกติและโรคมะเร็ง
"ในกรณีที่ไม่มีการศึกษาที่ชัดเจนและมีขนาดใหญ่คำแนะนำที่ดีที่สุดคือการคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะเกิดขึ้นที่นั่น" ซูซานเมอร์ฟีหัวหน้าแผนกวิทยาศาสตร์การเจริญพันธุ์ในภาควิชาสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยากล่าว ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา "ฉันจะบอกว่าเพื่อป้องกันไว้ก่อนให้หยุดใช้กัญชาเป็นเวลาอย่างน้อยหกเดือนก่อนที่จะพยายามตั้งครรภ์"
การศึกษาก่อนหน้าได้บอกใบ้ว่าการสูบบุหรี่กัญชาสามารถลดจำนวนอสุจิลงนั่นคือจำนวนของตัวอสุจิในน้ำอสุจิเมื่อหลั่งออกมา อย่างไรก็ตามการศึกษาใหม่เป็นครั้งแรกที่แสดงความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างความเข้มข้นของ THC ในปัสสาวะและจำนวนสเปิร์มที่ทำงานได้ โดยเฉลี่ยแล้วความเข้มข้นของสเปิร์มในน้ำอสุจิของผู้ไม่สูบบุหรี่ 12 คนในการศึกษาสูงกว่าสองเท่าในผู้สูบบุหรี่ 12 คน
น่าเป็นห่วงมากขึ้นสำหรับนักวิจัยคือระดับของการเปลี่ยนแปลง epigenetic ระหว่างผู้สูบบุหรี่ในหม้อ Epigenetics หมายถึงชุดของแท็ก "เคมี" ขนาดเล็กที่ถูกเพิ่มเข้าไปในโครงสร้าง DNA และควบคุมการแสดงออกของยีน แม้ว่านี่จะเป็นกระบวนการปกติ แต่ก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการสัมผัสกับสิ่งแวดล้อม
นักวิจัยพบว่าผู้ชายที่สูบกัญชามีการเปลี่ยนแปลง epigenetic ในสเปิร์มของพวกเขาที่เกี่ยวข้องกับดีเอ็นเอหลายร้อยยีนและสองเส้นทางการกำกับดูแลที่สำคัญ: หนึ่งสำหรับการช่วยให้อวัยวะของร่างกายถึงขนาดเต็ม อื่น ๆ สำหรับการเจริญเติบโตขั้นพื้นฐานในระหว่างการพัฒนา มะเร็งหลายชนิดเกี่ยวข้องกับการรบกวนของเส้นทางเหล่านี้แม้ว่าการศึกษานี้ไม่พบความเชื่อมโยงเฉพาะระหว่างการใช้กัญชาและมะเร็ง
เช่นเดียวกับการนับสเปิร์มความเข้มข้นของ THC ในปัสสาวะของผู้ชายก็จะยิ่งสูงขึ้น การศึกษาที่สอดคล้องกันของกลุ่มวิจัยเกี่ยวกับหนูพบว่ามีรูปแบบที่คล้ายคลึงกันในยีนกลุ่มเดียวกัน
“ เรายังไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร แต่ความจริงที่ว่าเด็กผู้ชายอายุมากขึ้นเรื่อย ๆ มีสิทธิ์เข้าถึงกัญชาอย่างถูกกฎหมายก็เป็นสิ่งที่เราควรคิดถึง” Scott Kollins ผู้เขียนการศึกษาอาวุโสของจิตเวชและ พฤติกรรมศาสตร์, ที่ Duke ยังกล่าวอีกว่า
การเปลี่ยนแปลงปริมาณและคุณภาพของตัวอสุจิที่เกิดจากการสูบบุหรี่ของกัญชาอาจจะไม่ถาวร ผู้ชายสร้างสเปิร์มใหม่ทุกวัน สเปิร์มใช้เวลาประมาณ 70 วันในการเจริญเติบโตและหากไม่ถูกหลั่งออกมาจะตายในไม่ช้าหลังจากนั้นและถูกดูดเข้าไปในร่างกาย
“ DNA ของอสุจิ…ไม่กลายพันธุ์ในความหมายดั้งเดิม” โดยกัญชาเมอร์ฟีกล่าว "ตามคำนิยามการดัดแปลง epigenetic สามารถส่งผลกระทบต่อการควบคุมยีนโดยไม่ต้องเปลี่ยนลำดับดีเอ็นเอ
ซึ่งหมายความว่าหากไม่มีการใช้กัญชาสเปิร์มใหม่อาจพัฒนาได้ตามปกติ อย่างไรก็ตามสเปิร์มที่ได้รับความเสียหายจากการใช้กัญชาอาจมีผลเสียต่อลูกหลานในทางทฤษฎี "สมมติว่าสเปิร์มกล่าวว่าทำงานได้มีความสามารถในการปฏิสนธิและส่งผลให้ตัวอ่อนมีชีวิต" Murphy กล่าว
ทิมเจนกินส์ผู้เชี่ยวชาญด้าน epigenetics และผู้เชี่ยวชาญด้านภาวะเจริญพันธุ์ของชายที่โรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยยูทาห์ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าวกับ Live Science ว่า "แม้จะมีขนาดตัวอย่าง จำกัด ในการศึกษานี้ แต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงคือข้อมูลสัตว์ ดีกับข้อมูลมนุษย์ "ซึ่ง" ทำให้ผลลัพธ์น่าเชื่อถือมากขึ้น "
อย่างไรก็ตามเจนกิ้นส์ย้ำถึงความสำคัญของการวิจัยเพิ่มเติม “ มีความจำเป็นที่จะต้องมีการทำงานเพิ่มเติมในอาณาจักรนี้เพื่อระบุความเสี่ยงที่แท้จริงของการใช้กัญชากับฟังก์ชั่นสเปิร์ม แต่ที่สำคัญที่สุดคือสุขภาพของลูกหลาน” เขากล่าว การศึกษาครั้งนี้แสดงถึงขั้นตอนแรกที่ยอดเยี่ยมในความพยายามนั้น แต่ยังมีงานที่ต้องทำอีกมาก
สำหรับการศึกษาครั้งต่อไปเมอร์ฟีบอกว่าพวกเขาต้องการอย่างน้อยสองเท่าของขนาดตัวอย่างเพื่อปรับปรุงนัยสำคัญทางสถิติของผลลัพธ์
ติดตาม Christopher Wanjek @wanjek สำหรับทวีตประจำวันเกี่ยวกับสุขภาพและวิทยาศาสตร์ด้วยความขบขัน Wanjek เป็นผู้แต่ง "Food at Work" และ "Bad Medicine" คอลัมน์ของเขา ยาไม่ดีปรากฏเป็นประจำในรายการ Live Science
