ในหลุมฝังศพที่มีอายุเกือบ 5,000 ปีในสวีเดนนักวิจัยได้ค้นพบแบคทีเรียสายพันธุ์ที่รู้จักกันมายาวนานที่สุด Yersinia pestis - จุลินทรีย์ที่รับผิดชอบต่อโรคติดต่อที่อาจเป็นที่หวาดกลัวที่สุดของมนุษย์คือโรคระบาด
การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าเชื้อโรคอาจทำลายล้างการตั้งถิ่นฐานทั่วยุโรปเมื่อสิ้นสุดยุคหินในสิ่งที่อาจเป็นโรคระบาดครั้งใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ นอกจากนี้ยังสามารถเขียนสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุโรปโบราณ
การค้นพบเกิดขึ้นในขณะที่นักวิจัยกำลังวิเคราะห์ฐานข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณชนของ DNA โบราณสำหรับกรณีที่การติดเชื้ออาจอ้างว่าเป็นเหยื่อยุคก่อนประวัติศาสตร์ พวกเขามุ่งเน้นไปที่สถานที่ขุดก่อนหน้านี้ของFrälsegårdenในสวีเดน การวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ของหลุมฝังศพหินปูนที่เว็บไซต์พบว่ามีคนประมาณ 78 คนถูกฝังอยู่ที่นั่นและพวกเขาเสียชีวิตภายในระยะเวลา 200 ปี ความจริงที่ว่ามีคนจำนวนมากเสียชีวิตในระยะเวลาอันสั้นในสถานที่แห่งหนึ่งบอกว่าพวกเขาอาจเสียชีวิตด้วยกันในการแพร่ระบาดของโรคนิโคตินนักเขียนนำการศึกษาNicolás Rascovan นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัย Aix-Marseille ในมาร์เซย์ประเทศฝรั่งเศส หลุมฝังศพหินปูนเป็นวันที่ยุคหินใหม่หรือยุคหินใหม่ระยะเวลาที่เริ่มทำฟาร์ม
นักวิจัยค้นพบสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ของโรคระบาดในซากของผู้หญิงที่เว็บไซต์Frälsegården คาร์บอนเดทแนะนำว่าเธอเสียชีวิตประมาณ 4,900 ปีที่ผ่านมาในช่วงเวลาที่เรียกว่ายุคหินใหม่เมื่อวัฒนธรรมยุคหินใหม่ทั่วยุโรปลดลงอย่างลึกลับ
จากกระดูกสะโพกและโครงกระดูกอื่น ๆ พวกเขาประมาณว่าผู้หญิงอายุประมาณ 20 ปีเมื่อเธอเสียชีวิต สายพันธุ์โรคระบาดที่พบกับเธอมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่สามารถทำให้เกิดโรคปอดบวมซึ่งเป็นรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดของโรคระบาดในประวัติศาสตร์และสมัยใหม่ - แนะนำผู้หญิงคนนั้นอาจเสียชีวิตจากโรค (รูปแบบที่พบมากที่สุดของโรคระบาดคือกาฬโรคซึ่งเกิดขึ้นเมื่อแบคทีเรียแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองและทำให้เกิดการอักเสบตามที่องค์การอนามัยโลกระบุว่าต่อมน้ำเหลืองอักเสบเรียกว่า "buboes" หากแบคทีเรียแพร่กระจายไปยังปอด พวกเขาสามารถก่อให้เกิดโรคระบาดโรคปอดบวมที่ร้ายแรง)
จากการเปรียบเทียบสายพันธุ์ใหม่ที่ค้นพบกับ DNA ที่เป็นที่รู้จักนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าตัวอย่างโบราณนั้นเป็นญาติที่รู้จักกันดีที่สุดของบรรพบุรุษล่าสุดของแบคทีเรียชนิดนี้ นักวิจัยศึกษาทฤษฎีว่ากลุ่มตัวอย่างโบราณแยกออกจากสายพันธุ์อื่น ๆ โรคระบาดประมาณ 5,700 ปีที่ผ่านมา
โรคระบาดแพร่กระจายอย่างไร
การค้นพบใหม่ขัดแย้งกับทฤษฎีที่เก่ากว่าเกี่ยวกับการแพร่กระจายของโรคระบาดตามที่นักวิจัยระบุ ประมาณ 5,000 ปีที่แล้วมนุษย์อพยพจากบริภาษเอเชียลงไปในยุโรปด้วยคลื่นลูกใหญ่แทนที่เกษตรกรยุคหินใหม่ที่อาศัยอยู่ในยุโรปในเวลานั้น การวิจัยก่อนหน้านี้ได้เสนอให้ชาวบ้านบริภาษนำโรคระบาดมาด้วย อย่างไรก็ตามหากตัวอย่างโรคระบาดจากหลุมศพของสวีเดนแยกออกจากสายพันธุ์อื่นเมื่อ 5,700 ปีก่อนมันน่าจะมีวิวัฒนาการก่อนที่การอพยพของบริภาษจะเริ่มขึ้นซึ่งบ่งบอกว่ามันมีอยู่แล้ว
นักวิจัยแนะนำว่าโรคระบาดเกิดขึ้นในชุมชนขนาดใหญ่ที่มีประชากรอาศัยอยู่ 10,000 ถึง 20,000 คนในยุโรประหว่าง 6,100 ถึง 5,400 ปีที่ผ่านมา การตั้งถิ่นฐานขนาดใหญ่เหล่านี้ - ใหญ่กว่าการตั้งถิ่นฐานในยุโรปถึง 10 เท่า - "มีคนสัตว์และอาหารที่เก็บไว้ใกล้กันและมีแนวโน้มที่จะสุขาภิบาลไม่ดีมากนั่นคือตัวอย่างตำราเรียนของสิ่งที่คุณต้องการพัฒนาเชื้อโรคใหม่" ผู้เขียน Simon Rasmussen นักชีววิทยาคอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนกล่าวในแถลงการณ์
หากโรคระบาดเกิดขึ้นในการตั้งถิ่นฐานขนาดใหญ่เหล่านี้ "เมื่อผู้คนเริ่มตายจากนั้นการตั้งถิ่นฐานจะถูกยกเลิกและถูกทำลายนี่เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในการชำระหนี้เหล่านี้หลังจาก 5,500 ปีก่อน" Rasmussen กล่าว โรคระบาดนั้นสามารถแพร่กระจายผ่านเครือข่ายการค้าที่เป็นไปได้ด้วยการขนส่งแบบล้อซึ่งขยายอย่างรวดเร็วไปทั่วยุโรปในเวลานั้น Rascovan กล่าว ในที่สุดมันก็จะหาทางไปยังไซต์ที่ค่อนข้างห่างไกลเช่นFrälsegårdenในสวีเดนซึ่งผู้หญิงที่นักวิจัยวิเคราะห์เสียชีวิต DNA ของผู้หญิงคนนั้นเปิดเผยว่าเธอไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมกับเผ่าบริภาษที่สนับสนุนความคิดที่ว่าโรคระบาดครั้งนี้มาถึงก่อนที่ผู้อพยพมาจากที่ราบกว้างใหญ่
อันตรายของนวัตกรรม
การศึกษาผู้เขียนร่วม Karl-GöranSjögrenนักโบราณคดีที่มหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์กในสวีเดนบอกวิทยาศาสตร์สดว่าการค้นพบของโรคระบาด "ในพื้นที่ที่ค่อนข้างขอบของโลกยุคหินใหม่ ... แนะนำเครือข่ายการติดต่อที่ดีและกว้างขวาง" ที่ เวลาที่อนุญาตให้โรคแพร่กระจาย
แท้จริงแล้วเป็นไปได้ว่า "การปฏิวัตินวัตกรรมในเวลานั้น - การตั้งถิ่นฐานที่ใหญ่ขึ้นกับองค์กรที่ซับซ้อนมากขึ้นการขนส่งล้อเลื่อนโลหะวิทยาเครือข่ายการค้าในระยะทางไกลและอื่น ๆ " - อาจเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับ "การเกิดและแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ และในที่สุดสิ่งนี้นำไปสู่สิ่งที่เราคิดว่าเป็นโรคระบาดครั้งใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ "Rascovan กล่าว
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการค้นพบไม่ได้หมายความว่าโรคระบาดจะกำจัดการตั้งถิ่นฐานในยุคหินใหม่เพียงลำพัง แต่มันอาจเป็นปัจจัยหนึ่งในหมู่คนอื่น ๆ Rascovan กล่าวตัวอย่างเช่นการตั้งถิ่นฐานในยุคหินใหม่อาจทำให้สภาพแวดล้อมของป่าไม้ พวกเขาขึ้นอยู่กับการสูญพันธุ์นักวิจัยกล่าว
นักวิจัยเตือนว่าพวกเขายังไม่ได้ตรวจพบปืนสูบบุหรี่สำหรับทฤษฎีใหม่ของพวกเขา - นั่นคือโรคระบาดในซากใด ๆ จากการตั้งถิ่นฐานขนาดใหญ่ที่อาจมีการพัฒนา “ หากเราสามารถพบโรคระบาดในการตั้งถิ่นฐานเหล่านั้นนั่นจะเป็นการสนับสนุนทฤษฎีนี้อย่างมาก” รัสมุสเซนกล่าวในแถลงการณ์
ผลการวิจัยถูกตีพิมพ์ออนไลน์ 6 ธันวาคมในวารสาร Cell
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์สด.
