ซาลาแมนเดอร์ที่เต็มไปด้วยบาปที่มีจุดเหมือนเสือดาวและต้นคริสต์มาสที่มีรูปร่างเหมือนใบไม้ที่เติบโตจากหัวของมันซ่อนตัวจากนักวิทยาศาสตร์มานานหลายทศวรรษ แต่ในที่สุดนักวิจัยได้อธิบายความแปลกประหลาดทางน้ำที่เข้าใจยากและสองขานี้
ขนานนามว่า ไซเรนเรติคูลาตะ - reticulated siren - สัตว์มีความคล้ายคลึงกับปลาไหลมากกว่าซาลาแมนเดอร์ที่มีลำตัวยาวและไม่มีขาหลัง ในความเป็นจริงรูปร่างและจุดด่างดำของมันก่อนหน้านี้ได้รับชื่อ "ปลาไหลเสือดาว" นักวิทยาศาสตร์รายงานในการศึกษาใหม่
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยยืนยันว่าซาลาแมนเดอร์ลื่นเป็นสายพันธุ์ใหม่ เช่นเดียวกับไซเรนอื่น (กลุ่มซาลาแมนเดอร์ทางน้ำ) สายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบมีขนาดใหญ่มาก - มันมีความยาวถึง 2 ฟุต (60 เซนติเมตร) และเป็นหนึ่งในสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดที่มีแบ็คโบนที่อธิบายไว้ในสหรัฐอเมริกามากกว่าหนึ่งศตวรรษ การเรียน.
ซึ่งแตกต่างจากซาลาแมนเดอร์ประเภทอื่น ๆ ไซเรนมีร่างกายที่ยาวเหยียดเป็นสัตว์น้ำทั้งหมดและมีขาหน้าเท่านั้น หัวของพวกเขาได้รับการสวมมงกุฎด้วยการแยกเหงือกภายนอก - โครงสร้างที่ช่วยให้พวกเขาดึงออกซิเจนออกจากน้ำ David Steen ผู้เขียนร่วมการศึกษานักนิเวศวิทยาการวิจัยกับ Georgia Turtle Turtle Center บอกกับ Live Science
ไซเรนถูกอธิบายครั้งแรกในศตวรรษที่ 18 และ 19 แต่พวกเขายังคงเข้าใจได้ไม่ดี กลุ่มบินผ่านเรดาร์ทางวิทยาศาสตร์มานานแล้วเป็นหลักเพราะพวกมันมีความยุ่งยากในการตรวจจับและสังเกตในลำธารและสระน้ำในแหล่งที่อยู่อาศัยในหนองน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา Steen อธิบาย
เพื่อตรวจสอบว่าไซเรนที่เห็นเป็นสายพันธุ์ใหม่จริงหรือไม่นักวิจัยต้องการตัวอย่าง สตีนจับหนึ่งในปี 2009 และมันไม่ได้จนกว่า 2014 เมื่อนักวิทยาศาสตร์จับอีกสาม
การประเมินไซเรนเหล่านี้พร้อมกับตัวอย่างพิพิธภัณฑ์ที่เก็บรักษาไว้ทำให้ผู้เขียนสามารถทำการวิเคราะห์ดีเอ็นเอและโครงสร้างร่างกายของสัตว์อย่างละเอียดโดยระบุว่าพวกมันมีลักษณะทางพันธุกรรมและร่างกายแตกต่างจากไซเรนที่รู้จักที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ ไซเรนน้อย
นักล่าธรรมชาติสำหรับเสียงไซเรนที่น่าจะเป็น ได้แก่ งูนกกระสานกกระยางและปลานักล่า แต่ซาลาแมนเดอร์ยักษ์เผชิญกับภัยคุกคามที่รุนแรงยิ่งขึ้นจากกิจกรรมของมนุษย์เช่นการพัฒนาที่รุกล้ำที่อยู่อาศัยของพวกเขา เนื่องจากไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับขอบเขตของขอบเขตของไซเรนเป็นไปได้ว่าพื้นที่ชุ่มน้ำที่ไซเรนอาศัยอยู่นั้นถูกระบายออกไปหมดแล้วสตีเว่นกล่าว
การระบุซาลาแมนเดอร์ตัวยักษ์ตัวนี้ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องย้ำเตือนว่ามีสายพันธุ์ใหม่ที่จะค้นพบ "ถูกต้องในสวนหลังบ้านของเราเอง" สตีนกล่าว
“ นี่เป็นสัตว์ตัวใหญ่และมันถูกอธิบายในปี 2018 เท่านั้นอาจมีสปีชีส์อีกมากสำหรับเราที่จะเรียนรู้ - และเราควรทำอย่างรวดเร็วก่อนสิ่งเหล่านี้จะหายไป”
การค้นพบนี้เผยแพร่ออนไลน์วันนี้ (5 ธันวาคม) ในวารสาร PLOS ONE
