ตอนนี้เมื่อเข้าสู่ปีที่ 13 ของการท่องเที่ยวโลกสีแดงยานสำรวจโอกาสที่ยืดหยุ่นของนาซ่าได้มาถึงบริเวณหน้าผา“ Perseverance Valley” - สามารถมองเห็นจุดสูงสุดของหุบเขาสลักของเหลวโบราณบนดาวอังคาร“ อาจเป็นน้ำตัด” ที่ไหลลงสู่ ความอึกทึกครึกครื้นของหลุมอุกกาบาตเอเลี่ยนที่ไม่น่าเชื่อมากมาย
เป้าหมายที่ไม่เคยมีมาก่อนของโอกาสคือการไป 'ไม่มีที่ไหนที่โรเวอร์เคยไปมาก่อน!'
ในครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จและได้รับการปฏิบัติอย่างต่อเนื่องเพื่อ“ อดทน” มานานบนภูมิประเทศของดาวอังคารที่หนาวเหน็บอย่างไม่น่าเป็นไปได้โอกาสได้รับมอบหมายจากมนุษย์จัดการของเธอให้ขับรถลงมาบนดาวอังคารหลายพันล้านปีก่อน - และดำเนินการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่มีใครเทียบซึ่งจะขยายไปสู่การตกแต่งภายในของ Endeavour Crater เป็นครั้งแรก
ไม่มีรถแลนด์โร่ดาวอังคารทำแบบนั้นมาก่อน
“ นี่จะเป็นครั้งแรกที่เราจะได้รับความจริงพื้นฐานในระบบลำธารที่อาจเกิดขึ้นจากกระบวนการของการไหลของน้ำ” เรย์อาร์วิสันสันรองผู้วิจัยหลักของโอกาสมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์กล่าวกับนิตยสาร Space
“ โอกาสมาถึงที่หัวของ Perseverance Valley ซึ่งเป็นหุบเขาน้ำที่เป็นไปได้ที่จุดต่ำสุดริมขอบปล่องภูเขาไฟมุมมานะ 22 กม.” Larry Crumpler สมาชิกทีมวิทยาศาสตร์ rover จากพิพิธภัณฑ์ New Mexico กล่าว ประวัติศาสตร์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์
หุ่นยนต์ Martian ที่มีอายุยืนอย่างไม่น่าเชื่อของ NASA มาถึง“ spillway” ที่ด้านบนของ“ Perseverance Valley” ในเดือนพฤษภาคมหลังจากขับรถไปทางใต้เป็นเวลาหลายสัปดาห์จากการรณรงค์วิทยาศาสตร์ก่อนหน้านี้ที่ส่วนขอบปล่องภูเขาไฟเรียกว่า“ Cape Tribulation”
“ ในเดือนถัดไปจะเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นเพราะไม่มีรถแลนด์โรเวอร์ขับลงมาตามหุบเขาน้ำโบราณที่มีศักยภาพมาก่อน” ครัมเปลอร์พุ่งกระฉูด
“ Perseverance Valley” ตั้งอยู่ริมขอบปล่องภูเขาไฟขนาดมหึมาที่ถูกกัดเซาะ - ดังที่แสดงโดยโมเสสโมเสคภาพถ่ายสุดพิเศษของเราที่สร้างขึ้นโดยทีมถ่ายภาพของ Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo
อ่านเรื่องราวภาษาอิตาลีของเรื่องราวนี้ได้ที่นี่โดย Marco Di Lorenzo
กระเบื้องเคลือบสลับสีแสดงให้เห็นถึง“ เส้นทางหก” เป็นจุดเริ่มต้นสู่หุบเขาโบราณ
“ การตรวจสอบในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าจะ“ พยายาม” เพื่อตรวจสอบว่าหุบเขานี้ถูกกัดเซาะด้วยน้ำหรือกระบวนการแห้งอื่น ๆ เช่นการไหลของเศษซาก” Crumpler อธิบาย
“ แน่นอนมันดูเหมือนหุบเขาที่ถูกน้ำพัด แต่หน้าตาไม่ดีพอ เราต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อทดสอบแนวคิดนั้น”
หุบเขาแห่งนี้ทอดยาวจากแนวยอดเขาผ่านขอบจากตะวันตกไปตะวันออกที่ความชันอันน่าทึ่งประมาณ 15 ถึง 17 องศา - และวัดความยาวสนามฟุตบอลสองแห่ง!
หลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ครอบคลุมระยะทางประมาณ 22 กิโลเมตร (14 ไมล์) บนดาวเคราะห์แดง ความอุตสาหะวัลเลย์หั่นเป็นชิ้นไปทางทิศตะวันออกที่ตำแหน่ง 8 นาฬิกาของปล่องรูปวงกลม มันตั้งอยู่ทางเหนือของส่วนริมที่เรียกว่า "Cape Byron"
ไปสำรวจห้วยทำไมที่ Perseverance Valley
“ โอกาสจะข้ามไปที่หัวของระบบห้วย [เมื่อความเพียร] และมุ่งหน้าลงไปสู่ลำห้วยหนึ่งลำหรือมากกว่านั้นเพื่อระบุลักษณะทางสัณฐานวิทยาและค้นหาหลักฐานของการสะสม” Arvidson อธิบายเพิ่มเติม
“ หวังว่าจะทำการทดสอบการเคลื่อนไหวของมวลแห้งการไหลของเศษซากและกระบวนการของการไหลของน้ำสำหรับการสร้างห้วย ความสำคัญคือนี่จะเป็นครั้งแรกที่เราจะได้รับความจริงพื้นฐานในระบบลำธารที่อาจเกิดขึ้นจากกระบวนการของการไหล จะค้นหาเครื่องนอนไขว้, กรวดเตียง, การปรับแต่งหรือการจัดลำดับที่สูงขึ้น ฯลฯ เพื่อทดสอบในสมมุติฐาน”
การสำรวจหุบเขาโบราณเป็นเป้าหมายหลักทางวิทยาศาสตร์ของภารกิจขยายเวลาสองปีปัจจุบัน (EM # 10) สำหรับหุ่นยนต์วัยรุ่นที่เริ่มต้นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2016 มันเป็นเพียงส่วนขยายล่าสุดที่กลับไปยังจุดสิ้นสุด ภารกิจสำคัญของ Opportunity ในเดือนเมษายน 2004
อะไรคืองานเร่งด่วนในอนาคตที่จะต้องทำให้สำเร็จก่อนที่จะลงไปสู่ห้วยเพื่อตรวจสอบวัตถุประสงค์การวิจัยอย่างละเอียดและมีประสิทธิภาพ?
โดยสรุปแล้วการถ่ายภาพที่ครอบคลุมจากแหลมสูงในพื้นที่เพื่อสร้างภาพสเตอริโอ 3 มิติแนวยาวของหุบเขาและ“ เดินไปรอบ ๆ ” เพื่อประเมินธรณีวิทยาท้องถิ่น
รถแลนด์โรเวอร์กำลังรวบรวมภาพจากจุดที่แยกจากกันสองจุดที่แอ่งน้ำในหุบเขาเพื่อสร้าง“ การวิเคราะห์สามมิติของภูมิประเทศที่มีรายละเอียดพิเศษ” ที่เรียกว่าแผนที่ระดับความสูงแบบดิจิตอล
“ โอกาสได้ทำงานเกี่ยวกับภาพพาโนรามาจากการมองหาคู่ที่ผ่านมา แนวคิดก็คือเพื่อให้ได้ภาพรวมที่ดีของหุบเขาจากจุดสูงก่อนขับลงไป” Crumpler อธิบาย
“ แต่ก่อนที่เราจะขับรถลงไปในหุบเขาเราต้องการได้รับคุณสมบัติทางธรณีวิทยาที่ดีที่นี่บนหัวของหุบเขา มันอาจมีประโยชน์ในขณะที่เราขับรถลงไปในหุบเขาและอาจช่วยให้เราเข้าใจบางสิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งวิชาเฉพาะด้านของวัสดุใด ๆ ที่เราพบบนพื้นหุบเขาหรือที่จุดสิ้นสุดลงใกล้กับปล่องภูเขาไฟ "
“ ดังนั้นเราจะทำสั้น ๆ “ เดินไปรอบ ๆ ” ที่นี่ที่ด้านนอกของขอบปล่องภูเขาไฟใกล้กับ“ ทางแยก” สู่หุบเขา”
“ เราจะผลักดันมันลงเพื่อประเมินต้นกำเนิดของมันและสำรวจโครงสร้างและการเกิดชั้นของปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่นี้อีกต่อไป”
รถแลนด์โรเวอร์หกล้อจอดอยู่บนดาวอังคารเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2547 PST บนที่ราบอังคารดาวอังคารที่ Meridiani Planum - ในช่วงครึ่งหลังของการกระทำของพี่สาวที่น่าทึ่ง
คาดว่าจะใช้เวลาเพียง 3 เดือนหรือ 90 วันปัจจุบันโอกาสได้ดำเนินมาเกือบ 13 ½ปีหรือเกินความคาดหมาย 53 ครั้งเกินอายุการใช้งานที่“ รับประกัน”
วิญญาณน้องสาวฝาแฝดของเธอประสบความสำเร็จในการลง 3 สัปดาห์ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 3 มกราคม 2547 ในปล่องภูเขาไฟ Gusev ที่มีความกว้าง 100 ไมล์และรอดชีวิตมาได้มากกว่าหกปี
โอกาสในการสำรวจ Endeavour เกือบหกปีนับตั้งแต่มาถึงปล่องภูเขาไฟขนาดมหึมาในปี 2011 ปล่องภูเขาไฟ Endeavour เกิดขึ้นเมื่อมันถูกแกะสลักออกจากดาวเคราะห์แดงโดยผลกระทบของอุกกาบาตขนาดใหญ่เมื่อหลายพันล้านปีก่อน
“ ปล่องภูเขาไฟมุมานะเกิดขึ้นตั้งแต่ประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดาวอังคารเร็วที่สุดช่วงเวลาที่น้ำมีมากและการพังทลายค่อนข้างเร็วและค่อนข้างคล้ายโลก” Crumpler อธิบาย
กระบวนการทางธรณีวิทยาคือสิ่งที่แกะสลัก Perseverance Valley เข้าหาขอบ Endeavour Crater เมื่อหลายพันล้านปีก่อนยังไม่ได้มีการพิจารณา แต่มีตัวเลือกมากมายที่นักวิจัยกำลังพิจารณา
“ ท่ามกลางความเป็นไปได้: มันอาจเป็นน้ำไหลหรืออาจเป็นเศษเล็กเศษน้อยที่น้ำจำนวนเล็กน้อยหล่อลื่นโคลนและก้อนหินที่ปั่นป่วนหรืออาจเป็นกระบวนการที่แห้งกว่าเช่นการกัดเซาะของลม” นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าพูด
“ วัตถุประสงค์หลักของภารกิจพร้อมโอกาสในเว็บไซต์นี้คือการประเมินความเป็นไปได้ที่หลักฐานสนับสนุนยังคงดีที่สุด”
การถ่ายภาพอย่างกว้างขวางพร้อมกับ pancam ที่ติดตั้งกับเสาและกล้อง navcam กำลังอยู่ในระหว่างดำเนินการ
จอห์นคัลลาสผู้จัดการโครงการโอกาสของ JPL กล่าวว่า“ การถ่ายภาพสเตอริโอระยะยาวจะใช้ในการสร้างแผนที่ระดับความสูงแบบดิจิตอลซึ่งจะช่วยให้ทีมประเมินเส้นทางการขับขี่ที่เป็นไปได้อย่างระมัดระวังก่อนที่จะลงมา
“ การถอยกลับของเส้นทางขึ้นเนินเมื่อลงกลางถนนอาจเป็นเรื่องยากดังนั้นการค้นหาเส้นทางที่มีสิ่งกีดขวางน้อยที่สุดจะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการขับขี่โอกาสผ่านหุบเขาทั้งหมด นักวิจัยตั้งใจที่จะใช้รถแลนด์โรเวอร์เพื่อตรวจสอบพื้นผิวและองค์ประกอบที่ด้านบนตลอดความยาวและที่ด้านล่างเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจประวัติศาสตร์ของหุบเขา "
ทีมกำลังจัดการกับปัญหาวงล้อใหม่และประเมินการแก้ไข ล้อหน้าซ้ายค้างอยู่เนื่องจากแผงควบคุมแอคชูเอเตอร์
“ รถแลนด์โรเวอร์มีแผงควบคุมพวงมาลัยด้านหน้าซ้ายใน Sol 4750 (4 มิถุนายน 2017) ปล่อยให้ล้อหมุนออก 33 องศา” ทีมรายงานในการอัพเดทใหม่
ดังนั้นภาพพาโนรามาของ Pancam ที่กว้างขวางจึงเรียกว่า "ข้อเท้าแพลง" เป้าหมายที่มีมูลค่าสูงที่เลือกของพื้นที่โดยรอบจะถูกถ่ายภาพด้วยชุด Pancam 13 ตัวกรองแบบเต็ม
หลังจากไปถึงจุดสูงสุดของ Perseverance Valley โอกาสจะสำรวจหลุมอุกกาบาตภายในเป็นครั้งแรกในระหว่างการปฏิบัติภารกิจ
“ เมื่อลงมาถึงจุดสิ้นสุดของหุบเขาโอกาสจะถูกนำไปสำรวจหลุมอุกกาบาตเมื่อขับไปทางใต้ที่เชิงกำแพงปล่องภูเขาไฟ” Crumpler กล่าว
ณ วันนี้วันที่ 17 มิถุนายน 2017 โอกาสที่ยาวนานได้รอดชีวิตมาได้กว่า 4763 โซล (หรือวันอังคาร) ท่องเที่ยวท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของดาวเคราะห์สีแดง
โอกาสได้ถ่ายภาพไปแล้วกว่า 220,800 ภาพและมีระยะทางมากกว่า 27.87 ไมล์ (44.86 กิโลเมตร) มากกว่าการวิ่งมาราธอน
ดูแผนที่เส้นทางที่อัปเดตของเราด้านล่าง มันแสดงให้เห็นถึงบริบทของการสำรวจระยะยาวกว่า 13 ปีซึ่งครอบคลุมระยะทางกว่า 26 ไมล์ของการแข่งขันวิ่งมาราธอน
รถแลนด์โรเวอร์แซงหน้าเครื่องหมาย 27 ไมล์ในวันที่ 6 พฤศจิกายน 2016 (โซล 4546)
ณ วันที่โซล 4759 (13 มิถุนายน 2017) กำลังการผลิตพลังงานจากการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในปัจจุบันอยู่ที่ 343 วัตต์ - ชั่วโมงโดยมีความทึบแสงในบรรยากาศ (เอกภาพ) ที่ 0.842 และฝุ่นจากแสงอาทิตย์ที่ 0.529 ก่อนที่จะมุ่งหน้าสู่ซีกโลกใต้ ต่อมาในปี 2560 มันจะนับเป็นฤดูหนาวครั้งที่ 8 ของโอกาสบนดาวอังคาร
“ ทีมวิทยาศาสตร์มีความตื่นตัวในการเริ่มดูบริเวณนี้อย่างใกล้ชิดและมองหาเบาะแสเพื่อช่วยให้เราแยกแยะความแตกต่างระหว่างสมมติฐานหลายประการเกี่ยวกับการก่อตัวของหุบเขา” Matt Golombek นักวิทยาศาสตร์ของโครงการสร้างโอกาสแห่งนาซ่าใน Pasadena แคลิฟอร์เนีย
ในขณะเดียวกันน้องสาวของ Curiosity รถแลนด์โรเวอร์ของ Cronosity สำรวจและเจาะลึกลงไปในชั้นตะกอนล่างที่ฐานของ Mount Sharp
และองค์การนาซ่ายังคงสร้างภารกิจหุ่นยนต์สองอันต่อไปเนื่องจากจะลดลงในปี 2018 และ 2020
องค์การนาซ่ากำลังให้ความสำคัญกับความพยายามของมนุษย์ในการส่งมนุษย์ไปยังยานอวกาศ 'Journey to Mars' ในปี 2030 ด้วยจรวดอวกาศ Space Launch System (SLS) และจรวดลูกเรือ Orion
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์
………….
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับรถแลนด์โรเวอร์โอกาสและการเปิดตัว SpaceX ของ BulgariaSat 1, SpaceX Dragon CRS-11 resupply ล่าสุดที่เปิดตัวใน ISS ภารกิจของ NASA และอื่น ๆ ที่งาน Ken Outreach ที่ Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
17-19 มิถุนายน:“ รถแลนด์โรเวอร์โอกาส, SpaceX BulgariaSat 1 launch, SpaceX CRS-11 และ CRS-10 resupply เปิดตัวสู่สถานีอวกาศนานาชาติ, Inmarsat 5 และ NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, ทีมงานเชิงพาณิชย์จาก Boeing และ SpaceX, วีรบุรุษและตำนานที่ KSCVC, ULA Atlas / John Glenn Cygnus เปิดตัว ISS, SBIRS GEO 3 launch, GOES-R การเปิดตัวดาวเทียมสภาพอากาศ, OSIRIS-Rex, Juno ที่จูปิเตอร์, InSight Mars Lander, SpaceX และ Orbital ATK ขนส่งสินค้าภารกิจสู่ ISS, ULA Delta 4 ดาวเทียมสายลับหนัก, ความอยากรู้อยากเห็นสำรวจดาวพลูโตและอื่น ๆ ” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, ตอนเย็น
