ลองจินตนาการว่านักดาราศาสตร์สามารถบอกความแตกต่างระหว่างดาวเคราะห์นอกระบบคล้ายโลกเพียงแค่มองเห็นแสงสะท้อนจากมหาสมุทรของพวกมันหรือไม่? ฟังดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ แต่ทีมนักวิจัยเสนอว่ามันเป็นไปได้จริง ๆ ที่จะตรวจจับรูปร่างของเส้นโค้งแสงที่ส่องประกายออกจากดาวเคราะห์นอกระบบและรู้ว่ามันมีมหาสมุทรหรือไม่
แนวความคิดที่ผิดเพี้ยน (น้ำกระเด็น) นี้ถูกเขียนในบทความวารสารล่าสุดโดย D.M. วิลเลียมส์และอีไกโดสได้รับสิทธิ การตรวจจับแววของแสงดาวบนมหาสมุทรของดาวเคราะห์ระยะไกล เผยแพร่เมื่อเดือนมกราคม 2551 ในเอกสารเตรียมพิมพ์ e-Print ของ Arxiv
บทความนี้อธิบายถึงวิธีการที่นักดาราศาสตร์สามารถใช้เพื่อตรวจจับแววหรือการสะท้อนน้ำจาก "สัญญาณเฉลี่ยดิสก์ของดาวเคราะห์คล้ายโลกในช่วงเสี้ยว" พวกเขาใช้โลกเป็นตัวอย่างและสร้างชุดของเส้นโค้งแสงสำหรับดาวเคราะห์ด้วยการวางแนวและการเอียงตามแนวแกนของเรา
พวกเขาคำนวณว่าดาวเคราะห์ที่ปกคลุมด้วยน้ำบางส่วนน่าจะดูสว่างกว่ามากเมื่อพวกเขาอยู่ใกล้ช่วงเสี้ยวเพราะแสงจากดาวแม่สะท้อนมหาสมุทรออกอย่างมีประสิทธิภาพมากแค่มุมฉาก โดยการดูดาวเคราะห์นอกระบบเคลื่อนที่ผ่านวงโคจรของมันเส้นโค้งแสงของมันควรจะให้ลายเซ็นของนิทานที่มีมหาสมุทรอยู่
ตามการคำนวณของพวกเขาวิธีนี้น่าจะใช้ได้ประมาณ 50% ของดาวเคราะห์ที่มองเห็นได้ ยิ่งไปกว่านั้นมันเป็นไปได้ที่จะวัดอัตราส่วนของที่ดินต่อน้ำและรับรู้ถึงทวีป
เพื่อทดสอบทฤษฎีของพวกเขาพวกเขาวางแผนที่จะใช้การสำรวจระยะไกลของโลกโดยใช้ยานอวกาศดาวเคราะห์ สิ่งนี้จะแสดงให้เห็นว่าสามารถสังเกตโลกได้ในมุมที่รุนแรงที่สุดหรือโคจรรอบยานอวกาศรอบ ๆ หรือบนเส้นทางสู่ดาวอังคาร
และจากนั้นภารกิจล่าสัตว์ดาวเคราะห์ที่กำลังจะมาถึงเช่นดาร์วินและ Finder Planet Terrestrial (หากเคยสำเร็จ) ควรจะสามารถทำการวิเคราะห์โดยตรงของโลกขนาดโลกที่โคจรรอบดาวฤกษ์อื่น เพียงแค่วัดความสว่างพวกเขาควรรู้ว่ามีมหาสมุทรช่วยเพิ่มโอกาสให้กับชีวิตหรือไม่
แหล่งต้นฉบับ: Arxiv
