เปลวสุริยะการปลดปล่อยมวลโคโรนาโฟตอนพลังงานสูงรังสีคอสมิก…อวกาศเต็มไปด้วยรังสีในรูปแบบต่าง ๆ ที่มนุษย์ไม่ต้องการสัมผัสเป็นเวลานาน อนุภาคพลังงานที่เดินทางเข้าและผ่านร่างกายสามารถทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่น่ารังเกียจตั้งแต่จำนวนเลือดต่ำไปจนถึงความเจ็บป่วยจากการแผ่รังสีจนถึงต้อกระจกและมะเร็ง ... และอาจถึงขั้นเสียชีวิต โชคดีที่สนามแม่เหล็กและชั้นบรรยากาศของโลกช่วยปกป้องเราจากพื้นผิวของรังสีนี้ แต่สิ่งที่เกี่ยวกับนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศ เหตุการณ์ต่างๆเช่นเปลวสุริยะที่ทรงพลังในวันนี้และ CME ของสัปดาห์ที่แล้วส่งผลกระทบอย่างไรต่อพวกเขาโคจรรอบ 240 ไมล์เหนือพื้นผิวโลก
น่าแปลกที่พวกเขาปลอดภัยกว่าที่คุณคิด
เปลวไฟระดับ M8.7 ที่ปะทุออกมาจากดวงอาทิตย์ในช่วงต้นของวันที่ 23 มกราคมส่งคลื่นโปรตอนพลังงานสูงขนาดใหญ่สู่โลกสร้างพายุสุริยะที่ใหญ่ที่สุดที่เห็นมาตั้งแต่ปี 2548 เมฆอนุภาคพลังวิ่งออกจากชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ด้วยความเร็ว มากกว่าหนึ่งล้านไมล์ต่อชั่วโมงพัดผ่านโลกของเราในวันเดียวกัน (อนุภาคที่มีประจุที่เคลื่อนที่ช้ากว่าจะส่งผลกระทบต่อสนามแม่เหล็กในอีกไม่กี่วันข้างหน้า) เราปลอดภัยต่อโลก แต่นักบินอวกาศที่ได้รับรังสีดังกล่าวอาจมีความเสี่ยงต่อสุขภาพร้ายแรง โชคดีที่โปรตอนสุริยะส่วนใหญ่ไม่สามารถผ่านลำเรือของสถานีอวกาศได้และตราบใดที่นักบินอวกาศยังคงอยู่ภายในพวกมันก็ปลอดภัย
แน่นอนว่านี่ไม่ใช่กรณีที่มีรังสีคอสมิคที่อันตรายกว่า
ตามเว็บไซต์วิทยาศาสตร์ของนาซ่า:
รังสีคอสมิคเป็นอนุภาคย่อยของซุปเปอร์ชาร์จซึ่งส่วนใหญ่มาจากนอกระบบสุริยะของเรา แหล่งที่มา ได้แก่ ดาวระเบิดหลุมดำและตัวละครอื่น ๆ ที่แคระดวงอาทิตย์ด้วยความรุนแรง ซึ่งแตกต่างจากโปรตอนพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งค่อนข้างง่ายต่อการหยุดกับวัสดุเช่นอลูมิเนียมหรือพลาสติกรังสีคอสมิกไม่สามารถหยุดได้อย่างสมบูรณ์ด้วยเทคโนโลยีการป้องกันที่รู้จัก
แม้แต่ในเรือของพวกมันนักบินอวกาศก็ยังได้รับรังสีคอสมิคที่ไหลผ่านตัวเรือช้าๆ อนุภาคจะแทรกซึมเนื้อเนื้อเยื่อเสียหายในระดับจุลภาค ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างหนึ่งคือ DNA ที่เสียหายซึ่งอาจเป็นสาเหตุของโรคมะเร็งต้อกระจกและโรคภัยไข้เจ็บอื่น ๆ
สรุปรังสีคอสมิกไม่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปริมาณมากในระยะยาว
ตอนนี้นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติยังคงอยู่ในสนามแม่เหล็กป้องกันของโลกและได้รับการป้องกันจากรังสีคอสมิกส่วนใหญ่ที่ผ่านระบบสุริยะของเราทุกวัน และน่าประหลาดใจพอเมื่อเกิดเปลวสุริยะเช่นวันนี้ปริมาณรังสีคอสมิคที่สถานีอวกาศนานาชาติพบจริง ลดลง
ทำไม?
อนุภาคพลังงานแสงอาทิตย์ผลักพวกมันออกไป
ในผลกระทบที่เรียกว่า "การลด Forbush" อนุภาคที่มีประจุแบบแม่เหล็กจะพุ่งออกมาจากดวงอาทิตย์ในช่วงที่เปลวไฟและ CMEs ลดปริมาณของรังสีคอสมิกที่เกิดจากประสบการณ์ ISS โดยทั่วไปเพราะพวกมัน "กวาดล้าง" อนุภาคที่มีประจุอื่น ๆ
เนื่องจากรังสีคอสมิกสามารถทะลุลำเรือของสถานีได้อย่างง่ายดายและโปรตอนสุริยะนั้นสามารถทำได้น้อยกว่าดังนั้นประชดจึงเป็นนักบินอวกาศที่ปลอดภัยกว่าจริง ๆ ในระหว่าง พายุสุริยะกว่าที่พวกมันจะเป็นอย่างอื่น
และไม่เพียง แต่อยู่ในวงโคจรของโลกที่ต่ำอย่างใดอย่างหนึ่ง:ไม่ว่าจะเกิด CME ที่ไหนก็ตามรังสีคอสมิกจะเบี่ยงเบนไป การลดลงของ Forbush ได้รับการสังเกตบนโลกและในโลกโคจรรอบโลกบน Mir และ ISS ยานอวกาศไพโอเนียร์ 10 และ 11 และวอยยาจเจอร์ 1 และ 2 ได้ประสบการณ์กับพวกมันเช่นกันนอกเหนือจากวงโคจรของเนปจูน (ผ่าน NASA Science)
เนื่องจากผลข้างเคียงที่ไม่คาดคิดจากกิจกรรมแสงอาทิตย์เป็นไปได้ค่อนข้างมากว่าภารกิจในอนาคตที่จัดการกับดวงจันทร์, ดาวอังคาร, ดาวเคราะห์น้อย ฯลฯ จะถูกกำหนดไว้ในช่วงเวลาสูงสุดของแสงอาทิตย์เช่นเดียวกับที่เราอยู่ในตอนนี้ การป้องกันเพิ่มเติมจากรังสีคอสมิกจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับภารกิจระยะยาวเนื่องจากเราไม่รู้ถึงผลกระทบทั้งหมดที่รังสีคอสมิกอาจมีต่อร่างกายมนุษย์ เราไม่ได้เดินทางในอวกาศนานพอ แต่การได้รับรังสีที่น้อยกว่าจะดีกว่าสำหรับนักบินอวกาศ
บางทีพายุสุริยะนั้นไม่เลวร้ายนัก
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับรังสีดวงอาทิตย์และการลดลงของ Forbush เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ของนาซาที่นี่
