นับเป็นอีกก้าวที่สำคัญสำหรับ SpaceX เมื่อยานอวกาศ Dragon Dragon ประสบความสำเร็จในการเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ
ในตอนเช้าของวันที่ 2 มีนาคม Crew Dragon ที่ไม่มีคนควบคุมเปิดตัวจากศูนย์ 39A ที่ Kennedy Space Center ในรัฐฟลอริดา จากนั้นในวันที่ 3 มีนาคมเวลาประมาณ 6.00 น. ยานอวกาศก็เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศได้สำเร็จ นิตยสาร Space มีช่างภาพชื่อ Alex Brock ที่งานเปิดตัวเพื่อจับแอ็คชั่น
ลูกเรือมังกรได้รับการออกแบบมาเพื่อดำเนินการกับนักบินอวกาศถึงเจ็ดคนให้กับสถานีอวกาศนานาชาติ ในเที่ยวบินนี้เรียกว่า Demo-1 ไม่มีลูกเรืออยู่บนเครื่อง Demo-1 เป็นข้อมูลเกี่ยวกับการทดสอบความสามารถในการเชื่อมต่ออัตโนมัติของแคปซูลพร้อมกับด้านอื่น ๆ ของการทำงาน เที่ยวบินถัดไปที่กำหนดไว้สำหรับเดือนกรกฎาคม 2562 จะเป็นภารกิจแรกของลูกเรือ
“ เรากำลังเฝ้าดูประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจากการเปิดตัวภารกิจ SpaceX Demo-1”
Steve Stich ผู้จัดการฝ่ายเปิดตัวและรองผู้จัดการของโปรแกรมลูกเรือพาณิชย์ของนาซ่า
นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่จรวดและยานอวกาศเชิงพาณิชย์เปิดตัวจากดินอเมริกาและเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ ปล่อยให้เวลาผ่านไปซักครู่แล้วจินตนาการถึงอนาคต หากคุณไม่เห็นพื้นที่ที่เปิดกว้างถึงกิจกรรมเชิงพาณิชย์และไม่ใช่ภาครัฐให้หยุดและคิดใหม่อีกครั้ง
“ ฉันขอแสดงความยินดีกับทีม SpaceX และ NASA สำหรับเหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ในประวัติศาสตร์อวกาศของประเทศเรา”
ผู้ดูแลระบบของนาซา Jim Bridenstine
“ การเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จในวันนี้นับเป็นบทใหม่ในความเป็นเลิศของอเมริกาทำให้เราใกล้ชิดกับนักบินอวกาศชาวอเมริกันที่บินบนจรวดอเมริกันจากดินอเมริกาอีกครั้ง” Jim Bridenstine ผู้ดูแลระบบ NASA กล่าว “ ฉันขอแสดงความยินดีกับทีม SpaceX และ NASA สำหรับเหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ในประวัติศาสตร์อวกาศของประเทศเรา การเปิดตัวครั้งแรกของระบบอวกาศที่ออกแบบมาสำหรับมนุษย์และสร้างและดำเนินการโดย บริษัท การค้าผ่านความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนเป็นขั้นตอนการปฏิวัติบนเส้นทางของเราที่จะนำมนุษย์ไปสู่ดวงจันทร์ดาวอังคารและอื่น ๆ ”
เที่ยวบิน Demo-1 นี้เป็นเที่ยวบินแรกของ SpaceX และ NASA ใน Commercial Crew Program ในโปรแกรมนี้ NASA ทำงานอย่างใกล้ชิดกับพันธมิตรทางการค้าเช่น SpaceX และ Boeing เพื่อพัฒนายานอวกาศรุ่นใหม่ที่สามารถทำงานในวงโคจรของโลกต่ำ เที่ยวบินนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการสร้างปฏิบัติการบินอวกาศของอเมริกาอีกครั้ง ตั้งแต่ 2554 เมื่อสิ้นสุดโครงการกระสวยอวกาศนักบินอวกาศชาวอเมริกันได้พึ่งพาระบบ Soyuz ของรัสเซียเพื่อเข้าถึงสถานีอวกาศนานาชาติ
แต่นั่นกำลังจะเปลี่ยน
“ เรากำลังเฝ้าดูประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจากการเปิดตัวภารกิจ SpaceX Demo-1” สตีฟสติชผู้จัดการและรองผู้จัดการโครงการพาณิชย์ลูกเรือของนาซ่ากล่าว “ ทีม SpaceX และ NASA ทำงานร่วมกันมาหลายปีและตอนนี้เราอยู่เคียงข้างกันในห้องควบคุมทั่วประเทศเพื่อเปิดตัวปฏิบัติการในวงโคจรและในที่สุดก็สาดลูกเรือมังกรลงที่นี่นอกชายฝั่งฟลอริดา”
หลังจากการเปิดตัว Crew Dragon โคจรรอบโลก 18 ครั้ง จากนั้นในวันที่ 3 มีนาคมเวลาประมาณ 6.00 น. จะเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ กระบวนการเชื่อมต่อเป็นไปโดยอัตโนมัติและเป็นส่วนสำคัญของเที่ยวบินทดสอบนี้ ลูกเรือ Dragon เชื่อมต่อกับโมดูล Harmony ของ ISS และประมาณสามชั่วโมงหลังจากเทียบท่าลูกเรือในสถานีอวกาศนานาชาติก็เปิดประตูของ Dragon
แม้ว่ามันจะเป็นภารกิจที่ไม่ได้อยู่ในลูกเรือ แต่ก็ยังคงบอก SpaceX และ NASA เกี่ยวกับการบินเป็นลูกเรือ ดังที่เห็นในภาพข้างต้น Demo-1 มีผู้โดยสารหนึ่งคนซึ่งเป็นอุปกรณ์ทดสอบที่เหมือนจริงชื่อ Ripley ซึ่งนั่งอยู่ในภาพ ริปลีย์ติดตั้งเซ็นเซอร์ซึ่งจะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับมนุษย์เมื่อเดินทางใน Crew Dragon การสาธิต -1 ยังส่งพัสดุและอุปกรณ์ไปที่สถานีอวกาศนานาชาติประมาณ 400 ปอนด์
“ สิ่งแรกที่ได้รับการชื่นชมจากทีม SpaceX เป็นเวลา 17 ปีแล้วที่ได้มาถึงจุดนี้ ... ”
SpaceX CEO Elon Musk
“ สิ่งแรกที่ได้รับการชื่นชมจากทีม SpaceX เป็นเวลา 17 ปีแล้วที่ได้มาถึงจุดนี้ 2545 ถึงตอนนี้และการทำงานหนักและการเสียสละอย่างไม่น่าเชื่อจากผู้คนมากมายที่พาเรามาถึงจุดนี้ ... Elon Musk ซีอีโอและนักออกแบบนำที่ SpaceX “ SpaceX จะไม่อยู่ที่นี่หากไม่มี NASA โดยไม่ต้องทำงานที่เหลือเชื่อก่อนที่ SpaceX จะเริ่มและไม่ได้รับการสนับสนุนหลังจาก SpaceX เริ่มทำงาน”
ภารกิจของ Demo-1 ประสบความสำเร็จจนถึงตอนนี้ แต่มันยังไม่จบ จะใช้เวลาห้าวันแนบกับสถานีอวกาศนานาชาติและในวันศุกร์ที่ 8 มีนาคมมันจะเริ่มเดินทางกลับบ้าน
ลูกเรือ Dragon ยังคงต้องแยกตัวออกจากสถานีอวกาศนานาชาติและกลับสู่โลกได้สำเร็จ การตรวจจับการโคจรการกระโดดร่มและการสาดในมหาสมุทรจะได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ ระบบร่มชูชีพและระบบควบคุมการเข้าจะได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดเพราะพวกเขาแตกต่างจากระบบที่ใช้กับ Dragon Dragon เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้จะมีมนุษย์ที่มีชีวิตอยู่บนเรือระบบเหล่านั้นได้รับการอัพเกรดและต้องผ่านการทดสอบความน่าเชื่อถือ
ผลลัพธ์จากภารกิจ Demo-1 ที่ยังไม่ใช้งานจะถูกใช้เพื่อเตรียมการสำหรับ Demo-2 ซึ่งเป็นภารกิจแรกของ Crew Dragon การสาธิต -2 มีกำหนดจัดขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2562 และจะดำเนินการนักบินอวกาศนาซ่าสองคนคือโรเบิร์ตเบ็นเคนและดักลาสเฮอร์ลีย์ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
สิ่งที่เกิดขึ้นในอวกาศในขณะนี้คือเสียงสะท้อนของประวัติศาสตร์ เนื่องจากพื้นที่เปิดกว้างสำหรับกิจกรรมเชิงพาณิชย์และการเข้าถึงไม่ได้ จำกัด อยู่ที่หน่วยงานของรัฐจึงมีการขนานไปกับการสำรวจโลกยุคแรก ๆ โดยประเทศในยุโรป นักสำรวจคนแรกบนเรือใบคือภารกิจของรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากประมุขแห่งรัฐ การสำรวจเป็นธุรกิจเชิงพาณิชย์ส่งมอบให้กับ บริษัท ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากทรัพยากรสร้างเส้นทางการค้าใหม่และขยายเศรษฐกิจ
มีปัญหาเกิดขึ้นกับสิ่งนั้นเนื่องจากชนพื้นเมืองได้รับความเดือดร้อนมากมาย แต่ในอวกาศและบนดวงจันทร์ไม่มีผู้คนมีแค่ทรัพยากร
อาจมีมาไม่ถึงหนึ่งวันก่อนที่จะนานเกินไปเมื่อการดึงทรัพยากรเชิงพาณิชย์จากดาวเคราะห์น้อยออกมาพาดหัวข่าวเช่นเดียวกับที่นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์บอกเรา และเมื่อวันนั้นมาถึงเราสามารถย้อนกลับไปดูเหตุการณ์สำคัญเช่นนี้และประหลาดใจ
