นักดาราศาสตร์ได้แบ่งดาวเคราะห์แปดดวงในระบบสุริยะของเราออกเป็นดาวเคราะห์ชั้นในและดาวเคราะห์ชั้นนอก ดาวเคราะห์ชั้นในทั้งสี่นั้นอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากที่สุดและดาวเคราะห์ชั้นนอกก็เป็นดาวเคราะห์อีกสี่ดวงที่เหลือ ได้แก่ ดาวพฤหัสบดีดาวเสาร์ดาวยูเรนัสและดาวเนปจูน เช่นเดียวกับดาวเคราะห์ชั้นในดาวเคราะห์ชั้นนอกมีลักษณะคล้ายกัน
ดาวเคราะห์ชั้นนอกนั้นมีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์ชั้นในมากถึง 99% ของมวลของวัตถุท้องฟ้าที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ แม้ว่าส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซดาวเคราะห์ชั้นนอกก็ยังมีส่วนผสมอื่น ๆ ที่ไหนสักแห่งที่ศูนย์คือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่าแกนกลางแม้ว่ามันจะประกอบด้วยโลหะหนักเหลว ในขณะที่ดาวเคราะห์ชั้นในมีดวงจันทร์น้อยหรือไม่มีดวงจันทร์ ดาวเคราะห์ชั้นในและชั้นนอกถูกแยกออกโดยแถบดาวเคราะห์น้อย
ดาวพฤหัสบดีเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของเราที่มีมวลมากกว่าสามร้อยเท่าของมวลโลก ดาวพฤหัสบดีไม่เพียง แต่เป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุด แต่ยังมีดวงจันทร์มากที่สุดด้วย - 63 ดวงที่ระบุไว้ ดาวพฤหัสบดีเป็นวัตถุที่สว่างที่สุดในท้องฟ้าและมีบรรยากาศที่มีพายุมาก หนึ่งในพายุที่สำคัญคือ Great Red Spot มีขนาดใหญ่เท่ากับโลก
ดาวเสาร์ยากที่จะพลาดด้วยวงแหวนที่มีขนาดใหญ่และโดดเด่น แม้ว่าดาวเคราะห์ชั้นนอกทั้งหมดจะมีวงแหวน แต่ดาวเสาร์ก็เป็นดาวเคราะห์ที่มองเห็นได้มากที่สุด นักดาราศาสตร์ไม่ทราบว่ามีดาวเคราะห์อื่นที่มีวงแหวนจนกระทั่งปี 1977 เมื่อวงแหวนของดาวยูเรนัสถูกค้นพบ ไม่นานหลังจากนั้นนักดาราศาสตร์ค้นพบวงแหวนรอบดาวพฤหัสและเนปจูน
ดาวยูเรนัสมีมวลดาวเคราะห์น้อยที่สุด แต่มีขนาดใหญ่กว่าดาวเนปจูนเล็กน้อย มันเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่หมุนด้านข้าง นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าทำไมมันหมุนแบบนั้นแม้ว่าจะมีทฤษฎีสองสามข้อ มีคนแนะนำว่ามันได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงและอีกคนหนึ่งตั้งสมมติฐานว่าการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ ในระหว่างการก่อตัวของดาวเคราะห์ทำให้เกิดการหมุนที่ผิดปกติ
เนปจูนเป็นดาวเคราะห์ชั้นนอกสุดท้ายในระบบสุริยะ ลมของเนปจูนเป็นดาวเคราะห์ที่เร็วที่สุดในระบบสุริยะและสามารถเข้าถึงมากกว่า 1,200 ไมล์ต่อชั่วโมง ในขณะที่ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ชั้นนอกทั้งหมดมีไฮโดรเจนและฮีเลียม แต่ดาวเนปจูนและดาวยูเรนัสก็มีจำนวนที่นักดาราศาสตร์เรียกว่าน้ำแข็ง น้ำแข็งเหล่านี้รวมถึงน้ำแอมโมเนียและมีเธน ก๊าซมีเทนในเนปจูนและดาวยูเรนัสเป็นสิ่งที่ทำให้ดาวเคราะห์มีสีฟ้า
ตรวจสอบบทความอื่น ๆ เหล่านี้จากนิตยสารอวกาศบนระบบสุริยะรอบนอกและระบบสุริยะชั้นใน
หากคุณกำลังค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมองค์การนาซ่ามีบทความมากมายรวมถึงบทความบนดาวเคราะห์และ Science Daily เป็นแหล่งข้อมูลมากมายสำหรับดาวเคราะห์นอกโลก
Astronomy Cast มีจำนวนตอนบนดาวเคราะห์ Jovian รวมทั้งตอนนี้บนดาวพฤหัสบดี
