เรือดำน้ำสัมพันธมิตร H.L. Hunley เป็นไส้กรอกเหล็กยาว 40 ฟุต (12 เมตร) ที่สร้างขึ้นใน Mobile, Alabama, และขับเคลื่อนผ่านน้ำโดยชายกล้าหาญเจ็ดคนขว้างสกรูยักษ์ตัวเดียว
มันยุติธรรมที่จะพูดไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในการใช้สงครามกลางเมือง ในช่วงเวลาสั้น ๆ ของอาชีพ Hunley ระหว่างเดือนกรกฎาคมปี 2406 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1864 กลุ่มย่อยดั้งเดิมได้จมลงถึงสามครั้งซึ่งส่งผลให้มีลูกเรือเสียชีวิต 21 คน อย่างไรก็ตามเมื่อวันที่ 17 ก.พ. 1864 Hunley สร้างประวัติศาสตร์โดยการตอร์ปิโดที่มีชีวิตเข้าไปในลำเรือของเรือรบยูเอสเอส Housatonic ซึ่งเป็นเรือดำน้ำลำแรกในประวัติศาสตร์ที่ประสบความสำเร็จในการจมเรือข้าศึก
น่าเสียดายที่ Hunley ทรุดตัวลงเช่นกัน - เป็นครั้งที่สามและครั้งสุดท้าย - หลังจากการต่อสู้ไม่นานซึ่งส่งผลให้ลูกเรือแปดคนสุดท้ายเสียชีวิต
ทำไม Hunley จึงหายตัวไปในวันนั้นและลูกเรือคนสุดท้ายเสียชีวิตอย่างไรยังคงเป็นปริศนาสำหรับส่วนที่ดีขึ้นของสองศตวรรษ แต่เมื่อวันพุธ (18 กรกฎาคม) นักโบราณคดีทางทะเลที่ Clemson University ในเซาท์แคโรไลนาได้เปิดเผยเบาะแสใหม่ที่สำคัญในปริศนา Hunley
ตามวิดีโอที่เผยแพร่โดยพิพิธภัณฑ์ Hunley ใน North Charleston, South Carolina เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยได้ค้นพบกลไกที่ไม่ปลอดภัยที่ซ่อนอยู่ในกระดูกงูของ Hunley ที่อาจช่วยให้ลูกเรือหนีออกจากพื้นผิวในกรณีฉุกเฉิน กลไกดังกล่าวรวมถึงแผ่นโลหะหนักหลายชนิดที่เรียกว่า "บล็อกกระดูกงู" ซึ่งมีน้ำหนักเกือบ 1,000 ปอนด์ (454 กิโลกรัม) และสามารถลดลงจากด้านล่างของย่อยด้วยการดึงคันโยก
แต่พวกเขาไม่ได้ ตามที่ Michael Scafuri นักโบราณคดีทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัย Clemson ที่ได้ศึกษา Hunley เป็นเวลา 18 ปีพบว่ากระดูกงูกระดูกทั้งหมดถูกขังอยู่ในสถานที่และคันโยกไม่ถูกแตะต้อง ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตามลูกเรือของ Hunley ไม่ได้พยายามหลบหนีจากพื้นมหาสมุทร
“ มันเป็นหลักฐานมากขึ้นว่ามีความตื่นตระหนกไม่มากนัก” Scafuri กล่าวกับ Associated Press
ตายในน้ำ
การค้นพบเพิ่มเชื้อเพลิงให้กับทฤษฎีที่ลูกเรือคนสุดท้ายของ Hunley ถูกลาออกไปสู่ชะตากรรมที่เป็นน้ำของพวกเขา - หรือพวกเขาไม่เห็นว่าจะมา การสำรวจก่อนหน้านี้เกี่ยวกับซากเรือได้พบว่ากระดูกของลูกเรือทั้งแปดไม่ได้เคลื่อนย้ายจากเสาของบุรุษ หากมีความตื่นตระหนกในหมู่เหล่านั้น
หนึ่งสมมติฐานล่าสุดที่ยกขึ้นในการศึกษา 2017 โดยนักวิจัยที่มหาวิทยาลัย Duke แสดงให้เห็นว่าลูกเรือของ Hunley ตั้งใจฆ่าตัวตายด้วยคลื่นกระแทกจากการระเบิดของตอร์ปิโด ตอร์ปิโดแห่งเวรกรรมติดอยู่ที่หัวธนูของ Hunley ด้วยสปาร์โลหะยาวน้อยกว่า 16 ฟุต (5 เมตร) จากการวิจัยนักวิจัยซึ่งทำการจำลองการระเบิดโดยใช้เรือจำลองขนาด (เย็นมาก) คลื่นกระแทกที่เกิดจากการระเบิดตอร์ปิโดจะมีพลังมากพอที่จะระเบิดเส้นเลือดในปอดและสมองของลูกเรือ การระเบิดดังกล่าวน่าจะทำให้ลูกเรือไร้ความสามารถถ้ามันไม่ได้ฆ่าพวกเขาทันที
ซากของ Hunley ถูกค้นพบครั้งแรก 4 ไมล์ (6.4 กิโลเมตร) นอกชายฝั่งของชาร์ลสตันเซาท์แคโรไลนาในปี 1995 และได้รับการเลี้ยงดูจากท่าเรือชาร์ลสตันในปี 2000 ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมานักอนุรักษ์ได้คัดค้าน schmutz ของตะกอน ทรายและชีวิตทางทะเลที่รู้จักกันในชื่อ "การประนีประนอม" ที่ครอบคลุมเรือ นักวิจัยได้ลบน้ำหนักมากกว่า 1,200 ปอนด์ ของขยะที่สะสมเผยให้เห็นร่างดั้งเดิมของ Hunley เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การหายตัวไปอย่างลึกลับ
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงถอดชิ้นส่วนออกจากด้านในของส่วนย่อยการเปิดเผยเพิ่มเติมจากการเดินทางครั้งสุดท้ายของ Hunley นั้นน่าจะปรากฏขึ้น
“ เรายังคงเห็นบางส่วนที่ไม่มีใครเห็นใน 150 ปี” Scafuri กล่าวกับ AP "พวกเขาทั้งหมดเพิ่มการผสมผสานของสิ่งที่เกิดขึ้นและวิธีการใช้งานย่อย"
