หลังจากภาพระเบิดที่สมบูรณ์แบบจากยานอวกาศเวอร์จิเนียที่น่ากลัวของนาซ่าและการเชื่อมต่อที่สมบูรณ์แบบที่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ในช่วงกลางเดือนมกราคมยานพาหนะขนส่งสินค้า Cygnus ส่วนตัวที่สร้างเสร็จได้เสร็จสิ้นภารกิจส่งมอบสถานีปฏิบัติการระยะยาวห้าสัปดาห์ เช้าตรู่วันอังคารที่ 18 กุมภาพันธ์
ลูกเรือ 38 คนของ Expedition Michael Hopkins แห่ง NASA และ Koichi Wakata จากสำนักงานการสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ได้ปลดยานอวกาศเชิงพาณิชย์ Cygnus ออกจากยานที่หันหน้าเข้าหาโลกของโหนด Harmony โดยใช้แขนหุ่นยนต์ของแคนาดาในเวลาประมาณ 5:15 น. EST .
เรือรูปทรงกระบอกได้รับการปล่อยตัวจากบ่วงการต่อสู้ที่ปลายแขนยาว 57 ฟุตที่เวลา 6:41 น. EST และมีแรงผลักเล็กน้อยขณะที่ยานพาหนะทั้งสองบินที่ 17500 ไมล์ต่อชั่วโมงและสูงกว่า 260 ไมล์ (415 กม.) โลกเหนือสุดของอาร์เจนตินาและมหาสมุทรแอตแลนติกใต้
นักบินอวกาศกำลังทำงานที่สถานีงานหุ่นยนต์ในโมดูล Cupola ที่หันเข้าหาโลก แขนถูกดึงกลับอย่างรวดเร็วประมาณ 5 ฟุต (1.5 ม.) หลังจากกระตุ้นการปล่อยจากขาจับ
นาซ่าทีวีดำเนินการถ่ายทอดสด กล้องสถานีและแขนให้มุมมองวิดีโอที่น่าทึ่งของ Cygnus สีเทาที่โดดเด่นด้านหลังหล่นลงโดยก้อนเมฆขนาดใหญ่ปกคลุมโลกสีฟ้าเมื่อมันถูกปล่อยออกมา
Cygnus ได้รับคำสั่งให้ยิงเครื่องบินไอพ่นสำหรับการซ้อมรบเพื่อหนีออกจากสถานีอย่างรวดเร็ว มันแทบจะเป็นจุด ๆ เพียง 5 นาทีหลังจากการซ้อมวางแขนโดย Wakata และ Hopkins
“ การจากไปนั้นน้อยมาก” การควบคุมภารกิจของฮูสตันกล่าว “ Cygnus ใกล้เข้ามาแล้ว”
Cygnus ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์เป็นเครื่องบินขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์แห่งใหม่ของอเมริกาและถูกสร้างขึ้นโดย Orbital Sciences Corporation พร้อมเงินเมล็ดจาก NASA ในการร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อฟื้นฟูความสามารถในการขนส่งสินค้าจำนวนมากที่สูญเสียไปหลังจากเกษียณอายุกระสวยอวกาศของ NASA ในปี 2554
Cygnus เช่นเดียวกับเรือบรรทุกสินค้า SpaceX Dragon ทำหน้าที่เป็น "lifeline" ที่จำเป็นอย่างยิ่งเพื่อรักษาด่านหน้าขนาดใหญ่ที่ยังคงมีชีวิตและยังคงฮัมเพลงด้วยวิทยาศาสตร์ที่ออกแบบมา
เรือบรรทุกสินค้าส่งขุมทรัพย์ของการทดลองการวิจัยที่สำคัญ 1.5 ตันบทบัญญัติลูกเรือโครงการวิทยาศาสตร์นักเรียนสองโหลของขวัญคริสต์มาสล่าช้าผลไม้สดและอื่น ๆ ไปยังห้องแล็บที่โคจรรอบล้านปอนด์และลูกเรือชายหกคน
การบินครั้งสำคัญขนานนาม Orbital 1 หรือ Orb-1 เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 9 มกราคมที่ไม่มีที่ติจาก Cygnus ที่ติดตั้งอยู่บนยอด Orbital Sciences สองขั้นตอนผู้สนับสนุน Antares ส่วนตัวในการเปิดตัวปฏิบัติการครั้งแรกจากโรงงาน Wallops เที่ยวบินของนาซา ดูแกลเลอรีของภาพถ่ายและวิดีโอเปิดตัว - ที่นี่และที่นี่
“ การเปิดตัวในวันนี้ทำให้เรามีความสามารถในการขนส่งสินค้าเพื่อให้สถานีดำเนินต่อไป” Frank Culbertson รองประธานบริหารและผู้จัดการทั่วไปของกลุ่มโปรแกรม spaceflight ขั้นสูงของ Orbital และอดีตนักบินอวกาศกระสวยอวกาศกล่าว
และการริเริ่มขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์ของนาซ่ามีความสำคัญยิ่งขึ้นหลังจากการขยายการดำเนินงานของสถานีไปอย่างน้อยที่สุดในปี 2568
“ ฉันคิดว่ามันยอดเยี่ยมมากที่ฝ่ายบริหารมุ่งมั่นที่จะขยายสถานี” Culbertson บอกกับฉันหลังจากการเปิดตัวที่ NASA Wallops
“ ดังนั้นการขยายธุรกิจไม่เพียง แต่ให้ บริษัท เชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักวิจัยด้วยว่าฉันสามารถทำวิจัยระยะยาวในสถานีเพราะจะอยู่ที่นั่นอีก 10 ปี และฉันสามารถรับข้อมูลที่สำคัญบางอย่างได้”
หลังจากการติดตามการโคจรรอบสองวันยานอวกาศ Cygnus มาถึงสถานีเมื่อวันที่ 12 มกราคม
เรือลำนี้ได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่นักบินอวกาศ C. Gordon Fullerton ซึ่งเสียชีวิตในปี 2013
การทดลองทางวิทยาศาสตร์มีน้ำหนัก 1,000 ปอนด์คิดเป็นเกือบ 1 ใน 3 ของภาระบรรทุกสินค้า
หนึ่งในนั้นคือการทดลองออกแบบโดยนักเรียน 23 คนซึ่งเป็นตัวแทนของนักเรียน K-12 มากกว่า 8700 คนที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อวิทยาศาสตร์ชีวภาพตั้งแต่การทำซ้ำอะมีบาจนถึงแคลเซียมในกระดูกจนถึงซาลาแมนเดอร์
นักเรียนเป็นผู้เข้าร่วมโครงการ Student SpaceFlight Experiments Program (SSEP) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากศูนย์การศึกษาวิทยาศาสตร์โลกและอวกาศแห่งชาติ (NCESSE)
นักเรียนกว่า 20 คนเข้าร่วมการเปิดตัวที่ Wallops การทดลองของนักเรียนที่เลือกมาจาก 6 โรงเรียนมัธยมและทีมโรงเรียนมัธยมจาก Washington, DC, Traverse, MI, Downingtown และ Jamestown, PA, North Charleston, SC และ Hays County, TX
“ การทดลองของนักเรียนมากกว่าครึ่งถูกเปิดใช้งานภายในสี่วันนับจากวันที่เดินทางมาถึง” ดร. เจฟฟ์โกลด์สตีนผู้อำนวยการ NCESSE บอกกับนิตยสาร Space โดยเฉพาะ
อาณานิคมของ Ant จากสามรัฐของสหรัฐอเมริกายังอยู่บนกระดานเพื่อศึกษา“ พฤติกรรมฝูง” การทดลอง“ มดในอวกาศ” เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกที่ได้รับการขนถ่ายจาก Cygnus เพื่อประกันว่าพวกเขาได้รับอาหารอย่างดีสำหรับการเดินทางเกี่ยวกับวิธีการที่พวกเขาโดยสารและปรับตัวเข้ากับแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์
33 cubesats ยังอยู่บนเรือ หลายคนถูกนำไปใช้เมื่อสัปดาห์ที่แล้วจาก airlock Module Experiment ของญี่ปุ่น
ภารกิจ Orbital-1 เป็นครั้งแรกของ 8 เที่ยวบินขนส่งสินค้าลอจิสติกส์ตามกำหนดเวลาภายใต้สัญญาหลายปีมูลค่า 1.9 พันล้านเหรียญสหรัฐของ Orbital Sciences กับ CRS ที่ทำกับ NASA เพื่อส่งมอบ 20,000 กิโลกรัม (44,000 ปอนด์) ตลอดปี 2559
หงส์ถูกจอดเทียบท่าที่สถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลา 37 วัน
หลังจากเปิดหีบบรรจุ 2,780 ปอนด์ (1,261 กิโลกรัม) ของบรรจุภัณฑ์ใน Cygnus พวกเขาบรรจุมันใหม่โดยไม่ต้องใช้ถังขยะอีกต่อไปและส่งมันกลับไปยังชั้นบรรยากาศอันร้อนแรงและทำลายล้างเพื่อเผาไหม้สูงเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกในเดือนกุมภาพันธ์ 19.
“ ปัจจุบันเรือบรรทุกสินค้ากลายเป็นเรือขยะ” Cady Coleman นักบินอวกาศของนาซ่ากล่าว
“ การกำจัดขยะทำให้มีค่ามากและจำเป็นต้องใช้พื้นที่บนสถานี”
เมื่อถึงระยะแยกที่ปลอดภัยจากสถานีอวกาศนานาชาติอย่างเพียงพอเจ้าหน้าที่ควบคุมภารกิจจะยิงเครื่องยนต์สองครั้งเพื่อชะลอ Cygnus และเริ่มลำดับลำดับ deorbit สุดท้ายเริ่มตั้งแต่เวลา 8:12 น. ของวันพุธ
การออกเดินทางของ Cygnus นั้นจะต้องทำให้ทางสำหรับเรือบรรทุกสินค้าอเมริกันภาคเอกชนตัวต่อไป - SpaceX Dragon ซึ่งตอนนี้มีกำหนดจะระเบิดจาก Cape Canaveral รัฐฟลอริดาเมื่อวันที่ 16 มีนาคมบนยอดผู้สนับสนุน Falcon 9 ของ บริษัท
เที่ยวบินเพิ่มเติมของ Antares / Cygnus สองเที่ยวบินจะถูกกำหนดในปีนี้
พวกเขามีกำหนดการที่จะยกออกประมาณ 1 พฤษภาคมและต้นเดือนตุลาคม, Culbertson กล่าว
แน่นอนว่าจะมียานพาหนะจำนวนมากเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติตลอดทั้งปีและต่อ ๆ ไป - สร้างการจราจรติดขัดในพื้นที่หลายประเภท
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่สำหรับวิทยาศาสตร์การโคจรของเคน, SpaceX, พื้นที่เชิงพาณิชย์, Orion, Chang'e-3, LADEE, รถแลนด์โรเวอร์ดาวอังคาร, MAVEN, MOM และข่าวอวกาศและดาวเคราะห์มนุษย์อื่น ๆ
