ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของ Comet ISON Observing Campaign กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ถูกใช้เพื่อ“ จ้อง” ที่ดาวหางเป็นเวลา 24 ชั่วโมงในวันที่ 13 มิถุนายน 2013 ภาพจาก "ISON-a-thon" ของสปิตเซอร์บ่งชี้ว่าคาร์บอนไดออกไซด์และฝุ่นละออง ของดาวหางในอัตราที่ค่อนข้างใหญ่
“ เราคาดว่า ISON จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 2.2 ล้านปอนด์ (1 ล้านกิโลกรัม) จากสิ่งที่น่าจะเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากที่สุดและประมาณ 120 ล้านปอนด์ (54.4 ล้านกิโลกรัม) ของฝุ่นทุกวัน และนักวิทยาศาสตร์วิจัยอาวุโสที่ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins
ปริมาณฝุ่นละอองนั้นประมาณมวลของเรือบรรทุกเครื่องบินหนึ่งลำทุก ๆ สองวันหรือประมาณนั้นทวีตอาหารของ Sungrazing Comets Twitter และปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาต่อวันจะเพียงพอสำหรับโซดาประมาณ 625 ล้านกระป๋อง
ภาพที่ถ่ายด้วยกล้องอินฟราเรดอาเรย์ของสปิตเซอร์แสดงหางของดาวหางซึ่งมีความยาวประมาณ 186,400 ไมล์ (300,000 กิโลเมตร)
ISET ดาวหางอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 312 ล้านไมล์ (502 ล้านกิโลเมตร) ห่างจากโลกประมาณ 3.35 เท่าเมื่อสังเกตการณ์
ดาวหาง ISON (C / 2012 S1) มีเส้นผ่าศูนย์กลางน้อยกว่า 3 ไมล์ (4.8 กิโลเมตร) (ประมาณขนาดของภูเขาลูกเล็ก) และมีน้ำหนักระหว่าง 7,000 ถึง 7 ล้านล้านปอนด์ (3.2 พันล้านและ 3.2 ล้านล้านกิโลกรัม) อย่างไรก็ตามขนาดและความหนาแน่นที่แท้จริงยังไม่ได้รับการพิจารณาอย่างแม่นยำเนื่องจากระยะทางจากโลก เช่นเดียวกับดาวหางทุกดวง ISON เป็นก้อนหิมะสกปรกที่สร้างขึ้นจากฝุ่นและก๊าซแช่แข็งเช่นน้ำแอมโมเนียมีเธนและคาร์บอนไดออกไซด์ นี่คือบางส่วนของการสร้างพื้นฐานซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่านำไปสู่การก่อตัวของดาวเคราะห์ 4.5 พันล้านปีก่อน
“ การสังเกตนี้ทำให้เราเห็นภาพที่ดีในส่วนขององค์ประกอบของ ISON และจากดิสก์ดิสก์โปรโต - ดาวเคราะห์ที่เกิดขึ้นจากการขยายตัวของดาวเคราะห์” Lisse กล่าว “ คาร์บอนในดาวหางส่วนใหญ่ดูเหมือนจะถูกกักอยู่ในน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์ เราจะรู้มากขึ้นในปลายเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมเมื่อดาวหางเริ่มอุ่นขึ้นใกล้กับแนวน้ำแข็งที่อยู่นอกวงโคจรของดาวอังคารและเราสามารถตรวจจับก๊าซแช่แข็งที่มีมากที่สุดซึ่งก็คือน้ำเพราะมันเดือดห่างจาก ดาวหาง”
ดาวหางจะผ่านภายใน 724,000 ไมล์ (1.16 ล้านกิโลเมตร) จากดวงอาทิตย์ในวันที่ 28 พฤศจิกายน
นักดาราศาสตร์กำลังสงสัยว่าดาวหางจะสามารถรอดชีวิตจากดวงอาทิตย์ได้หรือไม่และถ้ามันยังมีชีวิตอยู่ต่อความคาดหวังที่จะสว่างพอที่จะมองเห็นในเวลากลางวันตามที่บางคนทำนายไว้
เวลาเท่านั้นที่จะบอก ... และเราจะมาที่นี่เพื่อแบ่งปันข่าว
ที่มา: JPL
