เป็นเวลาเกือบหนึ่งปีแล้วที่ SpaceX สร้างชุดข้อมูลขึ้นมา เอ็นเตอร์ไพรส์ ต้นแบบที่จะทดสอบว่าค่าโดยสารระบบเมื่อเปิดตัวสู่วงโคจร มาถึงส้นเท้าของการทดสอบการฟ เอ็นเตอร์ไพรส์กระโดดการทดสอบเหล่านี้จะตรวจสอบยานอวกาศและเครื่องยนต์ Raptor ในอวกาศ น่าเสียดายที่ บริษัท ได้พบกับ hiccups บางอย่างกับต้นแบบเหล่านี้ซึ่งทั้งสองระเบิดครั้งแรกในระหว่างการทดสอบความดัน
ต้นแบบแรก Starship Mk.1ระเบิดบน Launchpad เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน 2019 ในระหว่างการทดสอบอุณหภูมิในการแช่แข็งที่ส่งกรวยจมูกของมันบิน ต้นแบบที่สองคือ SN1 ระเบิดระหว่างการทดสอบแรงดันในตอนเย็นของวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2020 ทำให้ลำตัวกระโดดขึ้นไปในอากาศหลายเมตรก่อนที่จะกระแทกพื้นและระเบิดอีกครั้ง Undeterred, Musk ได้แชร์รูปภาพของส่วนประกอบสำหรับต้นแบบ SN3 ที่อยู่ระหว่างการประกอบ
หลังจากแบ่งปันภาพเหล่านี้ไม่นานส่วนประกอบที่ถูกรวบรวมจะถูกส่งไปยังศูนย์ทดสอบของ บริษัท ที่ Boca Chica รัฐเท็กซัสในเช้าวันที่ 29 มีนาคม จากนั้นพวกเขาก็ถูกย้ายไปที่แท่นยิงโดยการยกรถเครนและเครนในช่วงบ่าย ภาพของกิจกรรมทั้งสองนี้ถูกจับโดย LabPadre และแบ่งปันผ่าน Twitter
เช่นเดียวกับรุ่นก่อนขั้นตอนต่อไปของ SN3 จะเป็นการทดลองโหลดแบบ cryogenic ซึ่งมีเธนและถังออกซิเจนของยานอวกาศจะเต็มไปด้วยของเหลว cryogenic (ไนโตรเจนเหลวที่มีโอกาสมากที่สุด) ในระหว่างการทดสอบต้นแบบแรกประสบความล้มเหลวที่ทำให้กำแพงด้านบนเกิดการระเบิดที่ส่งกรวยจมูกลอย กำแพงกั้นด้านล่างจะเป่าออกส่งไอ cryogenic ไปทั่วแผ่นเชื่อมโยงไปถึง
ต้นแบบที่สองประสบความล้มเหลวคล้ายกันโดยมีการระเบิดเกิดขึ้นใกล้ด้านล่างซึ่งส่งส่วนบนขึ้นไปในอากาศและลำตัวเพื่อระเบิด ส่วนด้านบนนั้นร่อนลงด้านข้างและได้รับการระเบิดครั้งที่สองคราวนี้มาจากด้านบน หวังว่า SN3 จะดีกว่านี้ซึ่ง Musk หวังว่าจะใช้ในการบินทดสอบสั้น ๆ สู่ชั้นบรรยากาศของโลก
ในคำแถลงก่อนหน้านี้ Musk ประกาศว่า SN3 จะใช้สำหรับการทดสอบไฟนิ่งและเที่ยวบินระยะสั้นในขณะที่เที่ยวบินทดสอบอีกต่อไปจะรอคอย SN4 ตามที่ Musk ระบุความสำคัญในขณะนี้คือการผลิตยานทดสอบเพิ่มเติมของเอ็นเตอร์ไพรส์และเครื่องยนต์ Raptor นอกจากนี้ยังมีเอกสารที่ระบุว่า SpaceX จะทำการทดสอบในช่วงต้นสัปดาห์หน้า
เอกสารซึ่งมีการแบ่งปันใน NASASpaceFlight อ้างอิงใบอนุญาตที่ออกโดย Federal Aviation Administration (FAA) สำหรับยานพาหนะ“ Starhopper” (ซึ่งใช้ได้จนถึงเดือนมิถุนายน 2563) พวกเขายังแนะนำเพิ่มเติมว่าไฟคงที่ของเครื่องยนต์ SN3 อาจเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 1 และ 3 เมษายนตามด้วยการทดสอบการกระโดด 150 เมตร (500 ฟุต) ระหว่างวันที่ 6 และ 8 เมษายน นี่คือความสูงสูงสุดที่สำเร็จได้จาก Starship Hopper
มันยังไม่ชัดเจนว่าความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดเหล่านี้จะเปลี่ยนแปลงแผนระยะยาวของมัสค์หรือไม่ เมื่อครั้ง เอ็นเตอร์ไพรส์ เสร็จสิ้นและรวมเข้ากับ ซุปเปอร์หนัก ผู้สนับสนุนมัสค์หวังที่จะเริ่มดำเนินการบรรทุกสินค้าที่วิ่งไปยังดวงจันทร์ภายในปี 2565 ตามด้วยภารกิจของลูกเรือไปยังพื้นผิวภายในปี 2567 ในระหว่างนั้นมัสค์ยังตั้งใจที่จะปฏิบัติภารกิจการท่องเที่ยวทางจันทรคติครั้งแรก (#dearmoon) ศิลปินรอบดวงจันทร์ในปี 2566
ในขณะเดียวกัน SpaceX ยังคงปรับใช้ชุดดาวเทียมเป็นส่วนหนึ่งของมัน Starlink นักษัตรและจะส่งมอบ payload เชิงพาณิชย์ให้กับสถานีอวกาศนานาชาติและดวงจันทร์ สิ่งเหล่านี้จะถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาลูกเรือพาณิชย์ (CCD) และการขนส่งสินค้าและการลงจอดโดย Soft Touchdown (CATALYST) กับ NASA ตามลำดับ
ขอให้โชคดีกับคุณ SN3! เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เห็นคุณทำการทดสอบการกระโดดและกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดีเราหวังว่าจะได้เห็น SN4 เข้าถึงวงโคจรด้วยเช่นกัน!
