กล้องโทรทรรศน์ออพติคอล / อินฟราเรดที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้รับการสร้างครั้งแรกเพื่อไปข้างหน้าเพื่อสร้าง เรียกว่ากล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สุดแห่งยุโรป (E-ELT) กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินที่ถูกเสนอมาเป็นเวลานานนี้จะมีกระจกหลักยาว 40 เมตรและสังเกตเอกภพในแสงที่มองเห็นและอินฟราเรดทำให้เป็นภาพของดาวเคราะห์นอกระบบโดยตรง แม้กระทั่งโลกที่คล้ายโลกและศึกษากาแลคซีแห่งแรกที่ก่อตัวขึ้นหลังจากบิกแบง
“ นี่เป็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมและเป็นวันที่ดีสำหรับ ESO ตอนนี้เราสามารถก้าวไปข้างหน้าตามกำหนดเวลากับโครงการยักษ์ใหญ่นี้ได้” นายทิมเดอซิวว์ผู้อำนวยการ ESO กล่าว
ในการประชุมที่ Garching ประเทศฝรั่งเศสในสัปดาห์นี้สภา ESO (European Southern Observatory) ได้อนุมัติโครงการ E-ELT โดยมี 6 ใน 10 ประเทศให้การรับรอง บริษัท และสี่ให้การอนุมัติ "ประชามติโฆษณา" ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องการสีเขียวอย่างเป็นทางการ แสงจากรัฐบาลของพวกเขา ด้วยความเห็นชอบดังกล่าวเจ้าหน้าที่หวังว่า E-ELT จะสามารถเริ่มดำเนินการได้ภายในต้นปี 2563
ตาขนาดใหญ่สุดใหม่บนท้องฟ้าจะถูกสร้างขึ้นที่ Cerro Armazones ทางตอนเหนือของชิลีใกล้กับหอดูดาว Paranal ของ ESO
ค่าใช้จ่ายคาดว่าจะอยู่ที่ 1.35 พันล้านเหรียญสหรัฐ (1.083 พันล้านยูโร)
“ โครงการชั้นนำของโลกประเภทนี้เป็นแรงบันดาลใจให้พวกเราทุกคนและมีประสิทธิภาพอย่างมากในการนำคนหนุ่มสาวเข้าสู่อาชีพด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี” เดวิดเซ้าท์วู้ดประธานสมาคมดาราศาสตร์แห่งรอยัลกล่าว
กล้องโทรทรรศน์ประเภทนี้อยู่ในรายการลำดับความสำคัญทางดาราศาสตร์ของนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก
E-ELT จะรวบรวมแสงมากกว่าสายตามนุษย์ได้ 100 ล้านเท่าและสูงกว่ากล้องโทรทรรศน์กาลิเลโอถึงแปดล้านเท่าซึ่งเห็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดสี่ดวงของจูปิเตอร์เมื่อสี่ศตวรรษก่อนและ 26 เท่าของกล้องโทรทรรศน์ VLT เดี่ยว
“ E-ELT จะจัดการกับความท้าทายทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเราและตั้งเป้าไปที่สิ่งแรกที่น่าทึ่งมากมายรวมถึงการติดตามดาวเคราะห์ที่คล้ายโลกรอบดาวฤกษ์อื่นใน 'โซนที่อยู่อาศัย' ซึ่งชีวิตสามารถดำรงอยู่ - หนึ่งในจอกศักดิ์สิทธิ์ ของดาราศาสตร์เชิงสังเกตการณ์ที่ทันสมัย” ESO กล่าว
ESO กล่าวว่ามีการทำสัญญาล่วงหน้าสำหรับโครงการไว้แล้ว ไม่นานก่อนที่การประชุมสภาจะมีการเซ็นสัญญาเพื่อเริ่มต้นการศึกษารายละเอียดการออกแบบสำหรับกระจกดัดแปลงที่ท้าทายมากของกล้องดูดาว M4 นี่เป็นหนึ่งในไอเท็มนำเวลาที่ยาวนานที่สุดในโปรแกรม E-ELT ทั้งหมดและการเริ่มต้นอย่างรวดเร็วนั้นสำคัญมาก
งานออกแบบที่มีรายละเอียดสำหรับเส้นทางของถนนสู่ยอด Cerro Armazones ซึ่ง E-ELT จะได้รับการจัดวางนั้นอยู่ในระหว่างดำเนินการและคาดว่างานโยธาบางส่วนจะเริ่มในปีนี้ สิ่งเหล่านี้รวมถึงการเตรียมถนนทางเข้าสู่ยอดสูงสุดของ Cerro Armazones รวมถึงระดับของยอดเขาด้วย
ที่มา: ESO
