ลองนึกภาพดวงจันทร์อย่างยูโรปาหรือเอนเซลาดัสซึ่งกำลังโคจรรอบดาวเคราะห์นอกระบบยักษ์ก๊าซที่อยู่ไกลออกไปซึ่งอยู่ในเขตเอื้ออาศัยของดาวฤกษ์ของพวกเขา อะไรคือศักยภาพของชีวิตบนดวงจันทร์เหล่านั้น? หวังว่าสักวันหนึ่งเราจะพบว่านั่นอาจเป็นสถานการณ์ที่ดาวเคราะห์นอกระบบที่ถูกค้นพบโดยโครงการวิทยาศาสตร์พลเมือง Planet Hunter นี่เป็นดาวเคราะห์ที่ได้รับการยืนยันครั้งที่สองที่พบโดย Planet Hunters และดาวเคราะห์ใหม่ล่าสุดคือ PH2 b เป็นโลกขนาดเท่าดาวพฤหัสในเขตเอื้ออาศัยของดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์
“ มีความหลงไหลในการค้นหาดาวเคราะห์คล้ายโลก แต่สิ่งที่เราค้นพบโดยมีดาวเคราะห์เช่น PH2 b เป็นคนแปลกหน้าไกล” Chris Lintott จาก Oxford University และ Zooniverse กล่าว “ ดาวพฤหัสมีดวงจันทร์ที่เต็มไปด้วยน้ำขนาดใหญ่หลายแห่ง - ลองจินตนาการว่าการลากระบบนั้นเข้าสู่บริเวณที่อบอุ่นซึ่งเป็นที่ที่โลกสบาย หากดาวเคราะห์ดังกล่าวมีดวงจันทร์ขนาดโลกเราจะไม่เห็นยูโรปาและแคลลิสโต แต่โลกที่มีแม่น้ำทะเลสาบและที่อยู่อาศัยทุกประเภท - เป็นสถานการณ์ที่น่าแปลกใจที่อาจเป็นเรื่องธรรมดา "
นักดาราศาสตร์กับ Planet Hunters ประเมินอุณหภูมิพื้นผิว PH2 b คือ 46 องศาเซลเซียส นั่นเป็นอุณหภูมิที่“ ถูกต้อง” สำหรับการมีน้ำของเหลว แต่ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่ชีวิตจะมีอยู่บน PH2 b เพราะมันเป็นดาวเคราะห์ก๊าซและอาจคล้ายกับดาวพฤหัสบดีดังนั้นจึงไม่มีพื้นผิวที่เป็นของแข็งหรือสภาพแวดล้อมของเหลวสำหรับชีวิต เพื่อความเจริญรุ่งเรือง แต่ถ้าดาวเคราะห์ดวงนี้เป็นดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ในระบบสุริยะของเรามันอาจมีดวงจันทร์จำนวนมากโคจรรอบพวกมัน
“ เราสามารถคาดเดาได้ว่า PH2 b อาจมีดวงจันทร์หินซึ่งเหมาะสำหรับชีวิตกล่าวว่าผู้เขียนนำกระดาษที่ตีพิมพ์ใน arXiv ดร. จีหวางจากมหาวิทยาลัยเยล ฉันไม่สามารถรอวันที่นักดาราศาสตร์รายงานการตรวจจับสัญญาณของสิ่งมีชีวิตในโลกอื่นแทนที่จะค้นหาเพียงแค่สภาพแวดล้อมที่อาจอาศัยอยู่ได้ อาจเกิดขึ้นได้ทุกวัน”
นอกจากนี้ทีม Planet Hunters ของ Zooniverse ประกาศในวันนี้ว่าอาสาสมัครด้านวิทยาศาสตร์พลเมืองของพวกเขาได้ค้นพบผู้สมัครดาวเคราะห์ระยะยาว 31 คนโดยมี 15 คนจากผู้สมัครดาวเคราะห์ใหม่เหล่านี้ที่โคจรอยู่ในเขตเอื้ออาศัยของดาวฤกษ์อื่น
ทีมกล่าวว่าด้วยดาวเคราะห์ที่คล้ายกัน 19 ดวงที่ค้นพบแล้วในเขตที่อยู่อาศัยซึ่งอุณหภูมิไม่ร้อนเกินไปหรือเย็นเกินไปสำหรับน้ำของเหลวการค้นพบใหม่ชี้ให้เห็นว่าอาจจะมี "การจราจรติดขัด" ของโลกแปลก ๆ ในภูมิภาคที่ อาจช่วยชีวิต
แม้ว่าดาวเคราะห์เหล่านี้ส่วนใหญ่จะมีขนาดใหญ่อย่างเนปจูนหรือดาวพฤหัส แต่การค้นพบเหล่านี้เพิ่มขนาดตัวอย่างของผู้สมัครดาวเคราะห์ระยะยาวมากกว่า 30% และเพิ่มจำนวนผู้สมัครดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ที่รู้จักในเขตอาศัยได้เกือบสองเท่า “ ในอนาคตเราอาจพบดวงจันทร์รอบ ๆ ผู้สมัครพิภพเหล่านี้ (เหมือนกับแพนโดร่ารอบโพลีฟีมัสในภาพยนตร์อวตาร) ที่ช่วยให้ชีวิตมีชีวิตรอดและมีวิวัฒนาการภายใต้อุณหภูมิที่เอื้ออาศัย
พวกเขายังมี "รายการเฝ้าดู" สำหรับผู้สมัครดาวเคราะห์อีก 9 คนซึ่งมีการสำรวจเพียง 2 ครั้ง
ในการศึกษาระบบ PH2 b ทีมนักดาราศาสตร์จาก Planet Hunters ใช้ระบบ HIRES spectrograph และระบบปรับเลนส์ NIRC2 บนกล้องโทรทรรศน์ Keck ในฮาวายเพื่อรับทั้งสเปกตรัมความละเอียดสูงและภาพความละเอียดเชิงพื้นที่สูง
“ การสำรวจช่วยให้เราแยกแยะสถานการณ์ที่เป็นไปได้สำหรับการตรวจจับเชิงบวกที่ผิดพลาดและให้ระดับความเชื่อมั่นที่วัดได้มากกว่า 99.9% ที่ PH2 b เป็นดาวเคราะห์ที่น่ารักมากกว่าภาพลวงตา” วังเขียนไว้ในบล็อกของ Planet Hunter
มีอาสาสมัครมากกว่า 40 คนถูกระบุว่าเป็นผู้ร่วมเขียนลงบนกระดาษโดยยอมรับว่ามีส่วนร่วมในความพยายามของอาสาสมัครหลายร้อยคน ในหมู่พวกเขาคือรอยแจ็คสันเจ้าหน้าที่ตำรวจอายุ 71 ปีซึ่งเกษียณอายุใน Birtley ใกล้กับเกตส์เฮด เขาพูดว่า:
“ มันยากที่จะพูดออกมาเป็นคำพูดความสุขความประหลาดใจและบางทีอาจเป็นความภาคภูมิใจที่ฉันมีในบางวิธีสามารถช่วยในการค้นพบดาวเคราะห์ แต่ฉันอยากจะบอกว่าการค้นพบทำให้เวลาที่ใช้ในการค้นหาคุ้มค่ากับความพยายาม”
Mark Hadley วิศวกรอิเล็กทรอนิกส์จาก Faversham นักสำรวจดาวเคราะห์อีกคนหนึ่งให้เครดิตไว้บนกระดาษกล่าวว่า“ ตอนนี้เมื่อมีคนถามฉันถึงสิ่งที่ฉันประสบความสำเร็จเมื่อปีที่แล้วฉันสามารถพูดได้ว่าฉันได้ช่วยค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ มันเจ๋งขนาดไหน?”
“ สิ่งเหล่านี้คือผู้สมัครดาวเคราะห์ที่หลุดผ่านเน็ตซึ่งนักดาราศาสตร์มืออาชีพพลาดไปและได้รับการช่วยเหลือจากอาสาสมัครต่อหน้าเว็บเบราว์เซอร์” Lintott กล่าว เป็นเรื่องน่าทึ่งที่คิดว่าทุกคนสามารถค้นพบดาวเคราะห์ได้อย่างแน่นอน”
แหล่งที่มา: มหาวิทยาลัยเยลบล็อกดาวเคราะห์ฮันเตอร์
