แว่นตา 3 มิติของคุณมีประโยชน์ไหม? จากนั้นเตรียมพร้อมสำหรับมุมมองที่สมจริงที่สุดของ Ultima Thule เลย! ใช่ดูเหมือนว่าทุก ๆ สองสามสัปดาห์จะมีภาพใหม่ของวัตถุแถบไคเปอร์ (KBO) ที่สัญญาในสิ่งเดียวกัน แต่ในขณะที่ผู้แข่งขันก่อนหน้าทั้งหมดเป็นภาพที่มีความละเอียดสูงกว่าที่อนุญาตให้มีรายละเอียดที่มองเห็นได้มากกว่า แต่ภาพเหล่านี้อยู่ใกล้ที่สุดที่เราจะได้เห็นของจริงในระยะใกล้!
เช่นเดียวกับภาพ 3 มิติทั้งหมดเอฟเฟกต์ถูกสร้างขึ้นโดยการรวมภาพที่ประมวลผลสองภาพที่ถูกถ่ายโดย นิวฮอริซอน ภารกิจในมุมที่แตกต่างกันเล็กน้อย ทั้งสองถูก snapped โดย Imager ลาดตระเวนระยะยาวของยานอวกาศ (LORRI) เวลา 05:01 น. และ 05:26 น. เวลาสากล (1:01 น. และ 1:26 น. EDT) ในวันที่ 1 มกราคม 2019 (22:01 น. และ 22:26 น. PST ในวันที่ 31 ธันวาคม) ตามลำดับ
ในฐานะอลันสเติร์นผู้วิจัยหลักแห่งภารกิจขอบฟ้าใหม่จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ (SwRI) กล่าวในการแถลงข่าว JHUAPL เมื่อเร็ว ๆ นี้:
“ มุมมองเหล่านี้ให้ภาพที่ชัดเจนของรูปร่างโดยรวมของ Ultima Thule รวมถึงรูปร่างแบนของกลีบขนาดใหญ่เช่นเดียวกับรูปร่างของคุณสมบัติภูมิประเทศแต่ละอย่างเช่น "คอ" ที่เชื่อมต่อทั้งสองก้อนภาวะซึมเศร้าขนาดใหญ่บนกลีบขนาดเล็กและเนินเขาและหุบเขาบนกลีบขนาดใหญ่ "
ยานอวกาศอยู่ที่ระยะทาง 28,000 กม. (17,400 ไมล์) และ 6,600 กม. (4,100 ไมล์) จาก Ultima Thule (aka. 2014 MU69) ซึ่งให้ความละเอียดระดับดั้งเดิม 130 ม. (430 ฟุต) และ 33 ม. (110 ฟุต) ต่อพิกเซล ด้วยการจับคู่หรือรวมภาพเหล่านี้ภาพ 3 มิติจะถูกสร้างขึ้นโดยสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ“ เอฟเฟกต์กล้องสองตา” ซึ่งการแยกดวงตาเล็กน้อยทำให้เราเห็นภาพสองภาพเป็นภาพสามมิติเดียว
ทีมสร้างภาพ“ กล้องส่องทางไกล” สามชุดที่แตกต่างกัน ในครั้งแรกทั้งสองมุมมองจะเป็นสีน้ำเงินและแดงและซ้อนกัน เมื่อดูผ่านชุดแว่นตาสเตอริโอสีแดงสีน้ำเงินภาพจะปรากฏเป็นหนึ่ง ในวินาทีภาพจะถูกจัดเรียงขนานกันและเอฟเฟกต์ 3D ทำได้โดยดูจาก "ผ่าน" ในครั้งที่สามเอฟเฟกต์ 3D สามารถทำได้โดยดูที่ภาพสองภาพ
ลำดับก่อนหน้านี้มีทิศทางการดูที่แตกต่างกันเล็กน้อยจากชุดในภายหลังและมีความละเอียดต่อพิกเซลที่สูงกว่าชุดในภายหลังประมาณสี่เท่า ในความเป็นจริงชุดนี้ (ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์) เป็นภาพความละเอียดสูงสุดของ Ultima Thule ที่ LORRI ได้รับมาจนถึงปัจจุบัน แต่เนื่องจากเวลารับแสงสั้นลงคุณภาพของภาพจึงต่ำกว่าชุดก่อนหน้า
อย่างไรก็ตามการรวมกันนั้นอนุญาตให้ใช้มุมมองสเตอริโอของวัตถุที่ดีกว่าสิ่งใด ๆ ที่ทีมสามารถสร้างไว้ก่อนหน้านี้ได้ ในฐานะ John Spencer หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของโครงการพันธกิจจาก SwRI กล่าวเสริมว่า:
“ เรารอคอยที่จะได้รับมุมมองสเตอริโอคุณภาพสูงนี้มานานก่อนบินผ่าน ตอนนี้เราสามารถใช้มุมมองสามมิติที่สมบูรณ์เพื่อช่วยให้เราเข้าใจว่า Ultima Thule มามีรูปร่างที่พิเศษอย่างไร”
ภารกิจนิวฮอริซอนส์สร้างประวัติศาสตร์เป็นครั้งที่สองเมื่อมันทำการบินผ่าน Ultima Thule ในวันที่ 1 มกราคม 2019 ในฐานะ KBO แรกที่ยานอวกาศได้รับการเยี่ยมชมโดยนักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าจะได้เรียนรู้มากมายจากมัน เมื่อวัสดุเหลือจากวันแรกของระบบสุริยะการศึกษาของวัตถุนี้จะให้ความกระจ่างว่าดาวเคราะห์ก่อตัวประมาณ 4.5 พันล้านปีก่อนอย่างไรและวิวัฒนาการมาอย่างไร
ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าทีมภารกิจหวังที่จะดำเนินการบินผ่าน KBO อีกเส้นที่ขอบด้านนอกของแถบไคเปอร์ นี้มีกำหนดจะเกิดขึ้นในช่วงปี 2020 ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี และเมื่อ flybys เสร็จสมบูรณ์ทีมก็หวังที่จะเปลี่ยน นิวฮอริซอน รอบ ๆ เพื่อเผชิญหน้ากับ Earth เพื่อให้สามารถจับภาพ“ Pale Blue Dot” ล่าสุดของบ้านเรา! เวลาที่น่าตื่นเต้นรออยู่ข้างหน้า!
