หากคุณกำลังคิดว่า X-15 ยังคงเป็นสถิติสำหรับเครื่องบินเจ็ตที่เร็วที่สุดในโลกให้คิดอีกครั้ง เครื่องบินไร้คนขับชน Mach 9.6 (เกือบ 10 เท่าของความเร็วเสียง) ในวันที่ 16 พฤศจิกายน 2004 ที่ระดับความสูง 33,223 เมตรเหนือมหาสมุทรแปซิฟิก
แน่นอนถ้าคุณกำลังพูดถึงเที่ยวบินบรรจุคน X-15 ที่มีความเร็วมัค 6.72 นั้นยังคงเป็นราชาแห่งเนินเขา
ทั้ง X-15 และ X-43A เป็นเครื่องบินทดลองที่ออกแบบมาเพื่อทดสอบเทคโนโลยีใหม่และมักจะเกี่ยวข้องกับการทำลายสถิติ ยกตัวอย่างเช่น X-15 ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้ได้ระดับความสูงและความเร็วที่ไม่เคยทำได้มาก่อน
นักบินของเครื่องบินเหล่านี้ถูกพิจารณาว่าเป็นนักบินอวกาศเนื่องจากมีเที่ยวบิน X-15 จำนวนมากเกินระดับความสูง 50 ไมล์ หลายคนเข้าถึงสิ่งที่เป็นที่รู้จักในชื่อ Karman line a.k.a. "edge of space" นั่นสูงกว่าระดับน้ำทะเลประมาณ 100 กม.
หากคุณกำลังมองหาเครื่องบินที่ถูกนำไปใช้จริงนอกรวบรวมข้อมูลการทดลองเจ้าของบันทึกคือ SR-71“ Blackbird” นกแบล็กเบิร์ดเคยล่องเรือที่มัค 3.2 และถูกใช้เพื่อภารกิจลาดตระเวนเป็นหลัก
กลับไปที่เจ็ทที่เร็วที่สุดในโลกไม่ว่าจะเป็นแบบมีคนควบคุมหรือไม่ได้รับการควบคุม
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ X-43A เช่นเดียวกับ X-15 รุ่นก่อนที่มีชื่อเสียงเป็นเครื่องบินทดลอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง X-43 เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม NASA Hyper-X ซึ่งเป็นโปรแกรม 7 ปีที่มีราคาประมาณ 230 ล้านดอลลาร์และได้เปิดตัวเพื่อสำรวจตัวเลือกอื่น ๆ สำหรับยานอวกาศที่เข้าถึงได้
ที่หัวใจของ X-43 คือ scramjet หรือ Supersonic Combustion Ramjet คุณสามารถคิดว่ามันเป็น ramjet รุ่นอัพเกรดซึ่งเป็นเครื่องยนต์ที่ใช้โดย SR-71 Ramjet Supersonic Combustion โดยทั่วไปใช้ออกซิเจนซึ่งจำเป็นสำหรับการเผาไหม้โดยตรงจากบรรยากาศ เพื่อสร้างแรงผลักดันจรวดผสมออกซิเจนเหลวกับเชื้อเพลิงเหลว
ในการตั้งค่าเครื่องบินเจ็ทปกติถังออกซิเจนเหลวจะต้องดำเนินการเป็นภาระเพิ่มเติม นำรถถังนั้นออกไปและคุณจะได้เครื่องบินที่เล็กกว่าและเบากว่า ประโยชน์ที่ได้รับนั้นเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลซึ่งวิศวกรที่เริ่มทำการวิจัยด้วย scramjet นั้นคาดการณ์ความเร็วที่สามารถเพิ่มได้ถึง 15 เท่าของความเร็วเสียง
แม้ว่าระเบียนปัจจุบันที่จัดทำโดย X-43A ที่ขับเคลื่อนด้วย scramjet นั้นทำได้เพียงเสี้ยวส่วน แต่ Mach 9.6 ยังคงเหนือกว่าที่เครื่องบินลำอื่นประสบความสำเร็จ
เพื่อให้คุณเข้าใจว่าเครื่องบินเจ็ทที่เร็วที่สุดในโลกเทียบกับคนอื่นได้เร็วแค่ไหนลองจินตนาการถึงสิ่งนี้: มีเครื่องบินไอพ่นมากกว่า 30 เจ็ทที่เร็วกว่าความเร็วของเสียง ใกล้กับ Mach 3 Mach 9.6 เป็นวิธีที่เร็วกว่าอย่างแน่นอน
เรามีบทความบางส่วนในนิตยสารอวกาศที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้ นี่คือสองของพวกเขา:
- X-43 ได้รับสถิติโลกของกินเนสส์
- ความเร็วของแสง
บทความที่เกี่ยวข้องที่ NASA นำมาให้คุณนี่คือลิงค์:
- Scramjet คืออะไร
- เร็วกว่ากระสุนที่เร็วกว่า: กินเนสส์จดจำ NASA Scramjet
ตาเหนื่อย ให้หูของคุณช่วยคุณเรียนรู้การเปลี่ยนแปลง นี่คือบางตอนจาก Astronomy Cast ที่อาจเหมาะกับรสนิยมของคุณ:
- ความเร็วแสงกาแล็กซี่แอนโดรเมดาสสารมืดและหลุมดำ
- วิ่งออกมาจาก Gravitons และกดเบรกด้วยความเร็วแสง
ที่มา: NASA
