KENNEDY SPACE CENTER, FL - การยกเครื่องครั้งใหญ่ของอาคารประกอบยานยนต์ที่เป็นสัญลักษณ์ (VAB) เตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวจรวด SLS Mars ของนาซ่าในปี 2018 ได้มาถึงจุดกึ่งกลางด้วยการติดตั้งแพลตฟอร์มการเข้าถึงใหม่ขนาดใหญ่ที่จำเป็นเพื่อเปิดใช้งาน ศูนย์อวกาศเคนเนดี (KSC) - ตามที่เห็นโดยตรงในระหว่างการทัวร์สถานที่พิเศษโดยนิตยสารอวกาศ
“ เราอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาเต็มรูปแบบในขณะนี้และเสร็จสมบูรณ์ประมาณ 50% ด้วยแพลตฟอร์มในงานนี้” David Sumner ผู้จัดการโครงการ GSAB รองผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายพัฒนาโครงการ VAB ที่ KSC บอกกับ Space Magazine ในการสัมภาษณ์พิเศษภายในระดับสูงของ VAB อ่าว 3 วันที่ 28 กรกฎาคมท่ามกลางคนงานเปลี่ยนความฝันในห้วงอวกาศของนาซ่าให้กลายเป็นความจริงที่เต็มเปี่ยม ดูรูปใกล้สุดพิเศษของเราที่นี่ - รายละเอียดความพยายามอย่างต่อเนื่องที่ยิ่งใหญ่
การอัพเกรดและการปรับปรุง VAB นั้นเป็นความรับผิดชอบเฉพาะของโครงการพัฒนาระบบและการดำเนินงานภาคพื้นดินของนาซ่า (GSDO) ที่ Kennedy
ภายใน VAB High Bay 3 - ที่คนงานในยุคก่อนหน้านี้ได้รวบรวมจรวด Saturn V Moon ของ NASA และยานอวกาศ Space Shuttle Orbiter เปิดตัวทีมงานของคนงานในปัจจุบันกำลังติดตั้งแพลตฟอร์มงานที่ผลิตขึ้นใหม่ซึ่งต้องการในการประมวลผลและสร้างระบบเปิดตัวของ บริษัท จรวดที่จะขับเคลื่อนยานอวกาศของเรากลับสู่จุดหมายปลายทางที่น่าตื่นเต้น
“ เราตื่นเต้นมาก เราอยู่ที่จุดเริ่มต้นของโปรแกรมใหม่!” Sumner บอกฉัน “ เรามีโครงสร้างพื้นฐานและกำลังดำเนินการในไม่ช้า”
แน่นอนว่าเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่องค์การนาซ่าผลักดันทุกด้านในการประสานงานทั่วประเทศเพื่อให้ได้จรวด SLS พร้อมกับยานพาหนะ Orion EM-1 ติดตั้งบนยานพาหนะพร้อมแล้วรีดออกสู่แผ่น 39B ของ Kennedy สำหรับการระเบิดครั้งแรกในฤดูใบไม้ร่วง 2018 .
SLS และกลุ่มดาวนายพรานเป็นหัวใจสำคัญของกลยุทธ์ของหน่วยงาน NASA ในการส่งนักบินอวกาศไปยัง 'Journey to Mars' ในปี 2030
SLS เป็นผู้สนับสนุนที่ทรงพลังที่สุดในโลกที่เคยพบเห็นและได้รับการออกแบบมาเพื่อส่งเสริมนักบินอวกาศขององค์การนาซ่าในแคปซูลลูกเรือ Orion ของเอเจนซี่ในภารกิจที่น่าตื่นเต้นของการสำรวจไปยังจุดหมายปลายทางในห้วงอวกาศรวมถึงดวงจันทร์ดาวเคราะห์น้อยและดาวอังคาร
ฉันเดินเข้าไปใน High Bay 3 สแกนไปรอบ ๆ และขึ้นไปถึงเพดานประมาณ 525 ฟุตและรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เห็นสถานที่ก่อสร้างที่คึกคัก - อนาคตของการเดินทางของมนุษย์ในพื้นที่ลึกที่แฉต่อหน้าต่อตาฉัน เมื่อฉันเงยหน้าขึ้นมองเพื่อดูแพลตฟอร์มงานที่เพิ่งติดตั้งใหม่ฉันถูกห้อมล้อมด้วยความคงเส้นคงวาของการตอกการตัดการเชื่อมการชักรอกการทุบการกระแทกและการกระแทกและคนงานกำลังเคลื่อนย้ายอุปกรณ์และเกียร์
โดยรวมทั้งหมด 10 ระดับของระดับแพลตฟอร์มการทำงานจะถูกติดตั้งใน High Bay 3 - ติดป้าย K ถึง A จากล่างขึ้นบน แต่ละระดับประกอบด้วยสองส่วนแพลตฟอร์มแสดงเป็นแพลตฟอร์มด้านทิศเหนือและทิศใต้
สถานะวันนี้คืออะไร
“ เรามองหา 5 จาก 10 ระดับแพลตฟอร์มโดยติดตั้งแพลตฟอร์ม 10 จาก 20 ส่วนที่นี่ กำลังติดตั้งทั้งหมดสิบระดับ” Sumner อธิบาย
“ เรากำลังติดตั้งพวกเขาจากล่างขึ้นบน จนถึงห้าระดับล่างได้ถูกติดตั้งแล้ว”
“ เรามีความสูงถึง 190 ฟุตในขณะนี้ด้วยการติดตั้ง Platform F จากนั้นเราจะไปถึงระดับ 325 ฟุตด้วยแพลตฟอร์มที่ 10 [แพลตฟอร์ม A]
“ ดังนั้นมี 10 ระดับสำหรับ EM-1”
งานจำนวนมากสามารถมองเห็นได้และกำลังดำเนินการอย่างแข็งขันฉันได้รับความรู้สึกจากพื้นดินจนตอนนี้องค์การนาซ่ากำลังเคลื่อนเข้าสู่ยุคหลังกระสวยอวกาศใหม่อย่างรวดเร็ว - ครอบงำโดย SLS ใหม่มหึมาที่เปิดตัวการชุมนุมภายในกำแพงศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ประมาณ 18 เดือน จากวันนี้.
“ งานวันนี้มีบางอย่างที่เหนือกว่าบนแพลตฟอร์มเหนือกว่าเช่นเดียวกับงานอีกมากมายบนแพลตฟอร์มครึ่งหนึ่งนั่งอยู่ในทางเดินสำหรับถ่ายโอนและ High Bay 4 เพื่อให้พวกเขาพร้อมที่จะยกและติดตั้งใน High Bay 3”
“ งานโสหุ้ยเหล็กยังคงดำเนินต่อไปที่นี่ในไฮเบย์ 3 โดยมีงานเหล็กเพิ่มเติมตามแนวตั้งสำหรับการเสริมแรงและตัวยึดสำหรับแพลตฟอร์มทั้งหมดที่อยู่ในแนวตั้ง”
“ สถานที่ทำงานค่อนข้างน้อยมีการใช้งานกับทีมงานและกลุ่มที่แตกต่างกัน”
ส่วนแพลตฟอร์มใหม่อีกสองส่วนกำลังนั่งอยู่ในช่องทางถ่ายโอน VAB และอยู่ในบรรทัดถัดไปสำหรับการติดตั้ง ขณะที่อีกสองกำลังรออยู่ใน VAB High Bay 4 การผลิตส่วนแพลตฟอร์มเพิ่มเติมจะดำเนินการต่อที่ศูนย์ Oak Hill ของ KSC
“ ส่วนที่เหลือถูกประดิษฐ์ในโรงงานของเราที่ Oak Hill ดังนั้นเราจึงมีเกือบทุกอย่างในไซต์”
Hensel Phelps เป็นผู้รับเหมาทั่วไปสำหรับการแปลง VAB ผู้รับจ้างช่วง ได้แก่ S&R, Steel LLC, Sauer Inc. , Jacobs และ Beyel Bros Crane และ Rigging
แพลตฟอร์มการทำงานช่วยให้สามารถเข้าถึงจรวด SLS ในระดับที่แตกต่างกันขึ้นลงจรวดสูงกว่า 300 ฟุตที่ราดด้วยแคปซูลลูกเรือ Orion พวกเขาจะพอดีกับแถวด้านนอกของ SLS - รวมถึง boosters จรวดคู่แข็ง, เวทีหลักและเวทีบน - และ Orion
ขั้นตอนหลักของ SLS นั้นผลิตขึ้นที่โรงงาน Michoud Assembly Facility ในเมืองนิวออร์ลีนส์ที่ซึ่งฉันเพิ่งตรวจสอบบทความทดสอบถังไฮโดรเจนเหลวที่เสร็จสมบูรณ์เป็นครั้งแรกตามที่รายงานไว้ที่นี่ Orion EM-1 กำลังผลิตที่ Kennedy ที่นี่ - ตามที่ฉันรายงานที่นี่
แพลตฟอร์มดังกล่าวจะให้การเข้าถึงสำหรับคนงานเพื่อรวบรวมประมวลผลและทดสอบ SLS และส่วนประกอบ Orion ทั้งหมดก่อนที่จะเปิดตัวไปสู่ Launch Complex 39B บนยอด Mobile Launcher สูง 380 ฟุตซึ่งจะทำการปรับปรุงและยกเครื่องครั้งใหญ่พร้อมกัน
ณ วันนี้ห้าในสิบระดับของแพลตฟอร์มอยู่ในสถานที่
แต่ละแพลตฟอร์มยักษ์ที่ทำจากเหล็กมีความยาวประมาณ 38 ฟุตและกว้าง 62 ฟุต พวกเขามีน้ำหนักระหว่าง 300,000 ถึง 325,000 ปอนด์
แพลตฟอร์ม F เหนือและใต้ที่เพิ่งติดตั้งล่าสุดวางอยู่บนผนังเหนือและใต้ของอ่าวสูงในวันที่ 15 และ 19 กรกฎาคมตามลำดับ
นี่คือมุมมองที่มองไปยังแพลตฟอร์ม F:
ติดตั้งแพลตฟอร์มอย่างไร?
แพลตฟอร์มถูกยกขึ้นอย่างระมัดระวังโดยคนงานในระหว่างกระบวนการที่ใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมง
“ ปั้นจั่นเหนือศีรษะขนาด 325 และ 250 ตันถูกใช้เพื่อยก [ช้า] และเคลื่อนย้ายแพลตฟอร์มครึ่งหนึ่งไปมาระหว่างทางเดิน VAB และ High Bay 4 และเข้าสู่ SLS High Bay 3”
จากนั้นพวกเขาจะถูกแนบไปกับคานรถไฟบนผนังทิศเหนือและทิศใต้ของอ่าวสูง
คนงานก่อสร้างจาก Beyel Bros Crane และ Rigging ยังใช้เครน 40 ตันสำหรับภูมิประเทศทั้งหมด นอกจากนี้ยังตกแต่งด้วยตะกร้าผู้ชายเพื่อไปยังสถานที่ที่ไม่สามารถเข้าถึงได้โดยนั่งร้านในไฮเบย์ 3
การติดตั้งแพลตฟอร์มห้าระดับที่เหลือจะเสร็จสิ้นภายในกลางปี 2560
“ งานจะเสร็จสิ้นในกลางปี 2560 งานก่อสร้างทั้งหมดจะเสร็จสิ้น” Sumner อธิบาย
“ จากนั้นเราจะเข้าสู่การตรวจสอบและตรวจสอบความถูกต้องด้วย Mobile Launcher (ML) จากนั้น ML จะม้วนเข้ามาที่นี่ประมาณกลางถึงปลายปี 2017 [สำหรับการตรวจสอบและทดสอบ] จากนั้นแผ่ออกไปที่แผ่น [สำหรับการทดสอบเพิ่มเติม] หลังจากนั้นมันจะย้อนกลับมาที่นี่ จากนั้นเราจะพร้อมที่จะเริ่ม SLS แบบกองซ้อนหลังจากนั้น!”
แพลตฟอร์มจะเริ่มการทดสอบในปลายปีนี้เริ่มต้นด้วยแพลตฟอร์มที่ต่ำที่สุดในระดับ K และทำงานไปจนถึงระดับสูงสุด A-level
ชานชาลาเหล่านี้ติดอยู่กับระบบรางรถไฟที่“ ให้การสนับสนุนโครงสร้างและมีกลไกการขับเคลื่อนเพื่อดึงและยืดขยายแพลตฟอร์ม” ตามเอกสารข้อเท็จจริงขององค์การนาซ่า
“ แต่ละแพลตฟอร์มจะอยู่ในระบบลูกกลิ้งของ Hillman ทั้งสี่ด้านในแต่ละด้าน - เช่นเดียวกับลิ้นชักห้องครัวที่เลื่อนเข้าและออก ถาดประกบเชิงกลจะเลื่อนเข้าและออกด้วยแต่ละแพลตฟอร์ม”
แพลตฟอร์มระดับ F ตั้งอยู่ประมาณ 192 ฟุตเหนือพื้น VAB
“ พวกเขาจะให้การเข้าถึง SLS core stage (CS) intertank สำหรับการปฏิบัติการคู่สายสะดือ แพลตฟอร์มการเข้าถึงอุปกรณ์สนับสนุนภาคพื้นดิน "F-1" หลายระดับจะใช้ในการเข้าถึงชุดประกอบไปข้างหน้าบูสเตอร์และ CS เพื่อบูสต์จุดเชื่อมต่อไปข้างหน้า ระดับสูงสุดของ F-1 จะใช้ในการถอดสลิงยกที่ใช้เพื่อรองรับคู่ประกอบเดินหน้าสำหรับการสแต็คบูสเตอร์
“ การใช้ห้าแพลตฟอร์มที่ติดตั้งไว้ในตอนนี้พนักงานจะสามารถเข้าถึงข้อต่อภาคสนามของผู้สนับสนุนจรวดและกระโปรงข้างหน้าทั้งหมดได้ซึ่งเวทีแกนกลางจะเชื่อมสายสะดือและแผ่นอินเตอร์เฟส” Mike Bolger ผู้จัดการโปรแกรมของ GSDO ที่ Kennedy กล่าว
‘NASA เปลี่ยน KSC ให้กลายเป็นศูนย์รวมการเปิดตัวในศตวรรษที่ 21 ในฐานะผู้อำนวยการศูนย์ KSC และอดีตผู้บัญชาการ Bob Bobana ผู้ช่วยกระสวยอวกาศ
ดังนั้นจึงเป็นเรื่องเก่าและใหม่ที่จะทำภารกิจที่น่ากลัว
“ เรานำแพลตฟอร์มรถรับส่งเก่าออกไปลงไปที่โครงสร้าง [อาคาร] ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและตอนนี้ได้วางแพลตฟอร์ม SLS ใหม่” Sumner อธิบายเพิ่มเติม
“ งานรื้อถอนทั้งหมดเสร็จสิ้นเมื่อสองสามปีก่อน ดังนั้นเราจึงอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาอย่างสมบูรณ์ในขณะนี้และเสร็จสมบูรณ์ประมาณ 50% ด้วยแพลตฟอร์มในงานนี้”
และหลังจากที่นาซาเปิดตัว EM-1 งาน VAB อีกมากอยู่ข้างหน้าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัว Orion บรรจุคนครั้งแรกในภารกิจ EM-2 ที่กำหนดไว้ในปี 2564 โดยเร็วเพราะจะมีการอัพเกรดจรวด SLS รุ่นสูงขึ้น บนเวทีใหม่
“ สำหรับ EM-2 แผนในตอนนี้คือเราจะเพิ่มอีกสองระดับและย้ายอีกสามระดับ ดังนั้นเราจะทำการปรับแต่งและติดตั้งใหม่ในระดับบนสำหรับ EM-2”
“ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มาอยู่ที่นี่และทำงานที่ VAB ทุก ๆ วันและเตรียมรับชีวิตในอีก 50 ปีข้างหน้า”
“ เราอยู่ที่จุดเริ่มต้นของโปรแกรมใหม่ เรามีโครงสร้างพื้นฐานและกำลังจะเปิดดำเนินการในไม่ช้า "Sumner กล่าว “ เราหวังว่าจะมีทางยาวไกลในการสำรวจอวกาศในอนาคตด้วยการสำรวจหลายทศวรรษข้างหน้า”
“ เราอยู่ใน 'การเดินทางสู่ดาวอังคาร' และที่อื่น ๆ ดังนั้นนี่คือจุดเริ่มต้นของทั้งหมดที่ มันน่าตื่นเต้นมาก!”
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
