เครดิตรูปภาพ: NASA
เช่นเดียวกับเทอร์โมมิเตอร์ในอวกาศดาวเทียมกำลังจับอุณหภูมิของพื้นผิวหรือผิวหนังของโลก ตามที่นักวิทยาศาสตร์ข้อมูลดาวเทียมยืนยันว่าโลกมี "ไข้" เพิ่มขึ้นมานานหลายทศวรรษ
นับเป็นครั้งแรกที่มีการใช้ดาวเทียมเพื่อพัฒนาบันทึกอุณหภูมิพื้นผิวโลกในระดับโลกเป็นเวลา 18 ปี (2524-2541) บันทึกแสดงหลักฐานเพิ่มเติมว่าพื้นผิวที่ปราศจากหิมะบนโลกมีความอบอุ่นโดยเฉลี่ยในช่วงเวลานี้จากการศึกษาขององค์การนาซ่าที่ปรากฏในแถลงการณ์ของสมาคมอุตุนิยมวิทยาอเมริกันประจำเดือนมีนาคม บันทึกดาวเทียมมีรายละเอียดและครอบคลุมมากกว่าการวัดภาคพื้นดินที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ ข้อมูลดาวเทียมจะมีความจำเป็นในการปรับปรุงการวิเคราะห์สภาพภูมิอากาศและการสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์
Menglin Jin นักเขียนนำคือนักวิทยาศาสตร์ที่ไปเยี่ยมชมศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของกรีนเบลต์ Md และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์คอลเลจพาร์ก Md จินแสดงความคิดเห็นจนกระทั่งปัจจุบันอุณหภูมิพื้นผิวโลกที่ใช้ในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ได้มาจากสถานีอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) หลายพันแห่งบนพื้นโลกที่ตั้งอยู่ทั่วโลกซึ่งเป็นการอ่านที่ค่อนข้างเบาบางเนื่องจากขนาดของโลก สถานีเหล่านี้ทำการวัดอุณหภูมิอากาศบนพื้นผิวที่ความสูง 2-3 เมตรเหนือพื้นดินแทนที่จะเป็นอุณหภูมิผิว ชุดข้อมูลอุณหภูมิผิวดาวเทียมนั้นเป็นส่วนเสริมที่ดีของวิธีการวัดอุณหภูมิแบบดั้งเดิม
ชุดข้อมูลอุณหภูมิผิวในระยะยาวจะมีความสำคัญเพื่อแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศในระดับโลกและระดับภูมิภาค เมื่อรวมกับการตรวจวัดดาวเทียมอื่น ๆ เช่นการปกคลุมพื้นดินเมฆการตกตะกอนและการวัดอุณหภูมิพื้นผิวทะเลนักวิจัยสามารถศึกษากลไกที่รับผิดชอบต่อภาวะโลกร้อนของพื้นผิว
นอกจากนี้อุณหภูมิผิวของดาวเทียมมีความครอบคลุมทั่วโลกที่ความละเอียดสูงและไม่ จำกัด ตามขอบเขตทางการเมือง การศึกษาใช้ข้อมูลเครื่องหาระยะทางด้วยรังสีความละเอียดสูงมากขั้นสูงซึ่งสร้างขึ้นโดยนาซ่าและการบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ผ่านสำนักงานโครงการสังเกตการณ์โลกขององค์การนาซ่า นอกจากนี้ยังใช้การวัดอุณหภูมิผิวหนังของนาซ่า Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer รวมถึงข้อมูล NOAA TIROS Operational Vertical Sounder (TOVS) เพื่อการตรวจสอบความถูกต้อง ข้อมูลทั้งหมดเหล่านี้ถูกเก็บถาวรที่ Distributed Active Archive Center ของ NASA
ข้อมูลผู้เบิกทาง 18 ปีในการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้น 0.43 องศาเซลเซียส (C) (0.77 ฟาเรนไฮต์ (F)) ต่อทศวรรษ จากการเปรียบเทียบข้อมูลสถานีภาคพื้นดิน (อุณหภูมิพื้นผิวอากาศ 2 เมตร) แสดงให้เห็นว่าเพิ่มขึ้น 0.34 C (0.61 F) ต่อทศวรรษและศูนย์การพยากรณ์สภาพแวดล้อมแห่งชาติเพื่อการวิเคราะห์อุณหภูมิผิวผิวดินมีแนวโน้มที่คล้ายกันในกรณีนี้ 0.28 C (0.5 F) ต่อทศวรรษ อุณหภูมิผิวจาก TOVS ยังพิสูจน์แนวโน้มเพิ่มขึ้นในอุณหภูมิพื้นผิวโลก แนวโน้มของภูมิภาคแสดงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิมากกว่า
“ แม้ว่าแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นได้รับการสังเกตจากค่าเฉลี่ยทั่วโลกการเปลี่ยนแปลงในภูมิภาคอาจแตกต่างกันมาก” จินกล่าว “ ในขณะที่หลายภูมิภาคกำลังอุ่นขึ้นภาคพื้นทวีปตอนกลางในอเมริกาเหนือและเอเชียกำลังเย็นตัวลง”
ปัญหาหนึ่งของชุดข้อมูลคือมันไม่สามารถตรวจจับอุณหภูมิพื้นผิวเหนือหิมะ ในฤดูหนาวพื้นที่ดินส่วนใหญ่ในช่วงกลางถึงบนตอนบนของซีกโลกเหนือถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ ในพื้นที่ดินของโลก 90% ของพื้นที่ปลอดหิมะในเดือนกรกฎาคมเทียบกับเพียง 65 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคม ด้วยเหตุนี้การศึกษาจึงมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่ไม่มีหิมะเท่านั้น ยังคงอยู่ในพื้นที่ภูเขาที่ยากต่อการตรวจสอบเช่นทิเบตดาวเทียมสามารถตรวจจับขอบเขตของหิมะและความหลากหลาย
ชุดข้อมูลดาวเทียมช่วยให้นักวิจัยสามารถดูแนวโน้มรายวันในระดับโลกและระดับภูมิภาคได้ การเปลี่ยนแปลงรายวันที่ใหญ่ที่สุดคือสูงกว่า 35.0 C (63 F) ที่เขตทะเลทรายเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนสำหรับตัวอย่างเดือนกรกฎาคม 2531 โดยมีช่วงลดลงทุกวันไปทางเสาโดยทั่วไป การเปลี่ยนแปลงรายวันมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับพืชพรรณ ช่วงอุณหภูมิผิวประจำวันมีแนวโน้มลดลงทั่วโลกในช่วง 18 ปีซึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิในเวลากลางคืนเมื่อเทียบกับเวลากลางวัน
สิ่งต่าง ๆ เช่นเมฆการระเบิดของภูเขาไฟและปัจจัยอื่น ๆ ทำให้เกิดการอ่านอุณหภูมิของพื้นดินผิด ๆ แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการแยกแยะสิ่งเหล่านี้ออกมาเพื่อให้ข้อมูลอุณหภูมิของผิวหนังมีความแม่นยำมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์กำลังพิจารณาที่จะขยายบันทึกอุณหภูมิผิวของดาวเทียมที่มีอายุ 18 ปีจนถึงปี 2546 ภารกิจขององค์กรวิทยาศาสตร์โลกของนาซ่าคือการพัฒนาความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ของระบบโลกและการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติหรือที่เกิดจากมนุษย์ สำหรับสภาพภูมิอากาศสภาพอากาศและอันตรายจากธรรมชาติ องค์การนาซ่าให้การสนับสนุนการศึกษา
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
