เคยเอาลูกโป่งมาถูผมของคุณหรือไม่? นั่นคือตัวอย่างของการชาร์จด้วยไฟฟ้าสถิตซึ่งคุณเห็นว่าลูกโป่งสั้น ๆ จะดึงดูดเส้นผมจากหัวของคุณ น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นมันไม่ใช่จนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นผลกระทบที่น่าสงสัยต่อยานอวกาศ Cassini ในปี 2005
เมื่อเครื่องที่ดวงจันทร์ดวงเล็ก Cassini ถูกปกคลุมด้วยอิเล็กตรอนจากพื้นผิวที่ประจุไฟฟ้าสถิตของไฮเปอเรียน เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นไฟฟ้าสถิตย์ที่มีผลกับร่างกายที่ไม่มีสุญญากาศนอกดวงจันทร์
ค่าใช้จ่ายส่วนหนึ่งมาจากสนามแม่เหล็กขนาดใหญ่ของดาวเสาร์ซึ่งกระทบพื้นผิวที่เป็นรูพรุนของไฮเปอเรียนอย่างต่อเนื่องด้วยอิเล็กตรอนและไอออน ดวงอาทิตย์ยังมีบทบาทส่งแสงอัลตราไวโอเลตที่กระทบพื้นผิวดวงจันทร์ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบสิ่งนี้เกิดขึ้นในขณะที่ศึกษาข้อมูลเก่าบนยานอวกาศ Cassini เมื่อพวกเขาค้นพบ "บางสิ่งที่ไม่คาดคิด" ในช่วงการปิดตัวของ Hyperion ในเดือนกันยายน 2548
ยานอวกาศซึ่งยังคงเปิดใช้งานในปัจจุบันได้รับการเชื่อมโยงอย่างสั้น ๆ ผ่านทางแม่เหล็กไปยังพื้นผิวของไฮเปอเรียนซึ่งได้รับอิเล็กตรอนจำนวนมาก แคสสินีโผล่ออกมาจากการเผชิญหน้าที่ไม่เป็นอันตรายถึงแม้ว่าสมาชิกในทีมประเมินว่ามันได้รับการกระแทก 200 โวลต์จากดวงจันทร์ การชาร์จเหตุการณ์สามารถทำร้ายยานอวกาศทำให้สิ่งนี้มีค่าที่ควรทราบสำหรับภารกิจในอนาคต
“ การสำรวจของเราแสดงให้เห็นว่านี่เป็นผลกระทบที่สำคัญต่อดวงจันทร์ดาวเคราะห์นอกโลกและเราจำเป็นต้องพิจารณาสิ่งนี้เมื่อศึกษาว่าดวงจันทร์เหล่านี้มีปฏิกิริยาต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร” Geraint Jones of Mullard Space Science Laboratory (MSSL), University College London กล่าว . เขาเป็นสมาชิกของทีม Cassini Plasma Spectrometer (CAPS) และเป็นหนึ่งในหัวหน้างานของการศึกษา
CAPS ไม่ได้ทำงานอีกต่อไปเนื่องจากเครื่องมือถูกปิดเนื่องจากการดึงกระแสเกินในปี 2012 แต่บางทีข้อมูลที่ผ่านมาบางส่วนและการสังเกตจากเครื่องมือ Cassini อื่น ๆ สามารถช่วยเปิดเผยหลักฐานการชาร์จบนดวงจันทร์อื่น ๆ
การวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับดวงจันทร์ของดาวเสาร์และดาวเคราะห์น้อย Eros แสดงให้เห็นว่าฝุ่นที่มีประจุสามารถเคลื่อนที่ไปทั่วพื้นผิวและบางทีอาจแล่นผ่านอวกาศไปกับแรงโน้มถ่วงได้
มีการใช้เครื่องมืออื่น ๆ ในการรวบรวมข้อมูลสำหรับการวิเคราะห์นี้รวมถึงเครื่องวัดสนามแม่เหล็กของ Cassini, เครื่องถ่ายภาพสนามแม่เหล็กและเครื่องมือวิทยาศาสตร์คลื่นวิทยุและพลาสมา
คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวิจัยซึ่งนำโดย Tom Nordheim ผู้สมัครระดับปริญญาเอก MSSL ในจดหมายงานวิจัยธรณีฟิสิกส์
ที่มา: NASA
