ประชากรขนาดเล็กทำให้เป็นเรื่องยากที่จะทำการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เนื่องจากขนาดตัวอย่างอาจไม่ได้เป็นตัวแทนของประชากรที่กำลังศึกษาอยู่ ด้วยจำนวนคนน้อยกว่า 20 คนที่มุ่งหน้าสู่อวกาศต่อปีในวันนี้นั่นเป็นประชากรตัวเล็ก ๆ ที่ไปศึกษาด้านการแพทย์จาก
“ ข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งที่แพทย์ทางบกมีคือผู้คนจำนวนมากให้ศึกษา” Jean Sibonga ซึ่งเป็นผู้นำกระดูกของโครงการอวกาศมนุษย์ของนาซ่ากล่าว “ ในขณะที่เรากำลังรับข้อมูลของเราโดยใช้วิธีการทางคลินิกแบบดั้งเดิมสำหรับการทดสอบสุขภาพของกระดูกที่นี่บนโลกการแพทย์ทางบกกำลังดำเนินการศึกษาแบบเดียวกันนี้และรับผลลัพธ์เร็วกว่านี้”
แต่สำหรับคนกลุ่มเล็กที่กำลังศึกษาวิทยาศาสตร์มีความเป็นมืออาชีพสูง นักวิทยาศาสตร์ของ NASA เป็นส่วนหนึ่งของสังคมมืออาชีพมากมายตั้งแต่การดมยาสลบจนถึงวิทยาศาสตร์กระดูกจนถึงโภชนาการ พวกเขาทำงานร่วมกับผู้คนทั่วโลก และอย่างช้าๆเมื่อผลลัพธ์ออกมาพวกเขาบอกว่าพวกเขากำลังก้าวหน้าในการทำความเข้าใจว่าอวกาศทำลายร่างกายของเราได้อย่างไรและจะทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้งได้อย่างไร
ด้วยกระดูกที่มานานหลายทศวรรษแพทย์ได้พยายามคิดว่าประชากรคนใดที่มีความเสี่ยงต่อการแตกหักมากที่สุดเป็นตัวอย่างของสิ่งกีดขวางอื่น ๆ มนุษย์อวกาศอายุน้อยกว่าปกติหรือต่ำกว่า 50 คนทำให้พวกมันมีความเสี่ยงต่อการแตกหักอย่างน้อยหนึ่งครั้งจนกว่าพวกเขาจะได้สัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนัก ซึ่งหมายความว่าการเปรียบเทียบพวกเขากับผู้สูงอายุนั้น“ ไม่ชัดเจนว่าเป็นการทดสอบที่เหมาะสมสำหรับประชากรของเรา” นายซิบงก้ากล่าว
แต่สำหรับสิ่งที่คุ้มค่า NASA ได้ปรับแนวทางปฏิบัติทางคลินิกระหว่างประเทศเพื่อระบุนักบินอวกาศที่มีสุขภาพกระดูกที่ดีที่สุดและเพื่อดูว่า "การตอบโต้" - แบบฝึกหัดที่มีน้ำหนักกำลังประสบความสำเร็จหรือไม่ นอกจากนี้ยังหมายถึงการมองภาพสุขภาพโดยรวมของนักบินอวกาศตั้งแต่ประวัติครอบครัวไปจนถึงการรับประทานยาจนถึงระดับฮอร์โมนเพื่อดูว่าตัวแปรเหล่านี้มีผลกระทบอะไรบ้าง (เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลการทดสอบเหล่านี้ในวันพรุ่งนี้)
Sibonga กล่าวว่าปัญหาเกี่ยวกับนักบินอวกาศนั้นเกิดจากการสูญเสียมวลกระดูกอย่างรวดเร็วมากหรือเร็วกว่าสตรีวัยหมดระดู นักบินอวกาศสูญเสียความหนาแน่นของกระดูกประมาณ 1% ต่อเดือนจากสะโพกและกระดูกสันหลัง ในผู้หญิงที่มีอายุมากขึ้นกระดูกสันหลังจะได้รับผลกระทบมากที่สุดและพวกเขาสามารถค้นพบตัวเองด้วย“ การแตกหักของการบีบอัด” ที่กระดูกสันหลังยุบตัวและหลังของพวกมันถูกก้มลง
นักบินอวกาศอาจมีความเสี่ยง แต่ก็ยากที่จะทดสอบสถานีอวกาศเพื่อดูว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์หรือไม่ งานนี้ต้องรอจนกว่าพวกเขาจะกลับมาสู่โลก Sibonga กล่าวว่านาซ่ากำลังพยายามแก้ไขปัญหานั้น “ เรากำลังทำแบบสำรวจตลาดและหากเราพบเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มสำหรับการตรวจสอบบนเครื่องบินเราจะทำงานเพื่อพัฒนาและตรวจสอบความถูกต้องของการทดสอบเหล่านี้ในนักบินอวกาศเหล่านี้”
บางครั้งเทคโนโลยีนั้นมาจากภาคอื่น ความคิดในการ“ โหลด” ไม่เพียง แต่นำไปใช้กับสุขภาพของมนุษย์ แต่ยังรวมถึงวิศวกรรม ดังนั้นโมเดลเดียวกันบางรุ่นอาจมีความเกี่ยวข้องกันระหว่างวิศวกรรมกับมนุษย์ อุปกรณ์หนึ่งของนาซ่าได้รับการทดสอบบนพื้นดินคือเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์เชิงปริมาณ (QCT) ซึ่งเป็นอิมเมจที่คำนวณปริมาณมวลกระดูกที่นักบินอวกาศมีในสามมิติที่แท้จริง จากข้อมูล QCT เหล่านี้วิศวกรสามารถพัฒนาแบบจำลองเพื่อประมาณค่าแรงทางกลที่จะทำให้กระดูกแตกหัก แต่มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ใช้แบบจำลองทางวิศวกรรมนี้กับระบบทางชีวภาพ Sibonga กล่าว
โดยธรรมชาติแล้วองค์การนาซ่าก็สนใจเช่นกันว่าความหนาแน่นของมวลกระดูก (BMD) กลับมาหลังจากการปฏิบัติภารกิจ การทดสอบ BMD เสร็จสิ้นทุก ๆ สามปีในอวกาศตั้งแต่เวลาที่พวกเขาถูกเลือก (โดยคำนึงถึงเทคโนโลยีที่ไม่สามารถใช้งานได้จนถึงประมาณกลางทศวรรษที่ 1990) โดยเฉพาะของนาซาก็เชิญนักบินอวกาศของมันกลับมาหลังจากที่พวกเขาออกหรือเกษียณอายุเพื่อทำการทดสอบต่อ - การปฏิบัติแม้กระทั่งสาขาทหารในสหรัฐอเมริกาไม่ได้ทำ สิ่งนี้ทำให้หน่วยงานทำการศึกษาประชากรในระยะยาวบนกองอวกาศของมัน
Sibonga กล่าวเพิ่มเติมว่าวิทยาศาสตร์ของนาซ่ากำลังดำเนินไปอย่างก้าวร้าวเนื่องจากประชากรตัวเล็กและตารางภารกิจและอ้างถึงตัวอย่างงานวิจัยเกี่ยวกับสุขภาพโครงกระดูกและความแข็งแรงของกระดูกต้นขาเป็นตัวอย่าง
สิ่งนี้เริ่มต้นจากซีรี่ส์สามส่วนต่อสุขภาพของนักบินอวกาศ วันพรุ่งนี้: วิธีออกกำลังกายในศูนย์ G. สองวันนับจากนี้: ต่อสู้กับที่ว่างเพื่อสุขภาพของคุณ
