ช่างเทคนิคที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีได้สร้างความประทับใจให้กับโมดูล Orion ลูกเรือคนแรกของนาซ่าซึ่งเป็นบทสรุปของความพยายามนานหลายปีของนาซ่าในการสร้างและเตรียมยานพาหนะสำหรับการเปิดตัวครั้งแรกในเดือนธันวาคมและเริ่มก้าวแรกสู่การส่งมนุษย์กลับคืน สู่ห้วงอวกาศในรอบสี่ทศวรรษนับตั้งแต่อพอลโล
ยาน Orion นั้นพร้อมที่จะเปิดตัวจากระบบ Abort System ของเคนเนดีไปยัง Launch Complex 37 ที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ในวันจันทร์ที่ 10 พ.ย.
กลุ่มดาวนายพรานมีกำหนดที่จะเปิดตัวในเที่ยวบินทดสอบวงแรกที่ไม่ใช้คนบังคับทำการขนานนาม Exploration Flight Test-1 (EFT-1) ในวันที่ 4 ธันวาคม
Orion เป็นยานพาหนะที่มนุษย์นิยมใช้ในยุคต่อไปของนาซ่าซึ่งในที่สุดจะนำยานอวกาศของอเมริกาออกไปจากโลกด้วยการเดินทางไปสู่อวกาศลึกไกลกว่าที่เคยเป็นมา - นอกเหนือจากดวงจันทร์สู่ดาวเคราะห์น้อยดาวอังคารและจุดหมายปลายทางอื่น ๆ
กองยานพาหนะ Orion ที่ประกอบเสร็จสมบูรณ์ประกอบด้วยโมดูลลูกเรือโมดูลบริการเปิดตัวระบบยกเลิกและอะแดปเตอร์อาศัยอยู่กับผู้ขนส่งในศูนย์เปิดตัว Abort System ของเคนเนดี
“ นี่เป็นเพียงสิ่งแรกที่จะเป็นภารกิจการสำรวจที่ยาวไกลกว่าวงโคจรโลกต่ำและในอีกไม่กี่ปีเราจะส่งนักบินอวกาศของเราไปยังจุดหมายปลายทางที่มนุษย์ไม่เคยพบมาก่อน” Bill Hill รองผู้อำนวยการฝ่ายระบบสำรวจ การพัฒนาในงบ
“ มันน่าตื่นเต้นที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางตอนนี้ในตอนเริ่มต้น”
หลังจากเดินทางมาถึงแผ่นที่ 37 แล้วกองยาน Orion จะถูกยกขึ้นและติดตั้งบนจรวดปล่อยหนัก United Launch Alliance IV ซึ่งจะส่งไปยังอวกาศเพื่อทำการทดสอบการบินครั้งแรกของ EFT-1
การระเบิดครั้งแรกของยานอวกาศ Orion อันล้ำสมัยในภารกิจ EFT-1 ถูกกำหนดไว้สำหรับ 4 ธันวาคม 2014 จาก Space Launch Complex 37 (SLC-37) ที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ในรัฐฟลอริดาบนยอดสามลำกล้อง United เปิดตัว Alliance (ULA) Delta IV Heavy booster
การบิน EFT-1 วงโคจรสองชั่วโมงสี่ชั่วโมงครึ่งรอบโลกจะยกยานอวกาศ Orion และขั้นตอนที่สองที่แนบมาสู่ระดับความสูง 3,600 ไมล์ซึ่งสูงกว่าสถานีอวกาศนานาชาติประมาณ 15 เท่าและไกลกว่า ยานอวกาศของมนุษย์ใดก็ได้เดินทางใน 40 ปี
มันจะทดสอบระบบการบินและอิเลคทรอนิกส์ภายในยาน Orion
จากนั้นยานจะเดินทางกลับสู่ชั้นบรรยากาศด้วยความเร็วประมาณ 20,000 ไมล์ต่อชั่วโมงและอุณหภูมิใกล้ 4,000 องศาฟาเรนไฮต์เพื่อทดสอบแผ่นป้องกันความร้อนก่อนที่จะสาดลงมาเพื่อลงจอดในร่มมหาสมุทรแปซิฟิก
“ นาซ่ากำลังผลักดันขอบเขตของการสำรวจและทำงานอย่างหนักเพื่อส่งผู้คนไปยังดาวอังคารในอนาคต” มาร์คเกเยอร์ผู้จัดการโครงการโอเรียนกล่าวในแถลงการณ์ขององค์การนาซ่า
“ เมื่อเราก้าวเท้าเข้าสู่ Red Planet เราจะสำรวจเพื่อมนุษยชาติทั้งหมด”
ดูการคุ้มครอง Orion ของเคนและเขาจะมาอยู่ที่ KSC เพื่อเปิดตัวในวันที่ 4 ธันวาคม
คอยติดตามที่นี่เพื่อรับ Orion และ Earth อย่างต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวการบินอวกาศของมนุษย์
