Automated Transfer Vehicle ถัดไป (A T V) ที่จะเปิดตัวเพื่อจัดหาสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการ ขณะนี้กำลังรวมตัวกันที่เยอรมนี ATV ถัดไปจะให้เกียรตินักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันผู้ยิ่งใหญ่ในศตวรรษที่ 17 โยฮันเนสเคปเลอร์.
รถ ATV คันแรกได้รับการตั้งชื่อตามนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ในตำนานของฝรั่งเศส Jules Verneและเปิดตัวในภารกิจระยะเวลา 5 เดือนไปยังด่านนอกที่ซึ่งส่งเสบียงให้สถานีได้รับประโยชน์อีกครั้งจากนั้นจึงทำการกำจัดขยะอย่างรุนแรงเผาไหม้เหนือมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อวันที่ 5 กันยายน 2551
หลังจากเปิดตัวในภารกิจ resupply ที่คล้ายกันในปี 2010 ชะตากรรมเดียวกันรอรถ ATV โยฮันเนสเคปเลอร์. หรือไม่ก็…
ATV เป็นยานอวกาศที่ทันสมัยที่สุดในยุโรปที่เคยสร้างมา เมื่อปีที่แล้วจูลส์เวิร์นสร้างโลกด้วยการเปิดตัวสู่วงโคจรโดยทำการบินจากสถานี (ระยะทาง 30 กม.) จากนั้นทำการทดสอบหลายชุด (รวมถึงการหลบหลีกการชนที่สำคัญ) ก่อนที่จะจอดรถ วงโคจร 2,000 กิโลเมตรจากปลายทาง
นี่เป็นช่วงเวลาที่ยุ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสถานีอวกาศนานาชาติเนื่องจาก Jules Verne ต้องรอกระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ให้เสร็จภารกิจ (STS-123) เพื่อติดตั้งโมดูล Kibo ญี่ปุ่นและแขนหุ่นยนต์แคนาดา หลังจากมานะกลับมาสู่โลกแล้วรถเอทีวีก็ชัดเจนที่จะเข้าเทียบท่าวันที่ 3 เมษายน
ดังนั้นในปีหน้าจะมีการเปิดตัวรถ ATV Johannes Kepler เพื่อดำเนินการขั้นตอนการเทียบท่าอัตโนมัติกับสถานีอวกาศเพื่อส่งอาหารน้ำจรวดและออกซิเจน เช่นเดียวกับจูลส์เวิร์นโยฮันเนสเคปเลอร์คาดว่าจะมีทางเลือกใหม่ในการเพิ่มแรงผลักดันให้นางสาวไปยังวงโคจรที่สูงขึ้นเล็กน้อย
อย่างไรก็ตามโยฮันเนสเคปเลอร์อาจได้รับการช่วยให้รอดพ้นจากการถูกไฟลุกโชนครั้งก่อน ๆ องค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency) มีความสุขกับความสำเร็จของจูลส์เวิร์นได้ขอให้อุตสาหกรรมอวกาศขอคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการอัพเกรดรถเอทีวีเพื่อให้สามารถคืนสินค้าได้อย่างปลอดภัยสู่โลกและการขนส่งนักบินอวกาศ การศึกษาความเป็นไปได้นั้นได้รับอนุมัติในที่ประชุมที่กรุงเฮกเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2551
ที่น่าสนใจจะมีภารกิจอื่นในอวกาศในปี 2010 ที่มีชื่อเดียวกันกับรถเอทีวีที่สอง กล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ล่าดาวเคราะห์นอกระบบตั้งไว้สำหรับการเปิดตัวในเดือนหน้า
ที่มา: BBC
